De aangrijpende scènes in het besneeuwde Ardennenbos tijdens de aflevering van Band of Brothers Bastogne zijn nog verbazingwekkender dan ze lijken.
Aflevering 6 van de HBO-miniserie Band van broers speelt zich af in het Ardennenbos rond de stad Bastenaken, een setting die op een onconventionele manier is gefilmd. De aangrijpende gebeurtenissen die plaatsvinden worden gezien door de ogen van gevechtsdokter Eugene Roe (Shane Taylor) van het Amerikaanse leger, die de taak heeft de mannen van Easy Company te behandelen tijdens het beroemde Ardennenoffensief, het laatste wanhopige offensief van Duitsland met als doel de oprukkende geallieerden te splitsen. troepen in tweeën tijdens de winter van 1944-45. Het Belgische bos bedekt met sneeuw lijkt misschien een typisch decor, maar het wintertafereel maakt eigenlijk gebruik van een verborgen truc.
Bastenaken is een Belgische stad, gelegen bovenop een heuvelrug in het Ardennenbos. De Ardennen, bekend om hun uitgestrekte bossen en ruig terrein, bleken een uitdagend obstakel in wat de grootste en dodelijkste strijd om de Verenigde Staten tijdens de Tweede Wereldoorlog zou worden. Tot overmaat van ramp kende het gebied tijdens het Ardennenoffensief een van de koudste winters ooit, met ijskoude regen, sneeuw en dichte mistlagen. Het opnieuw creëren van zo'n belangrijke en unieke omgeving was een grote uitdaging voor Band van broer S . Als zodanig kwam de serie met een innovatieve aanpak.
Verwant: Waarom het Bastogne-verhaal van Band Of Brothers het keerpunt van de show was
Band Of Brothers filmde het Ardennenoffensief binnenshuis
Band van broers aflevering 6, Bastogne, speelt zich af onder de elementen, maar de HBO-miniserie filmde de wintertaferelen feitelijk binnenshuis. Vanwege een groot belastingvoordeel van de Britse regering filmde HBO de meeste van zijn miniseries op het Hatfield Aerodrome in Zuid-Engeland, een oude lucht- en ruimtevaartfabriek was omgebouwd tot een terrein van 1100 hectare. De miniserie bouwde een aantal buitensets in Hatfield, terwijl het merendeel van de hangars werd gebruikt om kostuums, rekwisieten, wapens en andere uitrusting te huisvesten; In sommige hangars waren echter hele binnensets gehuisvest, zoals de enorme die in aflevering 6 voor de scènes in Bastogne was gemaakt.
Het dichte bos werd binnenshuis nagebouwd met behulp van echte en kunstmatige bomen, waarvan de laatste uit elkaar konden worden geblazen om Duitse beschietingen te simuleren. Sommige kunstmatige bomen bestonden uit een mengsel van glasvezel, hennep en latex, terwijl andere uit schuim bestonden met een kern van kartonnen kuipen om ze zwaar te houden. Het nabootsen van de beschietingen was belangrijk omdat de Duitsers op dat moment en op de locatie van de oorlog timers op hun mortiergranaten hadden die in de boomtoppen zouden ontploffen en granaatscherven en boomfragmenten op de hulpeloze soldaten beneden zouden laten regenen. Voor kunstsneeuw werd bij de productie naar schatting een derde van een miljoen pond papiermengsel gebruikt, waaronder cellulose, polymeer en plastic. Dit hielp Band van broers speel het Ardennenoffensief binnenshuis na.
Hoe CGI de Bastogne-scènes van Band Of Brothers verbeterde
De miniserie is trots op authenticiteit, wat betekent dat waar mogelijk gebruik wordt gemaakt van praktische effecten en echte rekwisieten en uitrusting. In aflevering 6 wordt echter Computer-Generated Imagery (CGI) gebruikt voor een van de excursies buiten de Ardennen om een luchtbevoorrading aan de belegerde troepen bij Bastogne weer te geven. De CG-parachutes en C-47-vliegtuigen worden gevolgd in een opname van de gehavende stad. Het is een relatief klein effect als je kijkt naar de breedte van het afgebeelde slagveld, maar het voegt een laag realiteit toe die, zonder CGI, mogelijk invloed heeft gehad op de scènes in Bastogne.
Het was niet alleen de Band van broers bemanning die veel werk voor zich had om het Ardennenbos binnenshuis na te bootsen. Naast het uitbeelden van verlammende angst voor de dood, kregen de acteurs de taak om de lichaamsverdovende koude rillingen van vriestemperaturen en doorweekte sneeuw over te brengen terwijl ze feitelijk door papiersnippers in een vliegtuighangar liepen. Uiteindelijk hebben de acteurs en de crew effectief werk geleverd bij het nabootsen van de besneeuwde slagvelden van de Ardennen, ook al was de echte gebeurtenis extremer dan alles wat op het scherm kon worden gerepliceerd.