Het waargebeurde verhaal van George Washington Williams in de legende van Tarzan uitgelegd

• George Washington Williams, gespeeld door Samuel L. Jackson in The Legend of Tarzan, was een echte held die eind 19e eeuw de mensenrechtenschendingen in de Congo-Vrijstaat aan het licht bracht.
• Williams had een uitgebreide carrière als soldaat, journalist, baptistenminister en politicus voordat hij de waarheid over de Belgische misdaden in de Kongo-Vrijstaat aan het licht bracht.
• Hoewel de film creatieve vrijheden neemt met betrekking tot het verhaal, benadrukt hij wel de invloedrijke rol van Williams in de geschiedenis door middel van zijn open brief waarin hij de wreedheden in de Congo-Vrijstaat blootlegt.

Hoewel De legende van Tarzan De centrale verhaallijn van Samuel L. Jackson is duidelijk fantastisch, er zitten enkele interessante elementen uit het echte leven in de film – vooral met betrekking tot het personage van Samuel L. Jackson, George Washington Williams. In de film is George een serieuze onderzoeker, die samen met Tarzan van Alexander Skarsgård wordt gestuurd om Belgische misdaden in de Vrijstaat Congo op te sporen. De echte Washington Williams speelde echter een cruciale rol, niet alleen bij het blootleggen van de waarheid over het gruwelijke regime van Leopold II, maar ook als wetgever in zijn geboorteland de Verenigde Staten.

Gebaseerd op de originele romans van Edgar Rice Burroughs, De legende van Tarzan gaat verder nadat het titulaire personage is teruggekeerd naar zijn voorouderlijke zetel, Greystoke, in het Verenigd Koninkrijk . Ondanks dat hij zijn leven met zijn vrouw omarmde Jane (gespeeld door Margot Robbie) Tarzan, ook wel bekend als John Clayton, wordt benaderd door zowel de premier als de Amerikaanse gezant George Washington Williams om terug te keren naar Afrika en de waarheid over Leopolds acties in de regio te ontdekken. Hoewel de film begrijpelijkerwijs om Tarzan zelf draait, is de rol van George Washington Williams een van de meest interessante elementen.

Elke Margot Robbie-film gerangschikt van slechtste naar beste (inclusief Barbie)

George Washington Williams' real-life achtergrond en oorlogsgeschiedenis uitgelegd

De echte George Washington Williams was misschien wel een nog interessanter en heldhaftiger figuur dan die uit de film van David Yates uit 2016. Zijn uitgebreide en gevarieerde carrière omvatte tijd als soldaat, journalist, baptistenpredikant en zelfs politicus, evenals zijn zeer reële ervaring met het blootleggen van de humanitaire catastrofe die zich in de jaren tachtig en negentig van de negentiende eeuw in de Kongo-Vrijstaat afspeelde. Als zodanig is hij een van de meest intrigerende karakters erin De legende van Tarzan , ondanks dat hij een groot deel van de actie buitenspel stond.

Washington Williams begon zijn carrière als soldaat in het Union Army tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog . Omdat hij nog maar 14 jaar oud was, werd hij gedwongen een valse naam op te geven om te kunnen dienen en te vechten in verschillende van de cruciale eindgevechten van het conflict. Na nog eens vijf jaar in het Mexicaanse leger te hebben gediend, werd hij werd de eerste zwarte afgestudeerde van de Newton Theological Institution in 1874 . Na een aantal jaren als baptistenpredikant te hebben gewerkt, werd hij dat de eerste Afro-Amerikaan die werd gekozen in de wetgevende macht van de staat Ohio voordat hij naar Europa en Afrika reisde . Het was daar dat hij de volledige omvang van de Belgische misdaden in de Kongo-Vrijstaat aan het licht bracht.

George Washington Williams heeft de slavernijcontroverses in de Kongo-Vrijstaat aan het eind van de 19e eeuw werkelijk blootgelegd

Hoewel de methoden gezien in De legende van Tarzan en wat er in het echte leven gebeurde verschilt enorm, George Washington Williams heeft inderdaad de ramp op het gebied van de mensenrechten in de Congo-Vrijstaat blootgelegd. Als onderdeel van de Associated Literary Press reisde Williams in 1890 naar de regio, aanvankelijk met de zegen van koning Leopold. Sterker nog, hij ontmoette de vorst zelfs voor een interview voorafgaand aan zijn reis. Bij zijn aankomst besefte hij echter hoe nijpend de situatie was.

Elke afzonderlijke Tarzan-film (in volgorde van uitgave)

Williams vond bewijs dat de koning een privémilitie inschakelde om de rubberproductie op peil te houden. Deze macht zou arbeiders en hun families fysiek mishandelen, velen van hen terugbrengen tot een staat die verwant is aan slavernij en meedogenloze straffen opleggen als de quota niet gehaald worden. In een open brief aan Leopold: Williams beschreef de litanie van misbruiken, waarbij hij de koning persoonlijk verantwoordelijk hield voor de misdaden die in zijn naam werden gepleegd . Deze brief had niet alleen een onmiddellijke internationale impact, maar dat was ook zo maakte ook de term 'populariseerd' humanitaire misdaden ' (per De geest van koning Leopold ). Ondanks pogingen om hem in diskrediet te brengen, bleef Williams een gepassioneerd campagnevoerder tot aan zijn dood in 1891 in Blackpool, Engeland.

De legende van Tarzan neemt veel creatieve vrijheden met Williams' tijd in Congo

De legende van Tarzan

Datum van publicatie

1 juli 2016

Regisseur

David Yates

Vorm

Alexander Skarsgård , Margot Robbie , Djimon Hounsou Christoph Waltz, Samuel L. Jackson

Looptijd

110 minuten