Er is een indicator van tijd in het nieuwe Ding serie die voor meer verwarring zorgt Marvel stripboeken ' al verwarde en verschuivende tijdlijn. Deze verwijzing komt in het eerste nummer van de nieuwe miniserie Het ding. Het is geschreven door Walter Mosley en geïllustreerd door Tom Reilly.
De serie begint met Ben Grimm, beter bekend als The Thing, die terugkeert van een broodnodige visvakantie. Hij had zijn telefoon niet meegenomen, zodat hij niet gestoord zou worden, maar Ben vindt het Baxter-gebouw van de Fantastic Four leeg. Alle andere leden zijn weg. Uiteindelijk komt Ben in juridische problemen en keert Reed terug van een conferentie in Rusland om hem te redden. Wanneer Reed en Ben elkaar ontmoeten, verwijst Ben eigenlijk naar Rusland als de USSR, waardoor Reed gedwongen wordt hem te corrigeren.
Verwant: Het alternatieve einde van de burgeroorlog van Fantastic Four was een Stark / Rogers-romance
Deze USSR-referentie is een geweldige manier om vast te stellen wanneer in de Marvel-tijdlijn dit verhaal zich afspeelt. Het eerste bijschrift in nummer 1 geeft aan dat dit verhaal is gebeurd jaren geleden, zonder veel bijzonderheden. Maar als Ben, die een slimme jongen is met meerdere masterdiploma's, Rusland de USSR noemt, dan moet dat relatief dicht bij de val van de Sovjet-Unie in 1991 zijn, wat meer dan 30 jaar geleden was. Ben roept tijdens de serie ook de hulp in van een datingservice, daarbij verwijzend naar zijn voorkeursleeftijd voor een vrouw als meer dan 30. Dit betekent dat Ben tijdens het verhaal zelf waarschijnlijk rond de 30 is, misschien zelfs ouder. Dit komt nadat hij en zijn oude vriendin Alicia Masters een pauze hebben genomen in hun relatie, die lang na het beruchte ongeluk van de FF begon, waarbij hij in The Thing werd veranderd.
Als dit alles op het eerste gezicht moet worden beschouwd, zou dat betekenen dat Ben Grimm minstens 60 jaar oud is in de huidige Marvel-tijdlijn. Dat is behoorlijk oud voor een superheld die oog in oog staat met enkele van de sterksten van het Marvel-universum. Natuurlijk is er altijd de kans dat het stenen lichaam van Ben enig effect heeft op zijn veroudering, maar dat houdt geen rekening met het uiterlijk van Reed. Sue en Johnny zijn nog niet in de serie verschenen, maar Reed wel met zijn kenmerkende witte haar. Reed ziet er ook uit als een gedistingeerde man van minstens 40 , zijn leeftijd in de huidige Marvel-continuïteit op 70 schattend.
Ironisch genoeg hebben de Fantastic Four onlangs de Levensverhaal behandeling die Spider-Man voor het eerst onderging. Fantastic Four: levensverhaal ziet Marvel's First Family in realtime ouder worden vanaf hun ongeluk in de jaren zestig tot nu. Die serie is een geweldige manier om de carrière van de Fantastic Four tegen de achtergrond van historische gebeurtenissen te plaatsen. Met zijn real-time formaat passen verwijzingen naar zaken als de Sovjet-Unie natuurlijk. Maar de Ding door de USSR een naam te geven alsof het een actuele referentie is, wordt zijn soloserie alleen maar modderiger Marvel stripboeken tijdlijn.
Volgende: Superrealistische Fantastic 4 Art cast John Krasinski als MCU's Reed Richards