Er valt veel te beleven in dit boeiende en zenuwslopende drama, maar de finale komt niet samen om een intrigerende en huiveringwekkende eerste helft af te leveren.
In Hier eerder , Stacey Greggs speelfilmdebuut en regiedebuut, verdriet en ongezonde gehechtheden staan op de voorgrond. De cast, onder leiding van de uitmuntende Andrea Riseborough, speelt zich af in een klein stadje in Noord-Ierland en is de grootste troef van de film. De turbulente relaties vormen de kern van een verhaal dat sterk afhankelijk is van en verbonden is met het verleden. Er valt veel te beleven in dit boeiende en zenuwslopende drama, maar de finale komt niet samen om een intrigerende en huiveringwekkende eerste helft af te leveren.
Hier eerder volgt Laura (Riseborough), die gehecht raakt aan Megan (Niamh Dornan), een slim tienjarig meisje dat onlangs naast haar moeder Marie (Eileen O'Higgins) en stiefvader (Martin McCann). Laura begint Megan ritten naar huis te geven en smeedt een verontrustende band met haar, die voornamelijk voortkomt uit Megans gelijkenis met Josie, de dochter Laura en echtgenoot Brendan (Jonjo O’Neill) die jaren geleden verloren waren. Naarmate het verhaal vordert, raakt Laura er meer van overtuigd dat Megan Josie channelt. Zijn ze dezelfde persoon? Is dit de geest van Josie? De relatie van het paar is een reden voor spanningen tussen Laura, haar familie en Marie, die gek en bezorgd is over Laura's gedrag en Megans groeiende voorliefde voor haar.
Hier eerder heeft een fantastische opstelling. De plot is verontrustend en wordt nog meer naarmate alles ontrafelt. Het verhaal is veelzijdig en het is gemakkelijk te begrijpen waarom Laura zich dicht bij Megan voelt, die langzaamaan begint te transformeren in Josie en tekeningen maakt die Laura zien als een vervanger voor haar moeder. Deze veranderingen lijken voort te komen uit Megans eigen verlangen naar een ideaal gezin, dat ze vindt bij Laura, Brendan en hun zoon Tadgh. Naarmate de film vordert, zijn er echter vragen of Megan in feite de geest van Josie is. Of misschien is Josie gereïncarneerd in een nieuw lichaam, wat zou verklaren waarom Megan zich plaatsen en momenten herinnert die haar nooit zijn overkomen - Brendan die zingt, Laura die een smiley maakt van ketchup, enz.
Het is een mysterie dat veel aandacht krijgt, zij het een die volledig ontrafelt in de laatste akte. Het blijkt dat de film niet geïnteresseerd is in het geven van antwoorden op de vragen die het stelt, waardoor de finale een teleurstellende en teleurstellende afsluiting is van wat een diep zenuwslopend en intrigerend concept en opbouw was. Hier eerder maakt een vreemde hakbeweging en introduceert een nieuw subplot in de laatste momenten van de film, een die zeker bedoeld is om uit te leggen, maar in plaats daarvan het hele verhaal ondermijnt. Het is ook jammer, want Gregg geeft het publiek een buitengewoon resonerende en opwindende eerste helft. De film bouwt duidelijk iets op - een grote onthulling, een spannende confrontatie, een verontrustende wending misschien - maar Gregg verliest het verhaal driekwart van de weg en vindt het nooit meer terug.
De finale maakt een groot deel van de ontwikkeling ongedaan die al tot stand was gekomen, voornamelijk tussen Laura en Megan en, bij uitbreiding, Laura en Marie, wier groeiende wrok jegens elkaar van koers veranderde. Terwijl de film in zijn verhaal wankelt, wordt hij opgetild door zijn verbluffende cast. De prestaties van Riseborough zijn een bijzonder hoogtepunt. Haar vertolking van Laura is doorspekt met angst, verdriet, wanhoop en een behoefte aan verbinding. Laura is in alle opzichten verder gegaan na de dood van haar dochter, maar de aanhoudende, verlangende en stille blikken van Riseborough vertellen een heel ander verhaal. De actrice brengt op meesterlijke wijze het verdriet, de hoop en de ontrafelende emoties over terwijl Laura probeert te begrijpen en gehoord te worden, vaak terzijde geschoven door haar man als hij haar zegt met iemand te praten simpelweg omdat hij zelf niet kan omgaan.
Hier eerder is vrij donker en duikt diep in de relatie van Laura met Megan. Het begint onschuldig genoeg voordat het verdraaid en verstoord wordt. Het verlies van een kind weegt zwaar op de film en is uiteindelijk de wortel van Laura's houding en acties. Hoewel die verkenning op zich al interessant genoeg is, is het niet genoeg om het verhaal te ondersteunen, vooral niet een die nogal wat mysteries biedt die niet succesvol uitpakken. Zeker, de film heeft veel potentieel en zou veel completer hebben gevoeld als Gregg zich had beziggehouden met de verhaallijnen die zo naadloos waren ontwikkeld in de eerste helft.
Hier eerder beleefde zijn Noord-Amerikaanse première tijdens het SXSW Film Festival op 17 maart 2021. De film duurt 83 minuten en is nog niet beoordeeld.