Niet iedereen zal reageren op de eigenzinnige plot, maar bepaalde kijkers zullen waarschijnlijk genieten van Levine's onbeschaamde pogingen om de bizarre opzet goed te maken.
Toen dat voor het eerst werd aangekondigd 50/50 regisseur Jonathan Levine zou een bewerking van de roman leiden Warme lichamen veel filmfans deden het project af als Schemering met zombies. Toch weet iedereen die bekend is met het gelijknamige boek van Isaac Marion dat de Warme lichamen verhaal en toon zouden kunnen zorgen voor een leuke (zij het campy) film - spelend op traditionele 'ondode' tropen. In tegenstelling tot vergelijkbare aanbiedingen die gericht zijn op verliefde tieners en twintigers, is deze film zich terdege bewust van zijn gekheid en in plaats van melodramatische romantiek, Warme lichamen gebruikt die absurditeit eigenlijk om een groter onderwerp aan te pakken: de kracht van het leven.
Brengt Levine's focus en gebrek aan shirtloze hartenbrekers de film in een lastige middenweg? Waar het te luchthartig is om liefhebbers van zombiefilms te plezieren en zonder genoeg romantiek om kijkers aan te trekken die hopen op het volgende grote bovennatuurlijke machtspaar?
Helaas wel, maar in dit geval is dat maar goed ook. Gezien het cv van Levine (waarin ook favoriet uit 2008 staat, De waanzin ), zou het niet als een verrassing moeten komen Warme lichamen is eigenlijk een solide film - voornamelijk tegengehouden door de overkoepelende reactie van de consument tegen paranormale romantiek en zombies in Hollywood. Op zijn eigen voorwaarden Warme lichamen biedt een grappige en geestige draai aan de mythologie van levende doden zonder te verzanden in langgerekte en genotzuchtige, romantische verhaallijnen. Sommige van de grotere ideeën van de film zijn sterk afhankelijk van karakterclichés en opstellingen die niet genoeg tijd hebben om zich te ontwikkelen, maar Levine beweegt de procedure in een gestaag tempo en voegt genoeg charmante momenten toe om de film levend te houden (zelfs als de romantiek gewoon ondood is) .
Teresa Palmer en Nicholas Hoult in 'Warm Lichamen'
Warme lichamen draait om levend lijk 'R' (Nicholas Hoult), die zich zijn naam of andere details uit zijn 'leven' niet meer herinnert. In plaats daarvan slentert hij door het post-apocalyptische Amerika, nadenkend over de toestand van zijn niet-leven, zich voedend met vlees, en grommend met zijn beste ondode vriend 'M' (Rob Corddry) in de luchthavenbar. Wanneer R en zijn medezombies echter een groep nog steeds menselijke aaseters eten, raakt hij in de ban van een van de jonge overlevenden, Julie (Teresa Palmer). In een poging om Julie te redden van zijn zombiebroeders, om nog maar te zwijgen van de angstaanjagende 'bonies' (zombies die hun menselijkheid volledig hebben opgegeven), helpt R zijn pas ontdekte verliefdheid te ontsnappen en brengt haar naar een afgelegen deel van zijn huis als toevluchtsoord. (in een verlaten vliegtuig). Om haar te beschermen en, egoïstisch, om haar beter te leren kennen, verbergt R Julie dagenlang voor de zombies en de botten - om haar te voorzien van eten en amusement. Aanvankelijk afgestoten door de situatie, begint Julie haar beschermer te vertrouwen en voor haar te zorgen - wat subtiele veranderingen in R veroorzaakt en grote gevolgen heeft voor zowel zombies als mensen.
De opzet van de film is absoluut mager - net als de 'romantiek' tussen R en Julie. Het lijdt geen twijfel dat zombiepuristen handige veranderingen in de mythologie van ondoden niet zullen goedkeuren, kijkers zullen hun ogen laten rollen naar goedkope dialogen, terwijl anderen moeite zullen hebben om hun ongeloof op te schorten in een paar onderontwikkelde personage-interacties. Toch zullen bioscoopbezoekers die het uitgangspunt kunnen accepteren en verder kijken dan on-the-neus verhaalbeats, dat ontdekken Warme lichamen is eigenlijk best vermakelijk en soms zelfs hartverwarmend. Het is geen bijzonder slim liefdesverhaal, maar het maakt intelligent gebruik van echt sympathieke personages en een innemende plotopzet.
Nicholas Hoult gooit letterlijk een dunne lijn door elkaar als R - in een uitvoering die gemakkelijk in het gebied van de Razzie Award had kunnen afdwalen. In plaats daarvan brengt de acteur veel leven in R zonder te ver in de andere richting te stappen. R is tenslotte ondood, zijn bewegingen en vermogen om te communiceren belemmerd, maar Hoult vindt een manier om R met succes op hetzelfde niveau te houden als Julie - waardoor het des te geloofwaardiger wordt dat een menselijk meisje dit lijk de voorkeur geeft boven bepaalde levende mensen die ze weet ook. Soms kunnen Hoults zombie-manieren een beetje geforceerd overkomen, maar over het algemeen zijn zijn memorabele momenten groter dan (en wegen ze zwaarder dan) de ongemakkelijke momenten.
De 'lijken': M (Rob Corddry) en R (Nicholas Hoult)
Evenzo is Rob Corddry een scène-dief als beste vriend M - gemakkelijk een van de meest charmante personages in de hele film. Hoewel Hoult verantwoordelijk is voor het tot een bevredigend einde brengen van de primaire verhaallijn, zijn Corddry's bijdragen zowel humoristisch als bemoedigend - met verschillende publieksvriendelijke oneliners. De film zou lang niet zo succesvol zijn zonder Corddry en, net als Hoult, is het personage verrassend indrukwekkend voor iemand die het grootste deel van zijn tijd op het scherm aan het rondscharrelen is - communicerend in gegrom en hoogdravende antwoorden van één woord.
Helaas zijn de 'levende' personages veel minder boeiend dan hun ondode tegenhangers. Ondanks een bekwame prestatie van Palmer, is Julie meestal gewoon een MacGuffin om R buiten zijn comfortzone te duwen. Afgezien van een paar uitzonderingen, zijn de acties en gevoelens van het personage ontworpen om de plot te sturen, niet om op dit moment een verstandig of zinvol drama toe te voegen. Als gevolg hiervan is de afbeelding een belangrijke factor in de grootste misstap van de film - een geforceerde en teleurstellende 'romantische' plot. Af en toe voegt Julie zinvolle elementen toe aan belangrijke commentaren die doorlopen Warme lichamen - met name zelfgenoegzaamheid in zowel de lijken- als de menselijke samenleving, evenals een vage definitie van wat het betekent om 'levend' te zijn.
Andere menselijke spelers, Perry (Dave Franco), Nora (Analeigh Tipton) en Julie's vader, generaal Grigio (John Malkovich), leggen zich neer bij bekende maar bekrompen stijlfiguren. De personages zijn nodig voor de algehele 'boodschap' van de film, maar dragen op zichzelf niet veel gewicht of memorabele beloningen.
De 'levende': Nora (Analeigh Tipton), Julie (Teresa Palmer) en Perry (Dave Franco)
Uiteindelijk is het succes van Warme lichamen is sterk afhankelijk van zijn pogingen om zombiefilms te verdraaien en te ondermijnen - wat betekent dat bioscoopbezoekers die explosieve dodelijke decorstukken en bloederig bloedbad verwachten absoluut onder de indruk zullen zijn. De griezelige 'bonies' verhogen de spanning in belangrijke scènes, maar net als de menselijke personages zijn het onopvallende pionnen zonder functie buiten de fundamentele verhaallijn. In plaats daarvan krijgt een gewillig publiek een raar, maar weliswaar leuk personageverhaal. Een verhaal met glimpen van verrassend slimme sociale satire.
Niet iedereen zal reageren op de eigenzinnige plot, maar bepaalde kijkers zullen waarschijnlijk genieten van Levine's onbeschaamde pogingen om de bizarre opzet goed te maken. Zombiepuristen zullen moeite hebben met het over het hoofd zien van wijzigingen in conventies van het ondode genre en liefhebbers van bovennatuurlijke romantiek kunnen het liefdesverhaal vinden in Warme lichamen dood zijn bij aankomst. Maar ruimdenkende filmliefhebbers met een diverse smaak in hersenfilms kunnen een waardevolle ervaring vinden in Levine's mix van excentrieke momenten, ironische humor en een gezonde dosis hart.
Als je nog steeds op het hek staat Warme lichamen , bekijk de trailer hieronder. Het bevat BELANGRIJKE spoilers, maar weet de toon van de film behoorlijk vast te leggen:
-
[poll-id='520']
-
Laat ons weten wat je van de film vond in de commentaarsectie hieronder.
Kijk voor een uitgebreide bespreking van de film door de redactie van TVMaplehorst op onze Warme lichamen aflevering van de SR Underground-podcast.
Volg me op Twitter @ benkendrick voor toekomstige recensies, evenals film-, tv- en gamingnieuws.
Warme lichamen duurt 97 minuten en heeft een classificatie van PG-13 voor zombiegeweld en wat taalgebruik. Draait nu in theaters.