Peter Parker wordt de Punisher in Marvel's 'What If ...?' -serie, aangezien de Friendly Neighborhood Spider-Man een dodelijkere rol krijgt.
Spider Man is een van de meest positieve, levendige, inspirerende superhelden in strips en markeert hem als een van de meest populaire fictieve personages sinds zijn introductie in 1963. Onzelfzuchtig en toegewijd aan het bestrijden van misdaad, zal Spider-Man voor niets stoppen om levens te redden ... zelfs als die levens soms zijn eigen vijanden zijn. Aan de andere kant is de Punisher op een eenmansmissie om boosdoeners op de meest meedogenloze en efficiënte manier te elimineren - en om die eliminatie permanent te maken. De twee konden letterlijk niet meer tegenover elkaar staan, sterker nog, Punisher's eerste optreden zag hem vechten tegen ieders favoriete webslinger!
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Het had heel anders kunnen gaan voor Spider-Man in de vriendelijke buurt van iedereen. In Marvel one-shot uit 2018 Wat als ... Peter Parker de bestraffer werd? krijgen we een andere, donkerdere kijk op Spider-Man, iemand die niet bang is om zijn vindingrijkheid en wetenschappelijke knowhow te laten leiden tot dodelijke confrontaties met zijn vijanden. Bijna evenveel bekend om zijn gevoel voor humor, hier is Spider-Man allemaal zaken. Weg is zijn kleur rood-en-blauw kostuum, in plaats daarvan vervangen door een zwart, utilitair pak versierd met een gigantische schedel.
Beginnend met een lichte draai aan zijn bekende afkomst, wordt Peter Parker gebeten door een 'valse weduwe', een zwarte spin met een schedelachtig ontwerp op zijn buik. Hij verwerft zijn bekende spinachtige vermogens, en zijn afkomst verloopt zoals verwacht: samenwonen met zijn tante en oom; zijn korte worstelcarrière en mediafaam; een huisoverval werd dodelijk voor zijn oom Ben. In confrontatie met de moordenaar van zijn oom, besluit Spider-Man om zijn grote macht niet te gebruiken voor verantwoordelijkheid, maar voor wraak.
In zijn oorlog tegen de onderwereld gebruikt Peter zijn wetenschappelijke kennis om zijn pak uit te rusten met gespecialiseerde wapens: een EMP-puls om met Electro om te gaan; een vlammenwerper om Sandman in glas te veranderen; elektrische tasers halen Kraven gemakkelijk neer en pantserdoordringende kogels veranderen de armen van Doctor Octopus in granaatscherven. Al die tijd financiert zijn carrière als fotograaf voor de Daily Bugle zijn inspanningen, en de sensationele krantenkoppen van J.Jonah Jameson storen hem helemaal niet: in feite omarmt hij Jamesons tirades van Spider-Man's wreedheid, waarbij hij schurken en schurken uitzoekt. gangsters zouden er goed aan doen bang te zijn.
De enige aanhoudende dreiging blijft Green Goblin, wiens pantser Peter niet had kunnen doordringen, en wiens schijnbaar laatste confrontatie leidt tot Norman Osborn, het alter ego van Green Goblin, geheugenverlies. Peter denkt dat zijn vijand voorgoed verdwenen is, trekt zijn dodelijke Spider-Punisher-personage met pensioen en probeert van zijn leven te genieten, de overgebleven gangsters en gangsters achterlatend om onderling te vechten, waardoor hun dodelijke veldoorlogen uiteindelijk escaleren. Terwijl het straatgeweld escaleert, keert Green Goblin terug, nadat hij zijn geheugen heeft herwonnen. Green Goblin ontvoert Gwen Stacy en confronteert Spider-Man nog een laatste keer, bezwijkt voor zijn pantserdoordringende rondes en laat Peter zweren nooit meer terug te keren naar zijn misdaadbestrijdende capriolen, omdat het Gwen bijna haar leven kostte.
Deze beslist donkerdere kijk op de Spider-Man-mythos laat zien wat er gebeurt als een held, zelfs een zo inspirerend en optimistisch als Spider-Man, toegeeft aan zijn lagere instincten. De laatste paar pagina's introduceren een nieuwe oorsprong voor Frank Castle's Punisher, waardoor de positieve boodschap die Spider-Man neigt te inspireren tot iets veel dodelijkers wordt ondermijnd. Het beeld van een gewapende Spider-Man die zowel criminelen als superschurken uitroeit, is moeilijk van zich af te schudden en laat zien waarom Spider Man is het beste om grappen en stoten heen en weer te gooien. Dit is niet de gekste opname in de Wat nou als...? reeks strips, maar het is een van de interessantere verhalen.