De gouverneur verschijnt voor het eerst, terwijl Michonne en Andrea worden verwelkomd in zijn rustige kleine gemeenschap van Woodbury, in 'The Walking Dead' aflevering 3: 'Walk With Me'.
Als dit is hoe De levende doden zal het hele seizoen zijn kaarten spelen, tel me dan mee. 'Walk With Me' onderscheidt zich door het publiek kennis te laten maken met David Morrissey's interpretatie van de gouverneur, en de taak om te illustreren hoe gevaarlijk deze nieuwe schurk waarschijnlijk zal zijn blijken te zijn. En aangezien de hele aflevering is gewijd aan de gouverneur – Rick Grimes (Andrew Lincoln) en zijn mede-overlevenden zijn nergens te bekennen – wordt de betekenis van het personage heel duidelijk gemaakt.
Bovendien is het geweldig om te zien dat Glen Mazzara en zijn schrijvers een hele aflevering kunnen wijden aan een groep mensen die niemand echt kent en dat het zo goed uitpakt. De seizoenspremière bewees dat de serie Rick & Co. niet elke minuut van de dag hoeft te volgen, en dat een pauze nemen om Andrea (Laurie Holden) en Michonne (Danai Gurira) in te checken een geweldige manier was om de formule te mixen een beetje hoger.
Dingen beginnen nadat Andrea en Michonne gebeuren bij een helikoptercrash die ook de aandacht trok van de gouverneur en zijn groep mannen. De vrouwen kunnen niet beslissen of ze hun aanwezigheid kenbaar willen maken of verborgen blijven. Wat er ook in Michonne's hoofd omgaat, het gaat niet om het leren kennen van vreemden, dus offert ze gemakkelijk de twee volgzame wandelaars waarmee ze heeft gereisd om detectie te voorkomen. Het is echter allemaal voor niets als Merle (Michael Rooker) – compleet met zijn handige nieuwe aanhangsel – toevallig zijn oude kennis en haar reisgenoot tegenkomt.
Na wat bijpraten met Merle, wordt het snel duidelijk dat, na zoveel maanden vechten en worstelen om te overleven, de geblokkeerde straten van Woodbury ervoor zorgen dat de stad een kleine oase lijkt voor Andrea - zelfs als de muren niet zo gastvrij lijken voor Andrea. Michonne. Ondanks hun vroege scepsis, geeft de aflevering genoeg redenen voor Andrea en Michonne om hun waakzaamheid rond de gouverneur te laten verslappen. Het is gemakkelijk om te vergeten dat Andrea er niet was toen Rick iedereen vertelde dat de infectie niet vereist dat een persoon wordt gebeten of gekrabd om effect te hebben. Dus als je de vrouwen dat feit vertelt, geeft dat de gouverneur zijn eerste hefboomeffect - eten, onderdak en medicijnen geven hem zijn tweede.
De Gouverneur heeft een prettige plek voor zichzelf gecreëerd met veel macht en gezag, maar voor zover de twee vrouwen kunnen zien, is die niet gebaseerd op angst of de dreiging van geweld. Natuurlijk heeft de gouverneur een strikte avondklok ingesteld waardoor alle overlevenden 's nachts binnen zijn, en niemand - zelfs Merle niet - lijkt bereid hem te ondervragen, maar de gewone mensen lijken niet bang. Het is duidelijk dat wie deze raadselachtige leider van mannen ook is, hij waarschijnlijk iets verbergt - of in ieder geval de wol over de ogen trekt van iedereen behalve de kleine militie die hij heeft weten samen te brengen. Het grootste deel van het publiek weet wat hij is, maar toch, 'Walk With Me' doet er goed aan om de gouverneur op te zetten als iemand die complex genoeg is om de duisternis in hem te verbergen voor degenen die niet weten hoe de dingen in Woodbury werken .
Het is interessant om te zien wat een contrast de Gouverneur is met de man die Rick is geworden – vooral degene die we zagen in 'Sick'. In wezen zijn de twee mannen hetzelfde: leiders die proberen te doen wat ze kunnen voor hun mensen; de Gouverneur is er net in geslaagd om het beter te doen. Maar nogmaals, het is vrij duidelijk dat de gouverneur niet te maken had met mensen als Shane en Lori (Sarah Wayne Callies), en al het drama dat daaruit voortkwam. Het grootste verschil is echter dat in plaats van te fronsen om de paar momenten op te vullen dat hij geen machete in iemands hoofd begraaft (levend of dood), de gouverneur de tijd neemt om te genieten van zaken als het gezelschap van een vrouw, een lekker drankje voor volwassenen en een muur van aquaria met koppen erin. Natuurlijk bewaart de aflevering die aanblik voor het laatst - nadat de gouverneur zijn hand toont door een groep militairen te doden die de pech hadden op zijn radar te verschijnen.
Wat de introducties betreft, levert 'Walk With Me' uitstekend werk door alle relevante informatie over de gouverneur te verstrekken, zonder te verzanden in wat er in de gevangenis gebeurt. Maar het geeft ook een paar interessante stukjes informatie over de toestand van de wereld in het algemeen, evenals enkele interessante details over de wandelaars. Zoals de wetenschapper, vriend van de gouverneur, Milton (Dallas Roberts), hem informeert, kunnen de wandelaars blijkbaar verhongeren, maar ze doen het gewoon een stuk langzamer dan de levenden. Milton weet ook te beantwoorden waarom Michonne's huisdieren zo passief werden nadat hun armen en kaken waren verwijderd.
Vreemd genoeg hebben we, afgezien van het invullen van Rick's alomtegenwoordige frons, Michonne nog steeds niet echt leren kennen, maar er zijn enkele veelzeggende aanwijzingen weggelaten die haar interessanter hebben gemaakt dan iemand die er goed uitziet terwijl hij zombiehoofden snijdt met een katana. (Niet dat je echt interessanter hoeft te zijn dan dat.) De kans is echter groot dat er genoeg karakterontwikkeling voor Michonne zal zijn zolang ze binnen de muren van Woodbury blijft en binnen het bereik van de gouverneur.
-
De levende doden gaat volgende week zondag verder met 'Killer Within' om 21.00 uur op AMC. Een preview van de aflevering kun je hieronder bekijken: