Wanneer De terminator kwam in oktober 1984 in de bioscopen, bioscoopbezoekers kregen een enorme portie scifi-actie voorgeschoteld en een echt verwarrend paradoxaal einde. Met succes een epische franchise lanceren, De terminator werd gemaakt voor een miezerige $ 6 miljoen (via Bespreekbureau Mojo ) maar was een verrassend succes vanwege het slimme schrijven en de unieke mix van actie en sciencefiction. De film hielp regisseur James Cameron te vestigen als een kracht in Hollywood, en de film bracht een hele reeks succesvolle vervolgfilms, videogames en televisieshows voort. Naast het financiële succes De terminator is een van de weinige actiefilms met een score van 100% op Rotten Tomatoes.
De film speelt zich af in het huidige jaar 1984 en vertelt het verhaal van een man uit een dystopische toekomst die de taak heeft Sarah Connor te beschermen tegen de Terminator. Hoewel het uitblonk in zijn scifi-uitgangspunt en verbluffende actie, bevatte het oorspronkelijk ook bloederige horrorscènes die extra genres aan de mix toevoegden. Heel anders dan zijn snellere opvolgers, De terminator lanceerde een franchise omdat het een fris idee was dat alles combineerde waar de gemiddelde bioscoopbezoeker halverwege de jaren 80 naar op zoek was. Ondanks zijn toegankelijkheid voor de massa, trok het geen vuistslag op zijn paradoxale verhalen, waardoor het slimmer was dan de gemiddelde blockbuster.
GERELATEERD: Waarom Arnold Schwarzenegger werd gewaarschuwd voor het spelen van The Terminator
Wat gebeurde er aan het einde van de Terminator?
De T-800 werd vanaf het jaar 2029 teruggestuurd in de tijd om Sarah Connor te vermoorden en Kyle Reese was een verzetsstrijder die werd teruggestuurd om haar te beschermen. Onderweg ging de meedogenloze Terminator op een moordpartij waarbij elk doelwit in Los Angeles genaamd Sarah Connor werd uitgeschakeld. Waarom Skynet 1984 koos om Sarah Connor te vermoorden, was onduidelijk, maar de film onthulde wel dat het kwaadaardige verdedigingsnet slechts weinig informatie over haar bezat, waardoor de rampage noodzakelijk was. Nadat ze gedurende de hele film meedogenloos waren achtervolgd door de cyborg, werden Connor en Reese uiteindelijk in het nauw gedreven in een fabriek waar ze hun laatste standpunt innamen.
Door een explosie van zijn vlees ontdaan, werd het metalen skelet van de T-800 onthuld en de film werd een spannend kat-en-muisspel toen de cyborg Connor inhaalde. Zelfs de poging van Reese om de Terminator op te blazen met een andere pijpbom slaagde er alleen maar in om hem te vertragen en Reese te doden. Ten slotte kroop Connor in een daad van wanhoop door een hydraulische persmachine en werd gevolgd door de zwaargewonde cyborg. Slim de moordenaar in de val lokken, Connor verpletterde de iconische T-800 en maakte uiteindelijk een einde aan zijn vreselijke achtervolging. Een epiloog onthulde dat Connor op de vlucht was en zwanger was van haar toekomstige zoon, John Connor.
Waarom wilde de Terminator Sarah Connor vermoorden?
Een van de meest onderschatte aspecten van De terminator was dat het in wezen een mysteriethriller was voor de eerste helft van de film. Een kolossaal monster dat door de straten van LA sluipt en iedereen vermoordt die Sarah Connor heet, deed denken aan de opkomst van angst voor gewelddadige misdaad in de jaren '80, en Arnold Schwarzenegger was de perfecte keuze om de T-800 te spelen. De film onthulde uiteindelijk echter de motivaties van de cyborg in een scène waarin Kyle Reese alles voor Sarah spelde. Er werd onthuld dat het niet zozeer zij was die de robot probeerde te stoppen, maar haar kind dat in de toekomst een belangrijke rol zou spelen.
Skynet's eerste mislukte Terminator werd teruggestuurd in de tijd om Sarah Connor uit te schakelen omdat ze uiteindelijk zou bevallen van John Connor, een man die in de jaren 2020 een verzet tegen de machines zou leiden. Reese legde uit dat de nabije toekomst een dystopische nachtmerrie was waarin Skynet, een cybernetisch defensiebedrijf, met geweld de controle over de wereld overnam en de mensheid tot slaaf maakte met zijn bijna niet te stoppen leger van machines. In plaats van John Connor enige tijd na zijn geboorte simpelweg te elimineren, koos Skynet ervoor om te proberen Sarah te vermoorden om de toekomst volledig te herschrijven en een potentiële dreiging weg te vagen voordat hij zelfs maar geboren was.
GERELATEERD: Elke manier waarop de Terminator-franchise probeerde zichzelf opnieuw uit te vinden (en mislukt)
Kyle Reese was de vader van John Connor
De taak om de enige beschermer van de toekomst van de mensheid te zijn, werd Kyle Reese ook teruggestuurd in de tijd vanaf het jaar 2029, maar om Sarah Connor te beschermen tegen eliminatie. Hoewel hij maar een man was, maakte zijn ervaring met het vechten tegen de dreigende T-800's in de toekomst hem tot een uitstekende kandidaat om Sarah te redden, en zijn emotionele band met John gaf hem extra motivatie. De dingen veranderden echter toen Reese uiteindelijk onthulde dat hij altijd verliefd was geweest op Sarah dankzij een foto van haar die in de toekomst in het bezit van John was. Deze fascinatie had een onbedoeld gevolg, aangezien Reese's one-night affaire met Sarah ertoe leidde dat hij de vader van John werd.
De John Connor-paradox
Tijdreizen in films en tv is zelden eenvoudig, en de impact van het veranderen van het verleden op de toekomst is altijd een hoofdbestanddeel van het sci-fi-genre geweest. De terminator schuwde het niet om een van de grootste tijdreisparadoxen van de cinema te creëren en gebruikte het om commentaar te geven op de onvermijdelijkheid van de toekomst, iets dat ook in de sequels zou worden onderzocht. Kyle Reese is de vader van John Connor creëerde meteen een paradox, aangezien John Connor niet had kunnen bestaan zonder dat Reese terug in de tijd was gegaan om Sarah te redden, en Reese zou nooit terug in de tijd zijn gegaan als Connor er niet was geweest.
De Terminator franchise staat niet bekend om zijn delicate omgang met tijdreisparadoxen, maar de oorspronkelijke paradox bleef de kern van de serie gedurende de vervolgfilms. John Connor leidde duidelijk af dat Reese zijn vader was uit verhalen die zijn moeder hem vertelde, maar het verklaart niet hoe Reese in de toekomst had kunnen zijn als hij in 1984 stierf. Hoewel het niet mooi was, vormde de paradox de toekomst van de serie en vestigde een thema dat vaak zou worden herhaald. Het centrale idee van de franchise was dat niets de toekomst kon voorkomen, omdat de toekomst zichzelf altijd zou garanderen door het verleden.
De echte betekenis van het einde van de Terminator
Hoewel de tijdreiselementen van De terminator creëerde dwaze plotgaten die nooit zijn opgelost, het einde van de epiloog was een eenvoudige maar briljante uitspraak over de film als geheel. Zelfs toen de film breed commentaar gaf op de opkomst van willekeurige gewelddadige misdaad in de jaren tachtig, dwaalde hij niet af van het grotere idee dat de opkomst van Skynet onvermijdelijk en onveranderlijk was. Kyle Reese, de vader van John Connor, was een briljante wending, maar het einde liet ook de deur open voor vervolg terwijl het tegelijkertijd sterk genoeg was om te helpen De terminator op zichzelf staan als er nooit vervolg komt.
MEER: Het is te laat voor Arnold Schwarzenegger om terug te keren als Terminator