De meeste bovennatuurlijke demonen zijn vernoemd naar echte mythologie, maar Crowley ontleent de zijne aan een figuur uit het echte leven. Wie was hij en waarom is de naam passend?
Wie was de echte naamgenoot van Crowley in Bovennatuurlijk ? Namen zijn erg belangrijk op het gebied van Bovennatuurlijk , waarbij veel karakters zijn vernoemd naar figuren uit de mythologie of legende. De Winchesters zelf zijn vernoemd naar zowel het beroemde wapen als een spookhuisattractie, terwijl engelen zoals Michael, Castiël en Gabriël zijn allemaal geheel of gedeeltelijk afgeleid van echte bijbelse figuren. Hetzelfde geldt voor Bovennatuurlijk 's demonische contingent. Schurken als Lilith, Belphegor en Azazel ontlenen allemaal hun titels aan gevestigde demonen of boze geesten uit de bredere overlevering. Hoewel al het bovenstaande toepasselijk oud is, heeft Crowley's naam veel recentere inspiraties.
Crowley wordt tussen seizoen 5 en 12 gespeeld door Mark Sheppard en begint als een bescheiden kruispuntdemon in Bovennatuurlijk , maar door middel van intelligentie, sluwheid en meedogenloosheid werkt hij zich een weg om de Koning van de Hel te worden. Aanvankelijk een antagonistische kracht, maar Crowley's houding ten opzichte van Sam en Dean wordt na verloop van tijd zachter, waardoor het personage meer een sympathieke antiheld wordt. Crowley's pragmatisme en realistische ambities plaatsen hem en de Winchesters vaak aan dezelfde kant, en de demon sterft uiteindelijk terwijl hij probeert Lucifer in een alternatieve dimensie te vangen. Bovennatuurlijk 's Crowley vertoont overeenkomsten met het gelijknamige Neil Gaiman-personage, maar volgens Mark Sheppard zelf zijn beide personages terug te voeren op een echte figuur die bekend staat als Aleister Crowley.
Gerelateerd: De slechtst beoordeelde aflevering van Supernatural is de eerste spin-offpilot
De echte Crowley werd geboren in 1875 in Engeland, maar verwierf bekendheid in het begin van de 20e eeuw voordat hij uiteindelijk stierf in 1945. Crowley groeide op in een streng christelijke opvoeding en verwierp de overtuigingen van zijn ouders op jonge leeftijd en gaf zich over aan activiteiten die werden in zijn tijd afgekeurd, hoewel hij in 2020 misschien geen wenkbrauw zou optrekken. Als volwassene begon Crowley zich te verdiepen in occulte literatuur terwijl hij vrijdenkende filosofieën verkende die door zijn tijdgenoten als taboe werden beschouwd. Deze interesse ontwikkelde zich snel toen Crowley, nu het zelfbenoemde 'Beest', magie studeerde, zijn eigen occulte werken publiceerde en geheime genootschappen zoals Golden Dawn bezocht.
De legende van Aleister Crowley raakte wijdverspreider nadat hij zijn eigen religie stichtte, Thelema, die zijn volgelingen opdroeg te leven zoals zij wilden. Terwijl Crowley's invloed zich in Groot-Brittannië en over de hele wereld verspreidde, bestempelde de mainstream hem snel als een kwaadaardige volgeling van Satan, wat ongetwijfeld zijn reputatie en uiteindelijke nalatenschap versterkte. Hoewel nooit bevestigd, werd Crowley routinematig in verband gebracht met de geheime diensten en dit versterkte alleen maar zijn schimmige reputatie als mystieke maar invloedrijke figuur. Veel van wat Crowley tijdens zijn leven deed, zou naar huidige maatstaven waarschijnlijk als maf of zelfdestructief worden beschouwd, maar zijn invloed op de popcultuur overtreft aantoonbaar die prestaties, aangezien op gothic en magie gebaseerde subculturen snel mainstream zouden worden. Toch was Aleister Crowley betrokken bij verschillende werkelijk zorgwekkende schandalen. Crowley steunde openlijk Duitsland tijdens de Eerste Wereldoorlog (hoewel hij later beweerde dat hij undercover opereerde) en een toegewijde volgeling stierf terwijl hij in de controversiële Thelemite-abdij op Sicilië woonde, maar Crowley's eigen rol in deze tragedie blijft onduidelijk.
In veel opzichten is Aleister Crowley een zeer geschikte inspiratiebron voor de film Bovennatuurlijk karakter. In de serie is Crowley een gewone demon in de verheven positie van het leiden van Hell, en de Winchesters vinden hem al snel veel ontvankelijker dan mensen als Lucifer of Azazel. Op een vergelijkbare manier werd Aleister Crowley afgeschilderd als een sinistere, kwaadaardige occultist, terwijl veel moderne geleerden hem zien als een biseksuele drugsgebruiker die radicaal progressieve politieke concepten verpakte in de vorm van rituelen en occulte bijeenkomsten. In beide gevallen is de reputatie onheilspellender dan die van de man – veronderstelde belichamingen van het kwaad die, ondanks enkele ongetwijfeld slechte daden, in werkelijkheid iets heel anders zijn.
In recentere jaren is Crowley een synoniem geworden voor het paranormale - iets dat wordt gepleegd door mensen als Ozzy Osbourne (een man met zijn eigen deel van satanische beschuldigingen) die een lied over de beruchte goochelaar schreef voor zijn debuut soloalbum. In werkelijkheid is het enige buitenaardse element in Ozzy's 'Mr. Crowley' is de gitaarsolo. Niettemin zorgt Crowley's reputatie ervoor dat hij dezelfde mystiek en enigma krijgt Bovennatuurlijk tegenhanger, die geniet van zijn rol als de intellectuele demon met een voorliefde voor de Winchesters. Die relatie werkt echter beide kanten op, en de Bovennatuurlijk karakter zal er op zijn beurt voor zorgen dat de naam van Aleister Crowley voortleeft en verbonden blijft met het demonische en mysterieuze.
Meer: Bovennatuurlijk einde betekent dat er eindelijk een spin-off kan gebeuren
Bovennatuurlijk seizoen 15 is momenteel op pauze.