De in het zwart geklede Eyes zijn de geheime politie van Gilead in The Handmaid's Tale, en ze oefenen stilletjes zelfs meer macht uit dan de commandanten.
Waarschuwing: SPOILERS vooruit Het verhaal van de dienstmaagd seizoen 4.
Hoewel de commandanten van Gilead genieten van alle rijkdom, status en publieke voordelen van macht Het verhaal van de dienstmaagd behoort de ware kracht van de dystopische staat toe aan de Ogen. De ‘Ogen van de Heer’, die dienen als de geheime politie en de inlichtingenafdeling van de regering van Gilead, worden zo genoemd omdat ze overal ogen hebben, voortdurend op zoek naar schendingen van de strenge wetten van het land – en niemand, zelfs de commandanten niet, zijn veilig voor vergelding. Alles in Gilead gebeurt immers 'onder Zijn oog'.
Aan het begin van Het verhaal van de dienstmaagd Seizoen 1 lijken commandant Fred Waterford en zijn vrouw Serena Joy de hoogste macht in June's leven als dienstmaagd. Naarmate de serie vordert, wordt het echter duidelijk dat commandanten en hun vrouwen niet immuun zijn voor de angst die Gilead doordringt. Nadat Serena Joy stoutmoedig de wet van Gilead heeft getrotseerd door een passage uit de Bijbel voor te lezen, wordt als straf een vinger geamputeerd. Wanneer zijn seksueel misbruik van Janine buiten de 'The Ceremony' aan het licht komt, laat commandant Warren Putnam zijn linkerhand verwijderen. En terwijl ze in de koloniën zwoegt, ontmoet (en vermoordt) Emily de vrouw van een commandant die daarheen werd gestuurd vanwege de misdaad van overspel. Het is de rol van de Ogen om dit soort overtredingen uit te roeien en ook de straffen uit te voeren.
Gerelateerd: Handmaid's Tale: Waar is niemandsland? Grens tussen Gilead en Canada uitgelegd
Hoewel het ogenschijnlijk hun rol is om inlichtingen te verzamelen, zijn de Ogen ook ontworpen om passief angst te zaaien en zelfs het zwakste gefluister van rebellie in Gilead te onderdrukken. Hun constante stille aanwezigheid en hun plotselinge, gewelddadige openbare arrestaties hebben Gilead tot een panopticon gemaakt, waar burgers nooit zeker weten of ze in de gaten worden gehouden of niet. Iedereen kan een Oog zijn, en agenten in burger krijgen vaak ondergeschikte banen als dekmantel om mensen in de gaten te houden. Nick was bijvoorbeeld de chauffeur van commandant Waterford. Toen Fred June de stad uit smokkelde voor smerige nachten bij Izebel, deed hij dat onder het toeziend oog van een Oog, en de andere commandanten bij Izebels werden ongetwijfeld ook in de gaten gehouden.
Dit onthult nog een belangrijk detail over de Ogen: hoewel ze voortdurend bewijs verzamelen dat de wetten van Gilead worden overtreden, worden deze misdaden pas daadwerkelijk gestraft als de zondaar een lage status heeft (zoals een econovrouw, een dienstmaagd of een Martha), wanneer de misdaad is gepleegd in de publieke belangstelling (zoals die van Serena), of wanneer het politiek opportuun wordt om van een commandant af te komen. Illegale bedrijven zoals die van Izebel mogen door de Eyes bestaan, ondanks het overtreden van de wetten van Gilead, zolang ze maar discreet te werk gaan. Bovendien kunnen de Eyes alle activiteiten daar gebruiken om een dossier op te bouwen met rechtvaardigingen voor het executeren, gevangenzetten of verbannen van een commandant die te veel problemen begint te veroorzaken.
De Eyes zijn ook verantwoordelijk voor het controleren van de grenzen van Gilead. Onder leiding van Nick regelden ze dat Fred Waterford naar het bos werd gebracht in plaats van naar huis terug te keren Het verhaal van de dienstmaagd finale van seizoen 4, en speelde daardoor een directe rol in de moord op Fred door de voormalige dienstmaagden die in Canada woonden. De Eyes worden geleid door een commandant, maar zelfs die commandant is niet veilig voor hen - zoals bleek toen Serena een arrestatiebevel voor commandant Cushing smeedde en hem door zijn eigen mannen liet arresteren.
Door hun aard zijn de Ogen het krachtigste en meest gevreesde element van de regering van Gilead. Hun autoriteit komt voort uit hun enorme hoeveelheid inlichtingenmateriaal, dat op elk moment kan worden gebruikt om zelfs de machtigste mannen in Gilead te ondermijnen. Dit is de reden waarom Nick, ondanks dat hij tot aan zijn eigen commandopost is opgeklommen en nauw verbonden is met de Eyes, niet vrij is om June zoveel te helpen als hij zou willen. Eén verkeerde beweging en de Ogen van de Heer kunnen zich vervolgens op hem richten.
Meer: The Handmaid's Tale seizoen 4 einde uitgelegd (en wat gebeurt er daarna?)