- De Three Stooges ondervonden aanzienlijke veranderingen in hun opstelling, waarbij Moe, Curly en Larry het populairst waren tijdens hun topjaren van 1934 tot 1946.
- Shemp Howard maakte deel uit van de originele Three Stooges-act voordat ze bekendheid verwierven, maar hij vertrok omdat hij bang was voor het beledigende gedrag van hun baas, Ted Healy.
- Na Curly's slopende beroerte voegde Shemp zich weer bij de Stooges, maar werd later vervangen door Joe Besser. Deze periode werd voor de groep als een zwakkere periode beschouwd vanwege marktveranderingen en het ouder worden van de oorspronkelijke Stooges.
De Drie Stooges kunnen bogen op een erfenis als een van de meest invloedrijke comedy-acts ooit, maar de veranderingen in hun line-up zorgen voor enige verwarring. Het belang van de Three Stooges voor de Amerikaanse komedie kan moeilijk worden overschat. In de loop der jaren heeft het trio honderden komische korte films uitgebracht waarin ze verschillende banen bekleden, voordat ze de situatie in chaos lieten vervallen met hun kenmerkende slapstickgeweld. De erfenis van de groep bestaat uit tientallen jaren van enkele van de beste komische films, korte films, tv-optredens en zelfs een controversiële remake van de gebroeders Farrelly.
De grappigste korte films van Three Stooges bevatten meestal de hoofdopstelling die voortkomt uit de jaren van piekpopulariteit van het trio van 1934 tot 1946. Deze periode, waarin de opstelling bestond uit Moe, Curly en Larry, werd bekend als de Curly-jaren. om het te onderscheiden van de jaren waarin Curly werd vervangen door zijn broer Shemp, die op zijn beurt werd vervangen door komiek Joe Besser. Het verhaal achter de schermen van het constante castverloop van de Three Stooges is tragisch en vormt een tegenwicht voor het luchtige leven dat de Stooges op het scherm speelden.
Shemp maakte deel uit van de Three Stooges Act voordat ze beroemd werden
Terwijl de klassieke Three Stooges-line-up bestaat uit Moe, Curly en Larry, hadden de Stooges het grootste deel van hun pre-fame-carrière een andere samenstelling. The Stooges ontstonden voor het eerst in 1922, toen de broers Moe en Shemp Howard, een komische dubbelact, samen met een andere komiek, Larry Fine, werden gerekruteerd om de sidekicks te zijn van een rijzende vaudeville-ster genaamd Ted Healy. Hun daad, Ted Healy en zijn handlangers , zag Healy optreden als de komische heteroman van de capriolen van Moe, Shemp en Larry. Ted Healy was een enorm succesvolle entertainer, maar zijn erfenis in de cultuurgeschiedenis is die van de vreselijke baas van de Three Stooges.
Healy was niet alleen uitbuitend en jaloers op de Three Stooges, die hem al snel in de schaduw begonnen te stellen, maar hij was ook een zware drinker die vatbaar was voor aanvallen van extreem geweld. In 1932 besloot Shemp Howard, steeds banger voor de uitbarstingen van Healy, de groep te verlaten en een solocarrière op te bouwen. Hij vond al snel succes als filmkomedie-acteur en werkte samen met de Vitaphone-studio in New York. Hij stelde voor om het gat in de line-up van de Stooges op te vullen met de andere broer van hem en Moe, Jerry Curly Howard. Ondanks Moe's bewering dat Curly dat wel had gedaan geen enkel talent (via rijk ), mocht Curly zich bij het trio voegen. Kort daarna splitsten de Stooges zich voorgoed af van Healy.
Waarom Shemp de plaats van Curly in de Three Stooges innam
Na de breuk met Healy heet het trio Moe, Curly en Larry nu officieel De Drie Stooges , tekende een contract met Columbia Pictures. Veel van de grappigste korte films van de Three Stooges werden gefilmd met Columbia, en het trio werd al snel beroemd. Het was Curly, met zijn natuurlijke komedie, onverdund door de jaren van vaudeville-ervaring waar Moe en Larry op bogen, die naar voren kwam als de meest populaire van de Stooges. Curly werd echter ook de meest weerbarstige, met een wilde levensstijl die werd gekenmerkt door zwaar eten en drinken, waardoor zijn bloeddruk omhoogschoot. In 1946, tijdens de opnames van de korte film Halfverstand vakantie , Curly kreeg een slopende beroerte.
Omdat Curly niet goed genoeg was om te presteren, vroeg Moe Howard zijn broer Shemp om het gat op te vullen. Shemp genoot van een succesvolle solocarrière en aarzelde om zich weer bij de Stooges te voegen. Hij realiseerde zich echter dat als hij dit niet zou doen het einde zou betekenen van de filmcarrières van Moe en Larry, dus stemde hij ermee in om in te vullen totdat Curly kon terugkeren. Helaas verslechterde Curly’s gezondheid alleen maar; hij kon nooit meer terugkeren naar de Stooges en stierf nadat extra beroertes in 1952 een hersenbloeding veroorzaakten. Shemp bleef jarenlang bij de Stooges en verscheen in 76 korte komische films, hoewel de Curly-periode als de gouden eeuw wordt beschouwd.
Shemp werd na zijn dood in 1955 vervangen door Joe Besser
Helaas kwam het overlijden van Shemp Howard kort na dat van zijn broer Curly. In 1955, na de fatale hartaanval van Shemp Howard, overwoog Moe de Stooges te ontbinden. Columbia drong er echter bij hem op aan om een derde Stooge in te huren van de gecontracteerde spelers van Columbia. Ze vonden komiek Joe Besser, die de hoofdrol speelde in de laatste zestien Columbia-korte films. Dit tijdperk wordt als bijzonder zwak beschouwd voor de Stooges. Hoewel Bessers volharding dat hij geen klappen krijgt die harder zijn dan een lichte tik de slapstick-humor zeker heeft verwaterd, kan de schuld niet geheel op zijn schouders worden gelegd.
De markt voor korte films kromp en de films werden sneller en met minder geld gemaakt. De plots werden hergebruikt en de twee oorspronkelijke Stooges, die nu over hun hoogtepunt heen waren, waren minder goed in staat het dynamische geweld uit te voeren dat het handelsmerk van de films was geworden. In 1957 werden de Stooges zonder pardon ontslagen bij Columbia Pictures. Moe en Larry, die niet langer verplicht waren aan Columbia's Besser, vonden echter een geschiktere vervanger bij Joe DeRita. De Drie Stooges bleef succes boeken met televisie en speelfilms en werd in de jaren zestig zelfs de best betaalde live-act in Noord-Amerika.
Bron: rijk