Bizarro is misschien wel de verdraaide spiegelversie van Superman, maar Mongul is een veel betekenisvoller en overtuigender tegenpool van de Man of Steel.
Waarschuwing! Bevat spoilers voor Actiestrips 2022 jaarlijks !
De Man of Steel heeft een schijnbaar direct tegenovergestelde in de slechterik Bizar , maar de slechterik die eigenlijk het beste als donkere spiegel dient Superman is de kosmische tiran Mongul . Dit lijkt misschien vreemd, aangezien Bizarro expliciet is gemaakt als een verdraaide spiegelversie van Superman, die er hetzelfde uitziet als hij, maar zich op de tegenovergestelde manier gedraagt. Maar uiteindelijk is Bizarro slechts het tegenovergestelde van Superman op oppervlakkig niveau. Een van zijn andere schurken, Mongul, biedt een betekenisvollere folie voor de Man of Steel.
Mongul is de heerser van de planeet Warworld, die Superman momenteel probeert te bevrijden Actie-strips . In tegenstelling tot Bizarro lijkt hij qua uiterlijk helemaal niet op Superman: een kolossale gele alien die meer op Darkseid of Thanos lijkt. Hij pleegt ook geen slechte daden om het tegenovergestelde te doen van wat Superman doet, zoals Bizarro. Hij regeert met ijzeren vuist over zijn planeet en mensen, allemaal een eerbetoon aan de Warzoon-filosofie van 'Survival of the Strongest'. Hij probeert ook de status van Warworld te verhogen door middel van interplanetaire verovering en het verwerven van de God-Aspecten van Olgrun, DC’s versie van de Infinity Stones. Mongul was echter niet altijd zo.
Gerelateerd: DC's versie van de Infinity Stones is zelfs enger dan Thanos
Actiestrips 2022 jaarlijks geschreven door Philip Kennedy Johnson en Si Spurrier, met kunst door Dale Eaglesham en Ian Churchill, vertelt twee parallelle verhalen uit de kindertijd van zowel Superman als Mongul. Het Superman-verhaal is een anekdote over het leren zijn krachten niet te gebruiken om pestkoppen te straffen (aangezien die pestkoppen mogelijk lijden op manieren die niet voor de hand liggend zijn). Het verhaal van Mongul is veel fascinerender en onthult dat Mongul aanvankelijk een vriendelijke en beschermende ziel was, voordat hij met zijn moeder in de dorre woestenij van Warworld werd geworpen omdat hij te zwak was. Zijn ervaringen daar maken hem tot een geharde krijger die degenen veracht die de zwakken beschermen.
De parallelle verhalen in dit nummer benadrukken hoe Mongul en Superman tegelijkertijd op elkaar lijken en ongelooflijk verschillend zijn. Waar het verhaal van Superman laat zien hoe Clark moest leren zijn krachten te gebruiken om zelfs degenen te beschermen die sterk lijken, laat het verhaal van Mongul zien dat hij moest leren mensen helemaal niet te beschermen. Op deze manier ondergaan de twee vijanden tegengestelde bogen, gebaseerd op de morele codes die hun moeders hen leren. Als een van hen was opgevoed door de ouder van de ander, hadden ze gemakkelijk van positie kunnen wisselen, waarbij Superman een tirannieke krijgsheer werd en Mongul een beschermer van de zwakken.
De diepe overeenkomsten tussen de twee personages maken Mongul een veel betere folie voor Superman dan Bizarro. Hoewel Bizarro een leuk personage is, laten de diepe parallellen tussen Superman en Mongul zien hoe het potentieel van zijn oorspronkelijke concept grotendeels wordt verspild, aangezien Mongul een veel overtuigendere slechterik is. Dus ondanks dat het niet het directe tegenovergestelde is van Superman leuk vinden Bizar , Mongul verdient de naam veel meer, omdat de anti-parallellen tussen de twee veel fascinerender zijn en dus hun conflict veel dwingender maken.
Meer: Superman's New Era heeft zijn gebruik van geweld op één enorme manier opnieuw gedefinieerd
Actiestrips 2022 jaarlijks is nu verkrijgbaar bij DC Comics.