Er is al een tijdje (ongefundeerd) sprake van dat Universal mogelijk zijn vele klassieke monsterfilmfranchises opnieuw opstart ( Dracula , Frankenstein , enz.) om een samenhangend filmisch universum te vormen - dat teruggaat tot de tijd dat het krachtpatserduo Alex Kurtzman en Roberto Orci betrokken raakte bij projecten als De mummie en de Van Helsing opnieuw opstarten. Welnu, in de maanden sinds Orci liet doorschemeren dat dit inderdaad het plan is, gingen hij en Kurtzman uit elkaar als werkende partners, waardoor de staat van Universal's monsterfilmplannen in het geding kwam.
Deadline meldt nu echter dat Kurtzman en Chris Morgan - schrijver/producent op de Snel en woedend eigendom sinds het midden van de jaren 2000 en co-auteur van vorig jaar 47 Ronin (beide voor Universal) - zijn door Universal afgetapt om als architecten te dienen voor een opnieuw opgestart klassiek monsteruniversum. Om precies te zijn, eentje waarbij de termijnen in een 'samenhangende, verbonden manier' in plaats van als 'projecten van ongelijksoortige filmteams' - mogelijk zelfs een Shared Cinematic Universe (a la Marvel Studios' superheldenfilms), zo te horen.
Franchises zijn op dit moment hot commodities in Hollywood, en Universal doet haar best om dat spel bij te houden; volgend jaar brengt de studio bijvoorbeeld nieuwe uit Snel en woedend En Jurassic Park termijnen (helaas geen cross-overs...), samen met de Verschrikkelijke Ikke franchise spin-off, Minions , en een handvol sequels op recente populaire originele intellectuele eigendommen (zie: Ted 2 , Pitchperfect 2 ). Met andere woorden, het herstarten van de klassieke monsters-franchise leest als een natuurlijke voortzetting van die strategie (hoewel het waarschijnlijk geen muziek in de oren klinkt van filmliefhebbers die hopen op iets meer buiten de gebaande paden en innovatiefs vanuit de studio).
Het probleem is echter dat de meeste van de bovengenoemde iconische monstereigenschappen zich nu in het publieke domein bevinden, dus Universal zal moeten concurreren met andere studio's die gemoderniseerde draai geven aan oude klassieke wezens. Universal heeft als het ware de Dracula origins film Dracula onverteld arriveert in oktober - hoewel het eigenlijk de mummie reboot (gepland voor 2016) die zal dienen als het begin van het nieuwe Cinematic Universe - maar 20th Century Fox zal de eerste zijn die een nieuwe draai geeft aan de Frankenstein-mythologie (nee, de ik, Frankenstein telt niet), met de film Victor Frankenstein najaar 2015.
Daarom gaat Universal snel te werk om dit monsteruniversum van de grond te krijgen; naast het plannen van Kurtzman en Morgan 'een onderling verbonden reeks Monster-films', de studio (volgens Deadline ) heeft het paar schrijvers/producenten aan boord om zaken als productie en marketing te overzien. Bovendien zullen zowel Kurtzman als Morgan in-ontwikkelingsprojecten die dat wel hebben, opnieuw beoordelen 'reeds bestaande bijlagen' zoals de momenteel directeurloze mummie opnieuw opstarten en de Onzichtbare man herstart die David S. Goyer aan het ontwikkelen was (hoewel het bijna drie jaar geleden is dat er geen update was over die Goyer-onderneming, dus...).
'Van Helsing' (2004) bevatte meerdere iconische monsters
Het valt nog te bezien of Kurtzman en/of Morgan bijdragen aan het schrijven van een van deze klassieke monster-reboots, gezien hun andere verplichtingen. Persoonlijk zou ik liever zien dat ze ofwel opkomende en/of minder reguliere filmmakers rekruteren om de taken van het schrijven/regisseren van deze films op zich te nemen, a la Marvel Studios - en wat Lucasfilm nu doet met Star Wars. Op die manier zouden Kurtzman en Morgan dienen als tussenpersonen tussen studiobestuurders en de artiesten die ernaar streven hun visies te realiseren voor het doen herleven van eigenschappen zoals Creature From the Black Lagoon enzovoort, op het grote scherm.
Klinkt het vooruitzicht dat Universal zijn vele klassieke monstereigenschappen opnieuw opstart om een Cinematic Universe te vormen je intrigerend in de oren? Of ben je al meer dan tevreden met het verkrijgen van je iconische creature-fix van andere bronnen (Showtime's Penny vreselijk tv-series bijvoorbeeld)?
Bron: Deadline