The Walking Dead sluit seizoen 7 af door eindelijk zijn helden in oorlog te brengen met Negan en de Saviors met voorspelbaar dodelijke resultaten.
Seizoen 7 van De levende doden is soms een beetje een slog geweest. Na een martelend laagseizoen waarin fans moesten wachten en zich afvroegen welk personage het slachtoffer zou worden van Jeffrey Dean Morgan's over-the-top turn als de vleermuiszwaaiende slechterik Negan, keerde de show terug met een brutale aanval op het publiek die verder vertraagde zijn uitbetaling voordat hij eindelijk de bloeddorst van kijkers doofde. Sindsdien gaat seizoen 7 over de opbouw van een conflict dat iedereen zag aankomen. Maar in de loop van 15 afleveringen heeft de show dat conflict nooit echt geleverd aan degenen die nog steeds toekijken, maar in plaats daarvan ervoor kiezen om herhaaldelijk het type persoon te onderstrepen dat zijn pas ontdekte grote slechte was - voor het geval het idee dat Negan bij uitstek een pestkop is op het schoolplein subtiel na zijn tirade van vijf minuten in de finale van seizoen 6.
De levende doden seizoen 7 zit vast in wat Seinfeld zou omschrijven als het 'yadda, yadda'-deel van het verhaal. Het is zo bezorgd geweest over het invullen van elk hoekje en gaatje tussen de aankomst van Negan en Rick's uiteindelijke oorlog met hem en de Redders dat het het eigenlijke seizoen heeft verlaten zonder enige tijd om de oorlog zelf uit te beelden. Dat betekent dat het beloofde conflict zich waarschijnlijk in seizoen 8 zal ontvouwen (als kijkers geluk hebben), waardoor seizoen 7 een lange, uitgesponnen aanloop is naar precies het soort strijd dat de perceptie van de serie had kunnen veranderen wanneer dat nodig was. het het meest.
Ondanks dat 'The First Day of the Rest of Your Life' het seizoen niet kan redden, speelt het toch een belangrijke rol om het publiek te bewijzen dat De levende doden schrijvers weten waar de show naartoe gaat en dat er een plan is om niet alleen de onmiddellijk dringende strijd tegen Negan en de Redders af te betalen, maar ook het gevoel te geven dat de serie en de personages op weg zijn naar iets betekenisvollers dan simpelweg een andere dag te overleven . Door dit te doen, kan de komst van Negan nog steeds betekenis hebben naast het erkennen van welke acteurs niet langer in de show zijn. Het kan wijzen op het idee dat de wereld waarin deze personages bestaan, herbouwd kan worden, maar dat het aan hen is om te voorkomen dat ze dezelfde slechte autoritairen worden als hun tegenstander in vettige stijl.
Wat de finale betreft, zijn dat soort vragen echter beter geschikt voor een andere dag, aangezien de oorlog eindelijk uitbreekt tussen de Heiland en de andere overlevenden, wat een van de meest actievolle finales in de recente herinnering oplevert. Na zoveel uren afslaan en draaien van zijn wielen, De levende doden doet uiteindelijk wat van nature komt: het leidt het publiek langzaam in één richting voordat het hen verrast in de slotmomenten van de aflevering. De verhuizing is een bijzondere favoriet van de schrijvers sinds Rosita en Sasha hun onverstandige roadtrip naar het heiligdom maakten. Deze keer betekent de extra lange aflevering echter een extra lange wachttijd totdat de opwinding is vergrendeld en geladen, wat weliswaar een beetje vervelend is. Maar het betekent ook dat wanneer de hel losbreekt, hij ook echt losbreekt.
Dat vergeeft echter niet noodzakelijk de ondragelijk lange weg die nodig is om daar te komen. Kijkers moeten nog een eindeloze Negan-toespraak doornemen waarin hij Sasha prijst omdat ze zo waardig is en haar vertelt hoeveel hij haar respecteert, en hoe het er niet toe zou doen als ze een man was, zijn gevoelens zouden hetzelfde zijn. Negan heeft dit seizoen veel aan speeches gedaan en nadat hij klaar is, blijft er altijd een vraag hangen: hoe heeft deze man in godsnaam de leiding gekregen, laat staan zijn positie behouden met zo'n relatief gemak? Het maakt niet uit of hij met een enkele persoon praat of met een hele groep Redders; de man komt op geen enkel niveau als dreigend of gezaghebbend over. Misschien is dat de bedoeling van het personage, dat hij een gigantische, onaangename sukkel is met een honkbalknuppel en een leren jas, maar het lijkt niet alsof dat zo is De levende doden wil dat hij overkomt. Dat meningsverschil over intentie en eindresultaat is de laatste paar afleveringen niet zo vaak geweest, maar het ondermijnt al zijn acties in de finale.
Negan ondermijnen is een beetje het punt van 'The First Day of the Rest of Your Life', dus het helpt dat zijn innerlijke sukkel opvalt als die rode sjaal die hij draagt als hij er extra intimiderend uit wil zien. Maar zelfs als het de bedoeling is dat een slechterik als Negan verslagen wordt, moet het nog steeds voelen alsof de helden een grote tegenstander hebben overwonnen. Maar dat is allemaal niet aanwezig in de finale. Er is geen echt gevoel van spanning. Of het nu is omdat Rick en co. (en het publiek) hebben eindelijk uitstel verdiend van de niet-aflatende ellende van hun situatie of wat dan ook, het voelde nooit alsof het uur anders zou gaan dan het was. Het geeft in zekere zin voldoening, gezien het feit dat Rick en de andere gemeenschappen samenkwamen om Negan eruit te duwen - er was zelfs een tijger die het gezicht van een van Negans mannen at - dus waarom voelde de overwinning zo hol aan?
Er vielen doden, zoals meestal het geval is bij finales De levende doden . Dit keer was het Sasha, wiens opoffering het enige deel van het uur was dat enig emotioneel gewicht droeg, vooral omdat het voelde alsof ze eindelijk boven de korte afstand was gestegen die het personage had gekregen sinds ze voor het eerst verscheen. Haar plan om een zombie te worden in Negans kist, ook bekend als de doos met narratieve noodzaak, werkte als een charme en de techniek van de aflevering om het frame te vullen met het gezicht van Sonequa Martin-Green terwijl ze naar een Donny Hathaway luisterde en herinneringen ophaalde aan Abraham. zette de toon voor haar vertrek en stelde voor dat zelfs met het verlies alles in orde zou komen. Verrassend genoeg was dat waar 'De eerste dag van de rest van je leven' uitblonk. Door de dood van een personage het gevoel te geven dat het iets betekende nadat zovelen van hen zich steeds meer als afleiding voelden van een onverwacht plot. Uiteindelijk zorgde Sasha's dood ook voor de nodige afleiding, eentje waardoor Rick en zijn team de rollen van de dubbelhartige Jadis en haar autokerkhofkinderen omdraaiden en uiteindelijk terugduwden tegen de bullebak op het schoolplein. Het is gewoon jammer dat de rest van het uur niet zo effectief was als het verliezen van Sasha.
Negans nederlaag en uiteindelijke ontsnapping leidt ertoe dat hij oproept tot een totale oorlog, wat aantrekkelijk en misschien zelfs een beetje beangstigend zou zijn als het niet dezelfde belofte was. De levende doden eindigt het maken van elk seizoen. Ondanks de hoge toon van de overwinning van de helden op de Redders, eindigt de finale met een leeg gevoel, want na al het grote kwaad dat de serie had moeten brengen, blijkt hij de kijkers niet echt iets te bieden dat ze nog niet eerder hebben gezien. .
Volgende: The Walking Dead: is Eugene nog steeds loyaal aan Rick?
De levende doden keert terug voor seizoen 8 in de herfst van 2017.
Foto's: Gene Page / AMC