Waarschuwing: Bevat SPOILERS voor De levende doden
Mercer heeft de leiding over het veilig houden van The Commonwealth, maar een verandering in de terminologie van zijn zombienaam wijst op een grotere verschuiving voor zijn De levende doden karakter. Een zo grote en slechte man als Mercer (Michael James Shaw) heeft laten zien dat hij is — waarmee hij duidelijk maakte waarom hij werd gekozen om de gemeenschap veilig te houden — het is al vroeg duidelijk dat hij niet zomaar een hersenloze spier is. Mercer lijkt gedesillusioneerd te raken door hoe The Commonwealth wordt bestuurd, en hoe corrupt zijn leiderschap is geworden, evenals zijn rol bij het in stand houden van die corruptie.
Tegelijkertijd is het niet moeilijk te begrijpen waarom Mercer voorlopig vooral zijn rol blijft spelen. Als Lance Hornsby maakte het Carol duidelijk in De levende doden seizoen 11, aflevering 14, 'The Rotten Core', het Commonwealth-systeem werkt alleen als alle betrokkenen de rollen spelen die hen zijn toegewezen. Degenen die weigeren dit te doen, ervaren brute repercussies. Met zo'n heersende filosofie is het geen wonder dat er een opstand broeit binnen The Commonwealth.
Verwant: Walking Dead: Maggie's Hershel-referentie is waar seizoen 11 meer van nodig heeft
De vraag is nu welke rol Mercer zou kunnen spelen in de komende revolutie tegen de regering van The Commonwealth. Hoewel hij nog niet het punt lijkt te zijn gepasseerd waarop hij regelrecht tegen Hornsby en Pamela Milton werkt, gaf 'The Rotten Core' een subtiele aanwijzing dat hij er dichterbij komt. Wanneer hij samen met Daryl, Carol en Rosita vastzit in het met geld gevulde huis, merkt Mercer op dat er veel meer is. Wandelaars 'buiten dan waar ze munitie voor hebben. Zijn gebruik van die specifieke term is belangrijker dan het op het eerste gezicht lijkt, omdat het hem lijkt af te stemmen op verschillende andere hoofdrolspelers uit de serie, waaronder Daryl, Carol en Rick Grimes.
Tot nu toe is niet echt vastgesteld of de inwoners van het Gemenebest een officiële naam voor zombies hebben. Het is echter door de jaren heen gezien De levende doden dat elke groep overlevenden de neiging heeft om hun eigen terminologie te hebben om naar de doden te verwijzen, waarbij Walkers was wat de volgelingen van Rick Grimes kozen om te gebruiken, en dus degene die het vaakst werd gehoord. Ze worden ook Rotters, Geeks, Lurkers en meer genoemd, afhankelijk van de locatie en mensen. Het feit dat Mercer, al dan niet opzettelijk, de Walker-term voor zombies heeft opgepikt en geabsorbeerd, suggereert dat hij Daryl, Carol en zijn gezelschap is gaan zien als uit hetzelfde hout gesneden als hijzelf.
Veel kijkers gingen ervan uit dat Mercer voorbestemd was om de kant van de hoofdrolspelers te kiezen sinds zijn eerste optredens, en zolang De levende doden stripboek heeft die gedachte zeker beïnvloed, de show heeft nooit geaarzeld om af te wijken van het bronmateriaal. Toch lijkt Mercer in dit stadium op het punt te staan een volledige alliantie aan te gaan met de Alexandrijnse immigranten, mogelijk een die erop uit is om The Commonwealth, of in ieder geval de regering ervan, neer te halen. Het blijft echter onduidelijk wanneer Mercer, Daryl en Carol aankomen bij de Governor's Mansion, of Milton daar nog zal zijn, of dat Hornsby zijn eigen staatsgreep al heeft gepleegd. Hoe dan ook, de taalkeuze van Mercer is een duidelijke indicatie van waar zijn loyaliteit zal liggen.
Meer: Walking Dead heeft zojuist de spin-off van Maggie & Negan op 4 manieren opgezet
De levende doden gaat zondag door op AMC.