De belangrijkste architecten van Universal Pictures' Donker Universum - Alex Kurtzman en Chris Morgan hebben naar verluidt de franchise verlaten. Gericht op het doen herleven van de klassieke monsterfilmiconen in zijn kluis, trapte Universal Pictures in juni officieel zijn Dark Universe-filmfranchise af met De mummie , een actie-horrorvoertuig met in de hoofdrol Tom Cruise als een moderne avonturier in een nieuwe kijk op de klassieker uit 1932 met in de hoofdrol Boris Karloff. Als alles volgens plan was verlopen, zou de film een gedeeld universum van films hebben opgezet dat uiteindelijk zou omvatten Bruid van Frankenstein En De onzichtbare man , met onder andere Javier Bardem en Johnny Depp in de hoofdrol, en Russell Crowe als het hoofd van een geheime organisatie die de films met elkaar zou verbinden.
Onder het roer van Kurtzman, De mummie ontmoette onmiddellijke teleurstelling in eigen land, met gemengde beoordelingen op zijn best en een lager dan verwachte opname van $ 31,6 miljoen in het openingsframe in het tweede weekend van juni. Hoewel de film (met Sofia Boutella in de titelrol) wereldwijd meer dan $ 409 miljoen zou gaan verdienen, leek het lauwe eindtotaal van $ 80 miljoen in de Verenigde Staten de Dark Universe-franchise op de hoogte te stellen van mogelijke annulering - gezien de verliezen waarmee Universal werd geconfronteerd vanwege het grote productiebudget, de marketinguitgaven en back-end deals van de film. Zelfs Kurtzman sprak twijfels over zijn toekomst bij de franchise in een interview begin augustus, zeggende: Je weet dat de waarheid is, ik weet het niet. Ik weet het echt niet. Nog niet echt besloten, is het eerlijke antwoord.
Verwant: De mummie 's Global Box Office houdt hoop op vervolg levend
Nu lijkt het erop dat Kurtzman Universal een antwoord heeft gegeven, en een van zijn creatieve partners met het Dark Universe is met hem meegegaan. Bronnen vertellen THR dat Kurtzman en Morgan de franchise hebben verlaten om andere industriële belangen na te streven. De publicatie zegt dat de deal van Kurtzman met Universal in september afliep en dat hij zich sindsdien heeft geconcentreerd op zijn televisiedeal met CBS, waaronder de nieuwe CBS All-Access-serie. Star Trek: Ontdekking . Morgan heeft zich ondertussen naar verluidt weer aangesloten bij Universal's Snel en woedend franchise en schrijft de spin-offfilm van Hobbs en Shaw (met in de hoofdrollen Dwayne 'The Rock' Johnson en Jason Statham) die gepland staat voor 2019.
Hoewel de verhuizing enigszins werd verwacht, althans volgens de eerdere indicaties van Kurtzman drie maanden geleden, zal het zeker een klap zijn voor Universal's ambities om het Dark Universe in leven te houden. Het vertrek van de twee creatieven komt als de laatste klap voor de studio, na die van regisseur Bill Condon Bruid van Frankenstein werd vorige maand voor onbepaalde tijd vastgehouden - nadat eerder een theatrale releasedatum van 14 februari 2019 was uitgezet.
Met een beetje geluk, in ieder geval voor fans van Universal's monsterfilmgenre, zal de studio nieuwe creatieve partners vinden om het concept levend te houden en toch een manier vinden om zijn rijke schat aan personages te ontginnen. THR zegt dat de studio is 'zijn opties verkennen' en mag aanbieden 'eenmalige films niet verbonden met een groter universum' aan spraakmakende filmmakers, waaronder Blumhouse-magnaat Jason Blum. De andere optie zou zijn om gewoon nieuwe creatieve architecten te vinden om het Dark Universe-concept helemaal te herzien.
MEER: John Landis bekritiseert Dark Universe
Bron: THR