In the Tall Grass heeft behoorlijk griezelige momenten doorspekt, maar het algemene verhaal mist samenhang en kan soms verwarrend zijn.
In het hoge gras heeft behoorlijk griezelige momenten doorspekt, maar het algemene verhaal mist samenhang en kan soms verwarrend zijn.
Première op het Fantastic Fest van dit jaar, In het hoge gras is de nieuwste bewerking van Stephen King in Hollywood. De werken van de beroemde auteur zijn al tientallen jaren op het scherm te zien, en meer recentelijk heeft Netflix een bijzondere voorliefde voor King's spanningsverhalen (zie: Gerald's Game, 1922 ). Deze keer brengt de streamingdienst de novelle van King uit 2012 (die hij samen met zijn zoon Joe Hill schreef) tot leven, in de hoop dat het de nieuwste kan worden in een steeds groter wordende reeks succesvolle King-aanpassingen. De resultaten zijn hier echter een beetje gemengd. In het hoge gras heeft behoorlijk griezelige momenten doorspekt, maar het algemene verhaal mist samenhang en kan soms verwarrend zijn.
In het hoge gras begint met broers en zussen Becky (Laysla De Oliveira) en Cal DeMuth (Avery Whitted) die samen aan een roadtrip beginnen. Nu de zwangere Becky misselijk wordt, stoppen ze zodat ze zich kan hergroeperen. Terwijl de auto stilstaat, horen Becky en Cal een jonge jongen, Tobin Humbolt (Will Buie, Jr.) die om hulp schreeuwt in een grasveld en zegt dat hij en zijn ouders verdwaald zijn. Becky en Cal besluiten het juiste te doen en op zoek te gaan naar de Humbolts, maar ze ontdekken al snel dat dit geen gewoon veld is en ze zijn een gevaarlijk doolhof binnengegaan waar geen manier om te ontsnappen is.
Laysla De Oliveira in In The Tall Grass
De film is op zijn sterkst in de openingsact, wanneer regisseur Vincenzo Natali (die ook het script schreef) geen tijd verspilt aan het creëren van een aura van angst en onbehagen. Hij maakt gebruik van de fundamentele en herkenbare angst om verdwaald te raken in een lang en kronkelend doolhof, waardoor kijkers binnen enkele minuten na de film op scherp staan. In het hoge gras werkt in wezen als een flesaflevering van een tv-show, waarbij het merendeel van de actie plaatsvindt in het veld. Maar zelfs met de beperkte locaties is de film visueel nooit saai. Natali vindt op indrukwekkende wijze verschillende manieren om de omgeving te fotograferen, waardoor het titulaire hoge gras aanvoelt als een echte, organische bedreiging. Gesterkt door de cinematografie van Craig Wrobleski, In het hoge gras is erg leuk om naar te kijken en haalt het meeste uit zijn beperkingen.
Helaas, In het hoge gras verliest stoom naarmate het vordert. Op basis van de novelle werd Natali gedwongen wijzigingen en toevoegingen aan het bronmateriaal aan te brengen om de film lang te laten duren, en het is hier waar hij worstelt. In het bijzonder zijn de personages nooit de meest boeiende, zelfs niet met Natali's pogingen om het verhaal uit te werken. Voor het grootste deel werken ze als vaartuigen voor het publiek om het plot plaatsvervangend te ervaren, maar qua verhaal is er niet veel. Dynamiek zoals de vijandigheid die Cal voelt tegenover Becky's vervreemde vriend Travis (Harrison Gilbertson) is algemeen en voegt in het algemeen niet veel toe. Natali brengt ook niet duidelijk de regels van het bovennatuurlijke veld over, waardoor kijkers in een positie komen waar ze dingen moeten samenvoegen om te begrijpen wat er aan de hand is. Dit wil niet zeggen dat Natali het publiek de hand had moeten vasthouden en de nodige details had moeten uitleggen, maar sommigen zullen zeker hun hoofd krabben en wat meer informatie wensen.
Patrick Wilson, Avery Whitted, Harrison Gilbertson en Laysla De Oliveira in In the Tall Grass
In termen van uitvoeringen is de duidelijke uitblinker Patrick Wilson als Ross Humbolt, die een plezierige tijd heeft om landschappen op te kauwen, ongeacht of hij wordt geroepen om gewoon een charmante man te zijn (die al dan niet betrouwbaar is) of iets een beetje griezeliger. Soms voelt het alsof Wilsons acteert in een andere film dan zijn medesterren, hoewel dat kan worden toegeschreven aan de richting van het verhaal en hoe het evolueert. De rest van de cast is in vergelijking solide en effectief, maar grotendeels onopvallend. Niemand doet hier per se slecht werk, maar Wilson is de enige acteur die een duidelijke indruk zal achterlaten tegen de tijd dat de credits rollen. Hij vindt op zijn beurt de juiste balans tussen geaard en kamperen, nooit overdreven. Ongetwijfeld heeft zijn eerdere ervaring in het horrorgenre hem daarbij geholpen.
Netflix heeft de afgelopen jaren een geconcentreerde poging gedaan om hun originele films theatraal te draaien, maar veelzeggend In het hoge gras gaat direct naar streaming na de festivalvertoningen. Dat is waarschijnlijk het beste, want in vergelijking met de andere titels die Netflix aan de horizon heeft, In het hoge gras komt grotendeels onbeduidend over. Zoals veel Netflix-inhoud, is het gemaakt voor een heel specifiek publiek, zonder grotere ambities in gedachten. Stephen King-fans en horrorliefhebbers zijn misschien geneigd om het eens te bekijken, maar voor anderen zijn er waarschijnlijk enkele betere opties om de streamingwachtrij te schrappen.
Aanhangwagen
In het hoge gras streamt nu op Netflix. Het duurt 101 minuten en heeft de classificatie TV-MA.
Laat ons weten wat je van de film vond in de comments!