Het wereldwijde succes van de Teenage Mutant Ninja Turtles is iets dat niet kan worden betwist. Deze eigenschap ging van een gruizige indie-strip gericht op een meer volwassen lezerspubliek naar een van de meest succesvolle speelgoedlijnen en televisieprogramma's voor kinderen in de geschiedenis. Vanwege het enorme succes waren er zeker genoeg afzetterijen, want iedereen wilde een stukje van de spreekwoordelijke taart - en nu, TMNT heeft schijnbaar een van de meest flagrante exemplaren teruggevorderd die ontstond tijdens het hoogtepunt van het succes van de franchise, en TMNT deed dit op een echt epische (en mogelijk onbedoelde) manier.
Teenage Mutant Ninja Turtles was oorspronkelijk een stripboek gemaakt door Kevin Eastman en Peter Laird, en het was beslist niet voor kinderen. Alleen al in het eerste nummer wordt de lezers verteld dat de Turtles getrainde huurmoordenaars zijn die hun hele leven hebben gewerkt om één enkele moord uit te voeren voor hun vader, meester Splinter. Splinter had een wrok tegen een man die bekend staat als de Shredder, de leider van een rivaliserende ninja-clan die bekend staat als de Foot. Splinter zei tegen de Turtles dat ze Shredder voor hem moesten doden, en dat deden ze op gruwelijke wijze. Dat opvallende debuut voor de franchise weerhield de makers er echter niet van om de serie te muteren in iets dat veel verkoopbaarder was voor kinderen, terwijl ze ook de Turtles zelf verfijnden tot meer dynamische personages die nog tientallen jaren geliefd zouden zijn bij fans - en het werkte. Met het succes van TMNT , begonnen een aantal andere heroïsche dier-/menselijke mutanten op te duiken in de vorm van schijnbaar afgeleide franchises, waaronder Gevechtspadden , Motormuizen van Mars , en natuurlijk, Straathaaien .
Gerelateerd: TMNT en Transformers fuseren om de ultieme moordmachine te creëren
In Teenage Mutant Ninja Turtles #37 door Kevin Eastman, Tom Waltz en Cory Smith, Master Shredder heeft een ontmoeting met generaal Krang aan boord van het schip van Krang midden op zee. De twee schurken bespreken mogelijk hun krachten te bundelen en hun gecombineerde macht te gebruiken om de aarde over te nemen. Krang denkt echter dat Shredder niets te bieden heeft en doodt de slechterik schokkend met een enkele klap. Kom er echter achter dat de man die Krang vermoordde niet echt Shredder was, maar een onbeduidend lid van de Foot Clan die om precies die reden in zijn plaats stond. Toen Shredder zichzelf onthulde, ontketende hij de hel op Krang en zijn bemanning door een paar van zijn gemuteerde volgelingen te sturen: een gemuteerde uil genaamd Koya en een gemuteerde haai genaamd Bludgeon.
Dit TMNT uitgave markeerde het officiële debuut van de gemuteerde haai, Bludgeon, en het was in meer dan één opzicht waanzinnig episch. Niet alleen is het personage zelf een kracht om rekening mee te houden, maar zijn loutere bestaan is de perfecte terugwinning van een genre dat volledig is gecreëerd door de Teenage Mutant Ninja Turtles zelf. Als het niet voor het succes van TMNT , het is waarschijnlijk een serie als Straathaaien – de hoofdpersonages waar Bludgeon ongelooflijk veel aan doet denken – zouden helemaal niet gemaakt zijn. Dit wil niet zeggen dat Straathaaien staat niet op zichzelf, want het is een ongelooflijk leuk universum met tal van geweldige elementen die verder gaan dan vergelijkbaar zijn TMNT , maar het feit is TMNT heeft onmiskenbaar het spel voor dit soort eigendommen veranderd en schijnbaar de weg geëffend voor hun succes.
Terwijl het bestaan van een mens-haaienmutant binnen Teenage Mutant Ninja Turtles canon maakt het personage niet automatisch teruggebeld naar een van de meer populaire TMNT imitaties in de recente herinnering, zou het ongelooflijk bevredigend zijn als dat zo was. Het idee van dierlijke/menselijke hybriden in een kleine groep die vechten tegen de krachten van het kwaad begon in wezen met TMNT , En Straathaaien droeg die fakkel naar zijn eigen rijk van succes totdat de populariteit van die serie in de vergetelheid raakte - en de overblijfselen ervan zijn schijnbaar teruggevorderd door Teenage Mutant Ninja Turtles .