Superman zet zich in voor de bescherming van de mensheid, maar is dit, nu de toekomst van de planeet op het spel staat, op de lange termijn duurzaam voor de aarde?
Waarschuwing: er staan spoilers voor Superman en Authority #4 in het verschiet.
Een doel dat Superman op aarde heeft, is het beschermen van de mensheid tegen schade, een doel dat DC Comics het grootste deel van de afgelopen eeuw tot leven heeft gebracht. Clark Kent heeft als kind zijn planeet Krypton verloren en beschouwt het behoud van de aarde als een absolute noodzaak, zodat zijn tweede huis kan ontsnappen aan het destructieve lot van zijn thuiswereld. En hoewel deze missie relevant blijft voor Superman, verschijnt er een nieuwe uitgave van Superman en de Autoriteit brengt een moeilijk punt naar voren over wat de gevolgen van de acties van Clark Kent hiervoor zouden kunnen zijn.
In Superman en de Autoriteit #4, Clark neemt het op tegen zijn oude vijand, Brainiac, die hem oproept omdat hij de aarde heeft verdoemd door de kant van de mensen te kiezen (geschreven door Grant Morrison, kunst door Mikel Janín, kleuren door Jordie Bellaire en brieven door Tom Napolitano). Terwijl hij via een teleband met hem communiceert, zegt Brainiac: 'Het ecosysteem van planeet Aarde wordt bedreigd door een roofzuchtig omni-roofdier. Een wijze man : snel voortplantend, allesvrezend. De rijke en overvloedige biosfeer van deze wereld wordt geconfronteerd met catastrofale degradatie voordat hij zijn doel uiteenzet om Superman te verslaan, zodat de aarde kan worden gered. In reactie daarop zegt Clark: 'Het is jammer dat jouw idee van het 'redden' van de aarde is om haar voor altijd in micro-stilstand te laten leven, niet in staat om te veranderen, te groeien of zich te ontwikkelen, zoals Kandor.'
Gerelateerd: De meest over het hoofd geziene kracht van Superman heeft zojuist de planeet gered
Hoewel Brainiac snode bedoelingen heeft, kan zijn punt over de vernietiging die de mensheid op aarde heeft aangericht niet worden genegeerd. Superman geeft veel om zowel de mens als de planeet Aarde, maar Brainiac dwingt hem na te denken over hoe het behoud van de een misschien niet het behoud van de ander veiligstelt. Dat gezegd hebbende, is zijn reactie trouw aan zijn progressieve waarden als held, waarbij hij gelooft in het vermogen van de mens om te veranderen ten behoeve van de verbetering van de planeet. Dit past bij zijn grotere karakterisering in de serie als de Man van Morgen, waarbij hij een vooruitstrevende benadering gebruikt om zijn fouten uit het verleden in evenwicht te brengen.
Deze serie was kritisch over Supermans acties als held, vooral met betrekking tot de manier waarop hij en zijn mede-Justice League-leden de mensheid in de steek lieten door de progressieve visie van John F. Kennedy niet te bevorderen. Zijn gesprek met Brainiac is een andere manier waarop schrijver Grant Morrison onthult de grenzen van de acties van Superman op aarde. Ja, hij vertegenwoordigt misschien wel de belangen van de mensheid, maar vertegenwoordigt hij daarmee nog steeds de belangen van de aarde?
Er is geen eenvoudig antwoord op de vraag of Clark Kent de aarde wel of niet kan redden door de mensheid te redden. Daarom werkt het perfect in een Superman-verhaal. Als personage dat vastzit in het idee dat hij moeilijk te schrijven is vanwege de kracht van zijn krachten, stelt Morrisons benadering Superman voor een probleem dat niet kan worden opgelost door zich er alleen maar een weg doorheen te banen, waardoor hij wordt verwijderd uit een fantasie van reducerende macht. Hoewel deze initiaal Superman en de Autoriteit serie is misschien voorbij, de ideeën die Morrison naar voren brengt Superman 's rol bij het behoud van de aarde moet in toekomstige verhalen besproken blijven, omdat het de kern raakt van zijn specifieke uitdagingen als een van de machtigste helden op aarde.
Vervolg: DC lost eindelijk het grote probleem van de Evil Justice League op (hun Superman)