Geregisseerd door Martin Scorsese, Taxi chauffeur bouwt op naar een bloedige climax en eindigt met een cryptische opeenvolging van gebeurtenissen - gebeurtenissen die mogelijk in het hoofd van Travis Bickle zitten. Letterlijk geïnterpreteerd, eindigt de film uit 1976 met een eenzame taxichauffeur, Travis Bickle, die een adolescente prostituee redt door haar pooiers te vermoorden, en vervolgens een held uit New York City wordt die schijnbaar zijn lot vervulde. Bij nadere beschouwing blijkt echter dat het leven van Travis eindigt in een figuurlijke hel waarnaar hij de hele tijd verwijst Taxi chauffeur .
Op het eerste gezicht vertegenwoordigt Travis (Robert De Niro) de prototypische eenling die los staat van de realiteit. Hij is een Amerikaanse marinier die eerder in Vietnam heeft gediend, althans dat is wat hij beweert, en worstelt om contact te maken met kennissen, zoals Wizard (Peter Boyle), en een romantische interesse, Betsy (Cybill Shepherd), een campagnevrijwilliger voor presidentskandidaat. Charles Palantine (Leonard Harris). Tijdens een eerste date maakt het door Robert De Niro geportretteerde titelpersonage Betsy van streek als ze haar meeneemt naar een pornofilm en pijnlijk zijn naïviteit toont. Nadat hij is afgewezen, voorspelt Travis zijn lot Taxi chauffeur door Betsy dat te vertellen 'Je bent in een hel, en je gaat in een hel sterven, net als de rest.'
Verwant: Waarom Martin Scorsese zoveel Freeze Frames gebruikt in zijn films
Thuis traint Travis en probeert hij zich te organiseren. Dat schrijft hij in zijn dagboek 'eenzaamheid heeft me mijn hele leven gevolgd' en laat Wizard weten dat hij erover nadenkt om iets te doen 'slecht' na een bizarre ontmoeting met een klant, gespeeld door Scorsese, die van plan is zijn vrouw te vermoorden. In Taxi chauffeur, alles verandert voor Travis nadat hij een 12-jarige prostituee ziet genaamd Iris (Jodie Foster). Nu heeft de antiheld van de Martin Scorsese-film schijnbaar een doel gevonden en is hij van plan het meisje op alle mogelijke manieren te helpen. 'Plots is er een verandering' hij zegt, 'er is nooit een keuze voor mij geweest.' Travis ervaart nu een grote existentiële crisis en bereidt zich voor op oorlog.
De transformatie: echt
Wanneer een gemilitariseerde Travis opduikt bij een Palantine-bijeenkomst, met een mohawk en pilotenbril op, heeft hij zijn echte identiteit achter zich gelaten. Eerder legde Wizard uit hoe een man zijn baan kan worden (in dit geval een taxichauffeur), en nu is Travis volledig getransformeerd in iemand anders - de archetypische man zonder naam. Eerder was hij geïdentificeerd als een verdacht persoon nadat hij had gelogen tegen een agent van de geheime dienst tijdens een bijeenkomst in de Palts; op dit moment probeert hij de politicus te vermoorden, maar dat lukt niet.
Deze versie van Travis (een van Robert De Niro's meest memorabele filmtransformaties) suggereert dat hij waanvoorstellingen heeft en volledig losstaat van de realiteit. Kort voor de moordaanslag schrijft hij een brief aan zijn ouders en suggereert dat hij ermee bezig is 'gevoelig werk' voor de regering, en dat hij met Betsy uitgaat. Travis vertelt Iris ook dat hij 'moet iets doen voor de overheid', en dat hij 'Misschien gaan we een tijdje weg.' Maar hij projecteert slechts een beeld waarmee hij de wereld waarin hij leeft kan begrijpen. 'Alles wat mijn leven nodig had, was een gevoel ergens heen te gaan' Travis schrijft al vroeg Taxi chauffeur . Nu heeft hij die plaats geïdentificeerd als een hel op aarde.
Travis' beklimming naar de hel op aarde: echt
Travis wordt een fatalist in deze uitstekend gecaste Martin Scorsese-film. Hij gelooft dat hij Palantine moet vermoorden - een man die beweert de 'de mensen.' Travis gelooft ook dat hij zal redden 'zoete Iris' door het symbolische op te ruimen 'vuiligheid' dat is Matthew, de pooier van Iris (Harvey Keitel). Het is dezelfde gemoedstoestand die wordt tentoongesteld Taxi chauffeur dat, helaas, inspireerde John Hinckley Jr.'s real-life moordaanslag op de Amerikaanse president Ronald Reagan. Hinckley hoopte zelfs de aandacht te trekken van de Taxi chauffeur actrice die Iris speelt, de eerder genoemde Foster.
Verwant: Hoe lang is Robert De Niro?
In Taxi chauffeur , vermoordt Travis Matthew en wacht even voordat hij opstijgt naar een hel op aarde, een gebouw in New York City waar mannen betalen om seks te hebben met tienerprostituees. Esthetisch, deze hele reeks - die eindelijk de steeds groter wordende spanning van Martin Scorsese ziet Taxi chauffeur overkoken op een memorabel bloederige manier - werd geïnspireerd door Scorsese's bewondering voor Caravaggio, een Italiaanse barokkunstenaar die bekend staat om het vermengen van het heilige met het profane. Eerst schiet Travis de hand van een pooier en schiet hem uiteindelijk in zijn hoofd. Door Iris te redden van schade, heeft Travis een ontheiligen bedreiging en beschermde een heilig figuur. Elk van Scorsese's visuals zou het uitgangspunt kunnen zijn voor een schilderij van Caravaggio, aangezien de Italiaanse kunstenaar vaak extreem geweld in zijn werk verwerkte en zelfs zo ver ging dat hij zijn eigen afgehakte hoofd afbeeldde in 'David met het hoofd van Goliath'. Als personage volgt Travis een vergelijkbare benadering door de muren rood te schilderen (een concept dat wordt herhaald in de film van Martin Scorsese uit 2019 De Ier ), en dan zichzelf opofferen. In een kleine wending mislukt het plan van Travis echter als zijn kogels op zijn.
Overleving en arrestatie van Travis: niet echt
Travis sterft aan zijn verwondingen in Taxi chauffeur nadat de politie is gearriveerd; een moment dat eerder werd aangekondigd toen hij suggereert dat Betsy dat zal doen 'sterven in een hel zoals de rest.' De ironie is dat Travis een van de roedels wordt, een dode crimineel die geloofde dat zijn acties een hoger doel dienden. Visueel schiet Scorsese van bovenaf om het publiek eraan te herinneren dat ze neerkijken op Travis en de andere slachtoffers die in de hel liggen die ze hebben gemaakt. Een engelachtige figuur in het wit, Iris, is de enige overlevende, en ze is ingelijst naast religieuze afbeeldingen. Aan de linkerkant van het frame: de ontheiligen . Aan de rechterkant van het frame: de heilig . In het midden: Travis - een samensmelting van beide Caravaggiaanse concepten.
Om het idee te versterken dat Travis sterft in Taxi chauffeur , verlaat de filmcamera van Martin Scorsese langzaam de kamer terwijl de politie de scène beoordeelt, verstijfd van shock. De camera nestelt zich uiteindelijk op straat om te laten zien dat er nog steeds een gigantische puinhoop bestaat. De implicatie: Travis heeft niets opgeruimd, maar heeft in plaats daarvan bijgedragen aan het vuil. Nog steeds, Taxi chauffeur laat het aan het publiek over om de rest van de film te interpreteren. Was Travis gewoon in zijn acties? Of kregen Travis' waanvoorstellingen en morele rechtvaardigheid het beste van hem? In wezen biedt Scorsese het publiek een Caravaggiaans einde. Travis kan worden gezien als een heilig erachter te komen wie er verder leeft. Of hij kan worden gezien als een ontheiligen moordenaar die vastzit in het vagevuur of de hel.
De brief van de vader van Iris: niet echt
Taxi bestuurders epiloog laat het lijken alsof dit ontsnappingspersonage van Robert De Niro het overleefde en een held uit New York City werd voor het redden van de jonge Iris, wiens vader een bedankbrief voorleest via voice-over. Maar als je goed luistert, weerspiegelt het schrijf- en spraakpatroon van de man Travis' dagboekaantekeningen en vertelling. En dus leeft Travis en creëert hij een ander vals verhaal om zijn acties te rechtvaardigen, of hij verbeeldt zich een geïdealiseerde versie van de gebeurtenissen op het moment van zijn dood. Gebaseerd op het visuele bewijs van Scorsese, is de brief van de vader van Iris een verzinsel van Travis' verbeelding.
Gerelateerd: elke Martin Scorsese-cameo in zijn eigen films uitgelegd
Travis en Betsy herenigen: niet echt
Wanneer Betsy tijdens Travis' voertuig verschijnt Taxi chauffeur , de twee schijnbaar herenigen en opnieuw ontbranden een mogelijke romance. Dit lijkt echter een andere geïdealiseerde versie te zijn van gebeurtenissen die Travis zich voorstelt. De straten zijn verdacht schoon aan het einde van deze film vol geweld en misdaad, en Betsy's haar wappert als een engel in de wind. En het lijkt niet toevallig dat ze wit draagt. Dit is van Scorsese heilig einde voor Taxi chauffeur : een engel met het gezicht van Betsy verwelkomt Travis in de hemel.
De laatste momenten: niet echt
Scorsese laat kijkers uiteindelijk achter met een ontheiligen eindigend in Taxi chauffeur . Nadat Travis en Betsy hun eigen weg zijn gegaan, brengt een kort moment van chaotisch geluidsontwerp het publiek terug naar de realiteit, wat dat ook mag zijn. En de blik in Travis' ogen suggereert dat hij zeker niet op een vredige plek is. De taxichauffeur blijft rijden, maar hij bevindt zich in een helse wereld en herhaalt dezelfde lus. Om Betsy van eerder in de film te citeren, is het karakter van Robert De Niro 'deels waarheid, deels fictie... een wandelende contradictie.'
Houdt het einde van de taxichauffeur nog stand?
Taxi chauffeur doet fenomenaal werk door het publiek mee te nemen voor een zenuwslopende afdaling in tastbare waanzin, maar of het einde van de klassieker uit 1976 nog standhoudt, is een nogal polariserende vraag. Het is gemakkelijk in te zien waarom dit concept bijna 50 jaar later zo breed wordt besproken, maar het einde van Scorsese is nog steeds perfect voor de film. Travis Bickle zit aan het stuur voor Taxi bestuurders hele verontrustende rit; het is duidelijk dat hij dement en gevaarlijk is, maar hij bepaalt grotendeels hoe het verhaal wordt gepresenteerd (bijvoorbeeld zijn dagboekaantekeningen die via voice-over worden voorgelezen en de intieme, voyeuristische kijk op zijn dagelijkse bestaan). Nadat ze de psyche van Travis goed hebben leren kennen, is het niet meer dan normaal dat kijkers dit ervaren Taxi bestuurders eindigend door zijn afstandelijke en waanvoorstellingen ook. Bovendien geeft het door de dood bezaaide eindgedeelte van de Martin Scorsese-film zowel een doelbewust etherische sfeer als bizarre, onwaarschijnlijke gebeurtenissen die niet helemaal passen bij wat er eerder in de film is gebeurd. Deze elementen geven nog meer inzicht in de gestoorde psyche van Travis en het gebrekkige zelfbeeld na (of tijdens) zijn dood, terwijl ze de kijkers duidelijk signaleren dat deze afsluiting slechts een uitbreiding is van Travis 'onbetrouwbare vertelling.
Andere verbazingwekkend dubbelzinnige Scorsese-eindes
Martin Scorsese heeft zeker een talent voor ontzagwekkend dubbelzinnige eindes. Het meest opvallende voorbeeld hiervan is hoe 2010's Sluiter Eiland rondt zich af. Hoewel anders dan Taxi chauffeur in veel opzichten bezorgt deze ultradonkere psychologische thriller het publiek een soortgelijk soort van doem doordrenkt onbehagen. Sluiter Eiland eindigt met Teddy Daniels/Andrew Laeddis (Leonardo DiCaprio) die schijnbaar erkent wie hij werkelijk is en hoe hij op het punt staat lobotomie te ondergaan (hoewel degenen die de procedure bestellen denken dat hij nog steeds een waanvoorstelling heeft). Maar, in weer een andere wending, wordt de Martin Scorsese-film geboekt met Leonardo DiCaprio's griezelige levering van deze filosofische vraag: ' Deze plek doet me afvragen wat erger zou zijn... leven als een monster of sterven als een goed mens ?' De vraag zelf is belangrijk en tot nadenken stemmend, en loopt parallel Shutter Island essence. Toch hangt er veel in de lucht. Weet Teddy/Andrew nog wie hij werkelijk is? Er is veel dubbelzinnig, impliciet commentaar (dat voor interpretatie vatbaar is) over de verhalen die mensen zichzelf vertellen om te overleven.
Gerelateerd: het plot van de Ier is eigenlijk verbeterd door het zeldzame gebruik van CGI door Martin Scorsese
Er zijn twee andere Martin Scorsese-films met eindes die, hoewel niet helemaal dubbelzinnig, zeker worden overgelaten aan een bepaald niveau van interpretatie door de kijker. Het Ierse maffia- en wetshandhavingsdrama uit 2006 van de auteur De vertrokken komt ten einde nadat Collin Sullivan (Matt Damon) in zijn appartement is doodgeschoten. De dood van zijn personage is karmisch lonend, aangezien hij een van de vele is ' ratten ' tijdens de hooggeplaatste Martin Scorsese-film die in het geheim voor een andere kant werkt. De camera draait dan naar een echte rat, met een overheidsgebouw op de achtergrond. Dit is natuurlijk een duidelijke parallel met het feit dat Sullivan een rat is en de tweezijdige aard van sommige van de verraderlijke personages uit de film. Er is echter meer dan dat. Het gebouw symboliseert ook hoe corruptie en criminaliteit hoogtij vieren binnen elke regering – laat staan een stad als Boston – die voor beide een beruchte reputatie heeft. Toch is er onduidelijkheid over wat Scorsese precies zegt over ' ratten ' en corruptie; toehoorders moeten voor zichzelf beslissen.
Er is ook nog een Robert De Niro-film met Martin Scorsese in de hoofdrol met een semi-dubbelzinnig einde: De koning van de komedie . Dit met zwarte komedie doordrenkte drama uit 1982 beëindigt het verhaal van stand-upcomedian Rupert Pupkin (De Niro) na zijn val uit de gratie. Hij zou naar de gevangenis zijn gegaan voor zijn gestoorde ontvoeringsplan, nadat hij na slechts een paar jaar voorwaardelijk vrijgelaten was. Hij heeft een nieuwe autobiografie uit en is sinds zijn juridische problemen verrassend succesvol in de showbusiness. De koning van de komedie eindigt met een omroeper die verschillende, aanbiddende versies van ' Dames en heren, Rupert Pupkin !' Leuk vinden Taxi chauffeur , laat dit Scorsese einde je afvragen hoe dit allemaal mogelijk is. Net als bij Travis Bickle's versie van de gebeurtenissen, is het schijnbaar onmogelijk dat wat wordt afgebeeld de objectieve realiteit is. Ook graag in Taxi chauffeur , De koning van de komedie eindigt met het soort realiteit dat zijn zeer gebrekkige hoofdrolspeler is wil geloven is echt, terwijl het onmogelijk is dat de gebeurtenissen iets anders zijn dan een soort onbetrouwbare vertelling van een losgeslagen hoofdpersoon. Toch is het waanzinnige en uiterst angstaanjagende einde van de film, evenals hoe het specifiek verband houdt met artistiek commentaar op de showbusiness, briljant subjectief.
Volgende: Martin Scorsese's Amazing Death Easter Egg in The Departed Explained