Wanneer Karel Grimes werd door het hoofd geschoten en verloor zijn oog erin De levende doden serie waren de lezers geschokt en geschokt omdat het op dat moment onduidelijk was of hij de gruwelijke verwonding zou overleven. Gelukkig heeft Carl het overleefd en konden de lezers collectief opgelucht ademhalen. Fans wisten echter niet dat de wond zelf niet het donkerste aspect was van Carl die zijn oog verloor, omdat het ook een voorafschaduwing was van zijn tragische toekomst.
Carl Grimes maakte zijn eerste volledige optreden in De levende doden #2 door Robert Kirkman en Tony Moore. Carl is de zoon van Rick Grimes, de hoofdrolspeler in De levende doden , en werd gedurende de hele serie als kind geportretteerd tot het laatste nummer waarin hij wordt getoond als een volwassene met een vrouw en dochter. Terwijl Carl zijn vormende jaren doorbracht met vechten voor zijn leven tegen zwermen zombies en woeste mensen, kon hij lang genoeg leven om de samenleving zichzelf te zien herbouwen - maar hij kon gewoon niet ontsnappen aan de verschrikkingen van zijn verleden.
Gerelateerd: Zombies van Walking Dead hebben een geheime vaardigheid die de franchise negeert
In De levende doden #193 van Robert Kirkman en Charlie Adlard, worden fans 25 jaar in de toekomst geworpen na de dood van Rick Grimes en ontmoeten ze een wereld die zo goed als hersteld is van de zombie-uitbraak. Wandelaars worden nu beschouwd als amusement voor mensen die niet de verschrikkingen hebben meegemaakt van het leven tussen de zwermen vleesetende monsters die vrij rondzwerven over de aarde. Wanneer een man met een kar vol zombies de stad binnenkomt waar Carl en zijn gezin wonen, besluit Carl de wandelaars af te slachten zodat hun ziekte zich niet kan verspreiden over de nieuwe samenleving. De zombies zijn technisch gezien echter het eigendom van die man, en aangezien hij kaartjes verkoopt zodat mensen ze kunnen zien, zijn de wandelaars ook zijn belangrijkste bron van inkomsten. Dus Carl wordt voor de rechter gedaagd en gedwongen door het land te trekken en de zombies die hij heeft gedood te vervangen, en hij gaat op reis met een oude vriend, Lydia.
Tijdens de reizen van Carl en Lydia slaan de twee hun kamp op en besluiten ter bescherming in dezelfde tent te slapen. Voordat ze in slaap valt, geeft Lydia commentaar op het feit dat Carl zijn ooglapje niet heeft verwijderd en vraagt of hij de behoefte voelt om zijn wond te verbergen omdat hij zich ervoor schaamt. Carl vertelt Lydia dat hij zich niet schaamt, maar dat hij de ooglap altijd draagt om zijn verwonding voor zijn dochter Andrea te verbergen. Andrea werd daarna geboren in een wereld na de uitbraak De levende doden 's zombies waren bijna uitgeroeid, dus ze weet niets van de helse wereld waarin Carl moest opgroeien, en dat wil hij zo houden. Bij deze interactie wordt het duidelijk dat Carls fysieke verwonding een metafoor is voor zowel zijn spirituele verwonding als zijn interne strijd om zich aan te passen aan de moderne samenleving. Carl zal altijd beschadigd zijn door wat hij heeft meegemaakt, en hoewel hij zijn dochter wil beschermen, zal hij nooit te boven komen wat er is gebeurd, omdat het hem permanent heeft veranderd, zowel fysiek als mentaal.
Het gebruik van fysieke wonden als metafoor voor interne onrust is niets nieuws in fictie, maar dit voorbeeld is bijzonder diepgaand. De levende doden vestigde Carl's toekomstige worstelingen lang voor het laatste nummer van de serie met een blessure die schijnbaar was gedaan voor schokwaarde, maar eigenlijk al die tijd een veel diepere betekenis had. Karel Grimes als kind zijn oog verliezen De levende doden effectief het feit opgezet dat hij niet alleen de apocalyps zou overleven, maar dat hij de rest van zijn leven de verschrikkingen zou blijven dragen van wat hij doormaakte.
Volgende: Walking Dead heeft één verhaal dat het nog moet vertellen: Negan's Reckoning