Rick's laatste woorden tegen Shane laten zien waarom hij de enige Walking Dead-held is die zowel de zombie-apocalyps kan overleven als een waardevolle samenleving kan herbouwen.
Terwijl De wakkere doden bevat een selectie van fan-favoriete heldhaftige en gemene overlevenden, het hart en de ziel van het stripboek over de zombie-apocalyps is Sheriff's plaatsvervanger Rick Grimes. Rick heeft misschien een aantal twijfelachtige acties ondernomen in de serie, maar niemand anders had de mensheid door de chaos en de dood naar een nieuwe toekomst kunnen leiden.
De eerste boog van De levende doden toont hoe Rick alleen ontwaakt uit een coma in een ziekenhuis, na een bijna fatale schotwond. Rick bevindt zich in een onbekende wereld vol zombies en moet snel leren navigeren door zijn nieuwe omgeving en waagt zich naar de stad Atlanta, waar hij niet alleen herenigd wordt met zijn vrouw Lori en zoon Carl, maar ook met zijn voormalige partner Shane. Shane beschermde Rick's familie terwijl Grimes in coma lag en voor een langere periode een relatie met Lori kreeg. Helaas luidt de verrassende terugkeer van Rick het einde in van elke langdurige romance met Lori, waardoor Shane in een spiraal terechtkomt die culmineert in het feit dat hij zijn eigen pistool op Grimes richt. Het is de tussenkomst van Carl, gewapend met een pistool, die uiteindelijk Rick's leven redt en schijnbaar een einde maakt aan Shane.
Gerelateerd: Walking Dead: Rick's eerste zombiemoord was bedoeld om veel donkerder te zijn
Echter, Robert Kirkman en Charlie Adlard's De levende doden #vijftien stuurt Rick terug naar het graf van Shane, nadat hij heeft ontdekt dat mensen na hun dood als zombies zullen reanimeren, ongeacht hoe ze stierven. Rick graaft Shane's graf met relatief gemak op en wacht terloops tot een zombified Shane opstaat. De terugkeer van Shane bevestigt het vermoeden van Grimes dat alle overgebleven mensen na hun eerste dood als zombies zullen terugkeren, afgezien van een schot- of steekwond in de hersenen. Voordat hij zijn voormalige beste vriend opnieuw neerschiet, legt Rick uit dat hij de mogelijkheid niet kon verdragen dat hij ondergronds vast zou komen te zitten, en hij vraagt zich af of hij hem dezelfde vrijlating zou hebben aangeboden als hun posities waren omgedraaid. Rick geeft zijn vriend de genade van een definitieve dood, maar maakt duidelijk: 'Ik ga je niet nog een keer begraven, klootzak,' waaruit blijkt dat zijn verantwoordelijkheidsgevoel jegens zijn voormalige vriend slechts zo ver gaat.
Rick balanceert empathie met meedogenloosheid
Rick's terugkeer om de zombified versie van zijn eigen potentiële moordenaar neer te leggen, vertelt de lezers precies wat Rick Grimes tot een ideale leider maakt. Zelfs met een groep potentieel schadelijke gevangenen binnen Grimes en de nieuwe basis van zijn overlevenden, de Meriwether Correctional Facility, heeft Rick niet het gevoel dat zijn morele verplichting tegenover Shane kan wachten. Shane wilde Rick misschien vermoorden, maar hij beschermde ook zijn familie als het er toe deed. Rick maakt zich echter geen illusies dat Shane nog steeds de man is die hij kende voordat de beschaving viel - hij drukt geen genegenheid uit, maar eert zijn eigen menselijkheid.
Rick neemt verantwoordelijkheidsgevoel waar zonder nutteloze gebaren te romantiseren, waardoor hij de ideale leider wordt om de mensheid door de zombie-apocalyps heen te loodsen. Rick's menselijkheid verhindert dat hij een tiran zoals Negan of de gouverneur , en creëert sterke banden met zijn groep en echt vertrouwen in zijn leiderschap. Hij is echter ook cynisch en praktisch genoeg om te voorkomen dat hij door puur idealisme in gevaar wordt gebracht. Rick maakt donkere tijden door en doet vreselijke dingen om te overleven, maar uiteindelijk fungeert zijn temperament als de blauwdruk voor de toekomst van de mensheid, en wordt hij een legendarisch figuur nadat hij het Gemenebest heeft bevrijd van zijn fascistische regering.
Andere mensen hadden de zombie-apocalyps alleen maar kunnen overleven, maar weinigen konden meedogenloos en voorzichtig genoeg zijn geweest om hun volk in leven te houden terwijl Ook over de principes en de menselijkheid beschikken om vervolgens een samenleving vorm te geven die de moeite waard is om in te leven. Rick's laatste woorden tegen Shane – erkennen wat hij hem verschuldigd is, maar nooit zijn zonden vergeten – laten precies zien waarom hij de enige leider is die de mensheid werkelijk in alle opzichten kan redden. De levende doden .
Volgende: Walking Dead Deluxe krijgt zeven prachtige variantcovers voor het 50e nummer