Ondanks zijn intelligentie maakte koning Ecbert nog steeds veel fouten met betrekking tot Vikingen. Hier zijn enkele van zijn beste en slechtste beslissingen uit de show.
'Natuurlijk ben ik boos op je. Het grootste deel van mijn leven heb je mij gemanipuleerd, vernederd of gebruikt...' Aethelwulf klaagde tegen zijn vader toen het Grote Heidense Leger Wessex binnenviel. Aethelwulf was het grootste slachtoffer van Ecberts slimheid en fouten. Ecbert miste Ragnars laatste truc door Ivar naar huis te sturen met de instructies om heel Engeland, inclusief Wessex, in de hel te brengen.
GERELATEERD: Vikingen: de zonen van Ragnar rangschikken op basis van macht
Aan de andere kant begreep koning Ecbert dat Engeland ermee zou moeten leren leven Vikingen op een gegeven moment, en dus ging hij er beter mee om dan koning Aelle. Ondanks zijn intelligentie maakte de oude koning echter nog steeds veel fouten waarvoor Wessex na zijn dood uiteindelijk moest boeten.
Het beste: de tijd nemen om de Vikingen te bestuderen
Koning Aelle verloor zijn eerste strijd tegen de Vikingen omdat hij nooit eerst probeerde ze te begrijpen. Ecbert deed precies het tegenovergestelde; hij nodigde de Vikingen uit aan zijn hof en onderhandelde met hen over een vreedzame oplossing. Hij begreep dat oorlog voeren tegen de gecombineerde strijdmacht van Ragnar en koning Horik zijn troepen zou hebben vernietigd en waarschijnlijk na een paar veldslagen Wessex zou hebben overgenomen.
Zijn beslissing stelde hem in staat de situatie in zijn voordeel te veranderen, aangezien hij erin slaagde de Vikingen te gebruiken om de opstand in Mercia te verslaan. Toen de tijd daar was, kwam hij op zijn woord terug en doodde de Vikingen om zijn volk een plezier te doen, zoals hij altijd had gepland.
Slechtste: Kwenthrith vermoorden
Mededogen is het enige dat Ecbert Kwenthrith nooit heeft getoond. De arme prinses was door iedereen in haar leven gekwetst, inclusief haar eigen broer. Toen Ecbert aanbood de vaderfiguur te zijn en haar te helpen, ging hij daar niet echt mee door. Haar van Mercia bevrijden om haar vervolgens tot gevangene van zijn eigen hof te maken, was de ergste marteling die de koningin van Mercia zich kon voorstellen.
Ze vormde niet langer een bedreiging voor Ecbert, dus Ecbert had haar moeten laten gaan toen ze besloot te ontsnappen. Door haar te vermoorden, haatte Aethelwulf hem nog meer, terwijl Magnus de familie van Ecbert tot zijn eeuwige vijanden verklaarde.
Beste: vrienden worden met Ragnar
Ecbert was de eerste tegenstander die Ragnar te slim af was en hem versloeg zonder met hem oorlog te voeren. Koning Horik, Rollo en Floki oefenden allemaal druk uit op Ragnar om zoveel mogelijk Saksen te doden, totdat Ecbert Ragnar uitnodigde in zijn kasteel en hem voor de gek hield met een nep-regeling voor vrede. Ragnar en Ecbert vormden een vreemd soort vriendschap.
VERWANT: Vikingen: de 10 ergste verraad in de serie
Ze vertrouwden elkaar niet, maar ze begrepen elkaar goed genoeg om op elkaars bedoelingen en volgende stappen te anticiperen. Ragnar had een sterker leger en had Ecbert gemakkelijk kunnen verslaan als ze oorlog zouden voeren, dus Ecbert was verstandig om hem het stuk land te geven. De kortstondige vriendschap weerhield de Vikingen ervan Wessex opnieuw aan te vallen, omdat Ragnar zich nu kon concentreren op het overvallen van andere plaatsen.
Slechtste: het doden van de Viking-kolonisten
De Viking-nederzetting was een overwinning voor de Ragnar, maar het was ook een perfecte verzekering voor de Saksen. De Vikingen zouden Wessex nooit hebben aangevallen zolang de nederzetting duurde. De tijdelijke ruzies tussen boeren hadden zonder een bloedbad opgelost kunnen worden. Toen Ecbert indirect opdracht gaf tot de massamoord op de nederzetting, creëerde hij ook een eeuwige vijand van de Vikingen.
Toen het Grote Heidense leger de dood van Ragnar kwam wreken, gebruikten ze het bloedbad als een nieuw excuus om Ecbert en zijn familie te wantrouwen en kozen ervoor om in ruil daarvoor meer Saksen af te slachten. Hij maakte het ook moeilijker voor zijn zoon en kleinzoon om vrede te sluiten met toekomstige Viking-indringers.
Het beste: Athelstan beschermen
Ecberts nieuwsgierigheid was een andere gif die hij gebruikte om Wessex veel goeds te brengen. Elke christen in Wessex was voorstander van het doden van de monnik die dat had gedaan keerde zich tegen zijn god en werd een Viking , maar Ecbert wist beter.
Hij spaarde de jonge monnik van de kruisiging en besloot zijn kennis van het Latijn goed te gebruiken. Daarbij kreeg hij nieuwe manieren om de verdediging van Wessex te versterken en als toegangspoort tot onderhandelingen met Ragnar Lothbrok. Athelstan verwekte ook Alfred, de beste optie voor een erfgenaam die Ecbert uiteindelijk kreeg.
Het ergste: Aethelwulf mishandelen
Aethelwulf was een goede vechter, maar hij was een vreselijke koning. De mislukkingen van Aethelwulf waren terug te voeren op zijn vader, die hem nooit de kans gaf om daadwerkelijke leiderschapservaring op te doen. Hij heeft nooit iets goeds van Ecbert geleerd. Het enige wat hij deed was zijn vader haten omdat hij hem als marionet had gebruikt, zijn vrouw had meegenomen en hem vervolgens naar Rome had gestuurd, zodat hij Kwenthrith kon vermoorden en Mercia kon overnemen.
GERELATEERD: Vikingen: 5 redenen waarom Ragnar de beste koning was (en 5 manieren waarop koning Ecbert beter was)
Aethelwulf wist niet wat hij moest doen toen hij eindelijk koning werd. Hij weigerde te onderhandelen met de nuchtere Ubbe en koos ervoor om door te gaan met vechten met Ivar, wat catastrofaal was voor de Saksen. Als Ecbert Aethelwulf beter had behandeld en hem had geleerd leiding te geven, zouden de zaken anders zijn verlopen.
Beste: Alfred als zijn erfgenaam kiezen
Ecbert hield van Alfred vanaf zijn geboorte, omdat de kleine jongen slim en nieuwsgierig was, net als zijn vader. Aethelred was de eerstgeboren zoon van Aethelwulf; daarom de voor de hand liggende keuze voor een erfgenaam, maar Ecbert wist wel beter.
Hij begreep dat Wessex kennis boven spierkracht nodig had om de Vikingen op de lange termijn te kunnen verslaan, en Alfred was de juiste persoon om dat te bereiken. Judith begreep de beslissing van Ecbert en besloot deze af te dwingen, hoewel het vergiftigen van Aethelred extreem van haar was.
Het ergste: Ragnar aan Aelle overhandigen
Wanneer Ragnar kwam met zijn zoon en zonder leger naar Engeland Ecbert wist dat hij alles had verloren en dat hij zijn dood kwam zoeken. Omdat Alfred een wijze koning was, had hij de arme man moeten redden. Een levende Ragnar in Engeland zou Ecbert de kans hebben gegeven om de Vikingen beter te begrijpen en waarschijnlijk zijn verdediging te versterken.
Als hij hem niet wilde doden, had hij hem nog steeds vreedzaam kunnen wegsturen om Wessex de toorn van het Grote Heidense Leger te besparen. Hij koos ervoor om door te gaan met zijn slimheid door hem aan Aelle over te dragen om een pijnlijke dood tegemoet te treden, niet wetende dat hij in Ragnars val was gelopen. Toen de zonen van Ragnar hun vader kwamen wreken, plunderden ze Wessex en Northumbria in gelijke mate.
Beste: zichzelf opofferen voor Wessex
Ecbert speelde nog een laatste toneelstuk toen Ragnars zonen binnenvielen, en het werkte perfect. Het voorkwam dat de Vikingen Wessex onder de voet liepen en waarschijnlijk zijn bloedlijn wegvaagden nadat ze Northumbria waren binnengevallen. Het was de eerste keer dat Aethelwulf trots was op zijn vader.
Hij redde zijn familie en de rest van de bevolking van Wessex en overhandigde de kroon, waardoor Ragnars zonen niets meer overhielden. Het was onbaatzuchtig van de koning, die erom bekend stond dat hij altijd eerst zijn eigen belangen behartigde. Het onder druk overdragen van het land aan de Vikingen zou het einde van Wessex hebben betekend.
Het ergste: Ivar laten leven
Ivar was een ramp voor zowel de Vikingen als de Saksen. Hij veroorzaakte meer problemen dan de oorlogen tussen de twee gemeenschappen al die jaren hadden veroorzaakt. Dat alles had voorkomen kunnen worden als Ecbert hem zojuist had vermoord of hem na Ragnars dood gevangen had gehouden.
Ecbert wist dat Ragnars boodschap aan de jonge Ivar niet goed was voor de Saksen en dat er niets goeds kon voortkomen uit de wraak van Ragnars zonen, maar hij koos ervoor om de jongen toch te redden. Het was zijn laatste geschenk aan Ragnar Lothbrok, maar uiteindelijk deed het iedereen meer pijn dan wat Ecbert zich had kunnen wensen.
VOLGENDE: Vikingen: 5 manieren waarop Ivar een goede broer was (en 5 hoe hij verschrikkelijk was)