John Timmermans Het ding is een klassieker van sci-fi/horror, maar een vroeg stukje dialoog verraadt de hele plot, op voorwaarde dat men Noors spreekt. De eerste film in Carpenters informele 'apocalyps-trilogie' - gevolgd door die uit 1987 Prins der duisternis en jaren 1995 In de mond van de waanzin - Het ding diende als een remake van 1951 Het ding uit een andere wereld, en een heraanpassing van de novelle uit 1938 Wie gaat daar heen?, door auteur John W. Campbell Jr. Hoewel de meeste remakes vaak inferieur zijn aan het origineel, overtreft de film van Carpenter waarschijnlijk de eerste Ding film in alle opzichten.
Het ding staat bekend om verschillende dingen, met name de verbazingwekkende praktische monster- en gore-effecten die vandaag, bijna 40 jaar later, nog steeds genoeg zijn om de kijkers te verbazen. De film heeft ook een uitstekende score van Ennio Morricone en gedijt op een sfeer van paranoia, aangezien noch het publiek, noch de personages op het scherm ooit echt zeker kunnen weten wie echt een mens is en wie stilletjes is geassimileerd door het titulaire buitenaardse wezen.
Verwant: Waarom John Carpenter's The Thing een mislukking was bij de release
Een claustrofobisch verhaal over terreur, Het ding richt zich op de bemanning van een afgelegen Amerikaanse onderzoekspost op Antarctica, en hoe ze reageren op de dreiging die uitgaat van een vormveranderende alien die wel eens een existentieel gevaar voor de mensheid als geheel zou kunnen vormen. Een slim paasei onthult echter dat het hele scenario voorkomen had kunnen worden.
De openingsscènes van The Thing bederven het hele plot van het monster (als je Noors spreekt)
Het ding begint met een helikopter van een naburige Noorse onderzoeksbasis in de achtervolging van een sledehond. Zowel de piloot als een andere man proberen wanhopig het dier te doden, dat uiteindelijk het Amerikaanse station bereikt. Natuurlijk gaat de Amerikaanse bemanning ervan uit dat de Noren hun verstand hebben verloren, aangezien het jagen op een hond met de bedoeling om te doden niet echt iets is dat de meeste mensen ooit zouden doen. Geen van beide partijen spreekt de taal van de ander, en de Noorse piloot blijft proberen de hond neer te schieten, dus wordt hij neergeschoten door de Amerikaanse basiscommandant uit bezorgdheid over de veiligheid van zijn bemanning.
De hond wordt natuurlijk opgevangen door de Amerikanen, en het is gebleken dat de hond niet echt een hond is, maar in feite Het ding in vermomming. De Amerikanen ontdekken dit wanneer ze de invasieve hond vangen die probeert hun eigen hoektanden te assimileren. Het blijkt echter dat de hele zaak, woordspeling bedoeld, vermeden had kunnen worden als iemand aan Amerikaanse zijde Noors sprak. Hoewel de dialoog van de Noorse piloot in de openingsscènes niet ondertiteld is, vertaalt het zich ruwweg naar 'G ga weg! Het is geen hond! Het imiteert een hond! Het is niet echt! Ga weg, idioten! ' Als die paar zinnen begrepen hadden kunnen worden, hadden de Amerikanen misschien kunnen stoppen Het ding voordat het zich verspreidde. Nogmaals, MacReady, kinderen, en de anderen hebben de Noor misschien niet geloofd, waardoor de gebeurtenissen in de film toch zouden plaatsvinden.
Meer: The Thing: Who Got To The Blood?