Geregisseerd door Brian Knappenberger, de Netflix-docuserie De processen van Gabriël Fernandez onderzoekt nauwgezet de moord op een achtjarige jongen in 2013, maar laat cruciale informatie over Gabriëls vroege jaren achterwege. Tijdens elk van de zes afleveringen beschrijven verschillende geïnterviewden wat Gabriël doormaakte in de laatste maanden van zijn leven, en wijzen de filmmakers op de systemische mislukkingen die uiteindelijk een rol speelden bij zijn dood. Voor het grootste deel echter De processen van Gabriël Fernandez richt zich op een specifiek tijdsbestek, al was het maar voor praktische verteldoeleinden.
Zonder enige context, De processen van Gabriël Fernandez lijkt misschien een meerjarig verhaal te hebben, een verhaal dat het hele leven van het onderwerp volledig beslaat. Kijkers zullen misschien verbaasd zijn te horen dat Gabriels moordenaars - zijn moeder Pearl en haar vriend Isauro Aguirre - hem niet hebben opgevoed. In feite bracht Gabriël de eerste zeven jaar van zijn leven door bij familieleden voordat zijn moeder in november 2012 de voogdij over hem kreeg, waarmee een tragische reeks gebeurtenissen in gang werd gezet. Op 22 mei 2013 werd Gabriel zwaar geslagen in zijn huis in Palmdale, Californië, en stierf twee dagen later. De Netflix-documentaireserie minimaliseert de verwijzingen naar Gabriels broers en zussen, voornamelijk om hun privacy te beschermen, en erkent dat Gabriels vader in de gevangenis zat toen hij werd geboren. Als geheel, De processen van Gabriël Fernandez geeft prioriteit aan logistiek en feiten op de plaats delict boven een volledig verslag van Gabriels levensverhaal.
Gerelateerd: De beproevingen van Gabriel Fernandez: de grootste onthullingen uit de docuseries van Netflix
De processen van Gabriël Fernandez onthult dat veel maatschappelijk werkers er niet in slaagden het onderwerp te beschermen wanneer dat het meest nodig was. In die zin slaagt de Netflix-docuserie erin door het grotere geheel te belichten, en de rol die bureaucratische processen en algoritmen spelen in de Amerikaanse samenleving. Maar er zijn drie relevante wegen die De processen van Gabriël Fernandez erkent, maar onderzoekt niet volledig - althans in termen van wat de uiteindelijke snit heeft gemaakt. Ten eerste was er een ernstige beschuldiging dat Gabriël was misbruikt door zijn oom Michael Lemos Carranza, samen met Carranza's partner David Martinez - die beiden de jongen de eerste vier jaar van zijn leven grootbrachten. Terwijl Martinez voor de camera spreekt en de aantijgingen ontkent, wordt er weinig aandacht besteed aan Carranza's rol in Gabriels leven, noch erkennen de Netflix-docuseries dat hij sindsdien is overleden. Tegen het einde van De processen van Gabriël Fernandez , wordt gesuggereerd dat Pearl en Aguirre het verhaal over aanranding hebben verzonnen om hun overtuiging dat Gabriël homo was te begrijpen. Toch is het portret van Gabriëls vroege jaren grotendeels een blanco doek.
Toen Gabriël vier was, kregen zijn grootouders de voogdij over hem vanwege zorgen dat hij werd opgevoed door een homostel. Maar wat ontbreekt er aan de Netflix-docuseries zijn verhalen over hoe dit Gabriels mentaliteit beïnvloedde. Wat zei hij over het leven bij zijn oom en Martinez? Wat was zijn houding toen hij een aantal jaren bij zijn grootouders woonde? De processen van Gabriël Fernandez geeft de perspectieven van Gabriëls verzorgers, maar dwaalt af van een kritische analyse van de situatie als geheel. In de tijdlijn van gebeurtenissen weten kijkers alleen dat Gabriel was weg gegeven door zijn moeder, dat hij misschien misbruikt door zijn oom, en dat zijn grootouders vervolgens de voogdij kregen. Het is begrijpelijk dat de filmmakers familieleden niet tegen zich in het harnas wilden jagen, maar de docuseries zouden baat hebben gehad bij een grondiger verslag van Gabriels eerste zeven jaar.
ten slotte, De processen van Gabriël Fernandez maakt duidelijk dat Pearl en Isauro Gabriel in november 2012 in wezen hebben ontvoerd, zogenaamd om financiële redenen. Maar er is slechts een korte reeks die erkent hoe Pearl dit legaal kon doen (en haar zoon kon behouden). Wat uiteindelijk relevant is, is natuurlijk dat Pearl en Isauro Gabriel enkele maanden hebben gemarteld voordat ze hem doodsloegen. Kijkers krijgen inderdaad duidelijkheid over de details 0 informatie die belangrijk is voor de verwerking van de tragedie als geheel. Uiteindelijk is er echter een verhaal dat grotendeels wordt genegeerd De processen van Gabriël Fernandez , een waarbij het onderwerp in drie verschillende stadia van zijn leven van persoon op persoon wordt overgedragen. Die vormende gebeurtenissen bepaalden ongetwijfeld hoe Gabriël de wereld waarnam en hoe hij communiceerde - of niet communiceerde - met vrienden en familieleden, en met leraren en maatschappelijk werkers.
Meer: Netflix's The Trials Of Gabriel Fernandez: wat er met zijn ouders gebeurde