Hoewel het meer dan twee decennia geleden in première ging, was het de veelgeprezen serie van Aaron Sorkin De Westvleugel blijft nog steeds een politiek drama door de eeuwen heen, en een dat zelfs tot op de dag van vandaag actueel is. De serie volgt de dagelijkse gang van zaken in het Witte Huis tijdens de regering-Bartlet, een periode gevuld met ongelooflijke individuen en geesten op alle niveaus.
VERWANT: 15 beste afleveringen van The West Wing, volgens IMDb
Gedurende de zevenjarige looptijd van de serie ondergaat de administratie talloze personeelswisselingen en crises op zowel sociaal als politiek front. Maar de hele show lang De Westvleugel levert entertainment van hoge kwaliteit gevuld met geweldige hoofd- en ondersteunende personages - hoewel sommige onmiskenbaar beter en geliefder zijn dan andere.
Wil Bailey
Het is nooit gemakkelijk voor een nieuw castlid om deel te nemen aan een serie die als een goed geoliede machine loopt. Het is nog moeilijker als dat personage zich onmiddellijk plotseling in de schijnwerpers bevindt. Helaas is Will Bailey een personage dat het tij van de actie om hem heen in het Bartlet White House nooit helemaal bijhoudt.
Als nieuw lid van het team na het vertrek van Sam Seaborn voelt Will zich de nieuwe jongen op school en wordt hij ook als zodanig behandeld. Maar zelfs jaren na zijn aankomst komt zijn persoonlijkheid - academisch, nerdy en onconventioneel - nooit helemaal overeen met die van de belangrijkste teamleden'.
Donna Moss
Donna Moss is een personage wiens belang alleen maar groter wordt naarmate de show vordert. Als trouwe assistent en uiteindelijke minnaar van Josh Lyman is Donna een van de meest loyale personages in de hele serie.
Maar tegelijkertijd is ze ook een van de meest onvoorspelbare. Hoe loyaal ze ook is aan het Bartlet White House, Donna zorgt bijna altijd voor zichzelf boven iemand anders. Haar meningen zijn regelmatig in strijd met alles waar de administratie voor staat, en als gevolg daarvan begint ze zich een one-note-personage te voelen. Maar ze is ook regelmatig grappig en snarky, en zorgt vaak voor luchtigheid op spannende momenten.
Abdij Bartlet
Het is niet gemakkelijk om getrouwd te zijn met iemand die zo belangrijk en openbaar is als president Josiah Bartlet. Er is iemand nodig die ongelooflijk medelevend, zorgzaam en fel beschermend is om hem, zijn agenda en zijn vele eigenaardigheden bij te kunnen houden. Abbey Bartlet is al die dingen en meer.
Hoewel ze in de eerste seizoenen van de serie slechts een glimp opvangt, wordt Abbey een belangrijke speler in de onrust rond de gezondheid van de president. Gesterkt door een levendig optreden van Stockard Channing, is Abbey op zichzelf al een politiek genie, terwijl ze tegelijkertijd een fanatieke dokter, moeder en echtgenote is.
Toby Ziegler
Toby is misschien wel een van de meer opvliegende en zelfs prikkelbare leden van het Witte Huis-team. Maar hij is ook zonder twijfel een van de belangrijkste bijdragers en een van de scherpste koppen. Hoewel Toby altijd wordt afgeschilderd als de meer paranoïde en snel zorgen makende leden van het senior personeel, is zijn oordeel bijna altijd goed.
GERELATEERD: The West Wing: 15 verhaallijnen die nooit zijn opgelost
Zijn relaties met grote spelers als CJ en Sam behoren tot de warmste, meest geliefde vriendschappen van de serie, en zijn vaak controversiële dynamiek met president Bartlet biedt de POTUS een broodnodig klankbord. Het is gewoon het beste om de out-of-character lek-verhaallijn die Toby in de laatste seizoenen van de serie krijgt volledig te negeren. Jaren later slaat het nog steeds nergens op.
Sam Seaborn
Met een codenaam Princeton zou het gemakkelijk zijn om Sam Seaborn af te schrijven als een van de preppiere, meer gerechtigde leden van het hogere personeel van het Witte Huis. Maar met een hart van goud, uitstekend schrijftalent en een fenomenaal gevoel voor zelfspot, is 'Sam, Sam, the Sunshine Man' in feite een van de meest sympathieke leden van het Bartlet-team.
Vanaf het moment dat zijn beste vriend Josh hem verzekerde dat Jed Bartlet de real deal was met niets meer dan een glimlach, is Sam Seaborn all-in in de Bartlet-campagne, zelfs op de moeilijkste momenten. Jed gelooft zelfs dat Sam op een dag president zou kunnen worden, en met zijn nog steeds teleurstellende vertrek om zich kandidaat te stellen voor het Congres in het vierde seizoen, is het niet moeilijk te geloven dat Jed gelijk zou kunnen hebben.
Jos Lyman
Er is bijzonder hoogstaand schrijf- en acteertalent voor nodig om een personage zo neurotisch, zo onrustig en zelfhaat als Josh Lyman tot een van de meest geliefde personages uit de serie te maken. Maar dankzij het kaliber van De Westvleugel 's schrijven en het talent van acteur Bradley Whitford, wordt Josh Lyman nog steeds algemeen beschouwd als een van de allerbeste.
Met zijn manische gedrag, zijn vele neurosen, zijn tragische verleden en zijn diepe geloof in het grotere goed, is Josh een personage dat perfect is toegesneden op de wereld van De Westvleugel . Hij belichaamt de geïdealiseerde politieke wereld en compliceert deze tegelijkertijd door zijn navigatie van complexe relaties en zijn eigen persoonlijke trauma's.
Leo Macgarry
Als er een personage is dat meer door zijn demonen wordt gedreven dan Josh Lyman, dan is het Josh's eigen mentor en superieur, Leo McGarry. Hoewel hij misschien een herstellende alcoholist en pillenverslaafde is, is Leo McGarry zoveel meer dan dat. Als Jed Bartlet's dierbaarste en meest betrouwbare vriend, dient Leo als een altijd betrouwbare stafchef tijdens de regering-Bartlet.
GERELATEERD: The West Wing: 10 beste beledigingen, gerangschikt
Hij gaat zelfs door als vice-president van Matt Santos bij de verkiezingen van 2006. Tragisch genoeg verhinderde het overlijden van John Spencer in het echte leven dat Leo's politieke opkomst ooit tot bloei kwam. Leo is een personage dat de serie verlaat met grote schoenen om te vullen - een die het nooit echt zou kunnen, gezien zijn rol als het echte hart van de administratie.
Charlie Jong
Hoewel de regering-Bartlet gevuld is met loyale leden die de president dienen, zou het vrij moeilijk zijn om iemand te vinden die loyaler, liefdevoller en toegewijder is dan de persoonlijke assistent, Charlie Young. Het is een genot om de ontwikkeling van Charlies karakter te zien, aangezien hij alleen naar het Witte Huis kwam om te solliciteren naar een baan als koerier.
Maar al snel is Charlie bereid alles op het spel te zetten voor de president. Hij stort zich halsoverkop in crises om president Bartlet te beschermen en loopt zelfs het risico strafrechtelijk vervolgd te worden als hij hem bijstaat. Door een meesterlijke, genuanceerde uitvoering van Dulé Hill wordt Charlie gemakkelijk een van de grootste fanfavorieten van de serie.
CJ Cregg
Het is geen gemakkelijke baan om perssecretaris van het Witte Huis te zijn. Maar als je naar C.J. Cregg kijkt, zou je de indruk kunnen krijgen van wel. Claudia Jean is een natuurtalent in de wereld van persrelaties en houdt de pers zowel tevreden als op afstand met deskundige finesse en humor. Ze navigeert de regering-Bartlet door buitenlandse en binnenlandse crises, terwijl ze haar eigen angsten en worstelingen verbergt.
Ze bouwt ook opmerkelijke interpersoonlijke relaties op binnen haar team, waaronder een diep persoonlijke vriendschap met Toby en een winnende broer-zusrelatie met Charlie. CJ spot misschien met de codenaam Flamingo, maar ze is net zo opvallend en opmerkelijk om te zien.
Jed Barlet
Is er een ander personage in het universum van De Westvleugel deze titel meer waard? Josiah Edward Bartlet, de perfecte fictieve, geïdealiseerde president voor elk tijdperk, is een man die wordt gedreven door passie en vriendelijkheid, integriteit en bescherming, liefde voor het land en liefde voor het gezin. Hij is een man van veel woorden en een man van ontwikkelde letters.
Zelfs in tijden van crisis, zowel politiek als zijn eigen crisis, is Jed een man die het hoofd koel houdt en zich alleen omringt met de beste en slimsten. Hij is de rest van het team constant een stap voor en vraagt altijd 'What's next?' En als De Westelijke vleugel leert zijn kijkers alles, het is dit: laat Bartlet Bartlet zijn. Al het andere zou onaanvaardbaar zijn.
VOLGENDE: The West Wing: rangschikking van elke seizoensfinale