Tegenwoordig lijkt het alsof elk stripbedrijf een Justice League-pastiche heeft, maar Marvel's Squadron Supreme was een van de eerste en beste.
Lang geleden De Jongens gebracht Justitie Liga parodieën in de schijnwerpers, had Marvel hun eigen League-pastiche, de Eskader Supreme . Gedurende hun decennialange optreden in het Marvel-universum is het team schurken, helden, antihelden en alle grijstinten daartussen geweest. Het Squadron is echter verre van een simpele parodie en is een fascinerende groep die diepere banden heeft met het Marvel-universum dan hun bescheiden afkomst zou doen vermoeden.
Nu zal het Squadron relevanter worden dan ooit, omdat lezers zullen zien hoe het Marvel-universum eruit zou zien als zij in de komende tijd het belangrijkste superheldenteam zouden zijn. Helden herboren evenement, dat een wereld voorstelt waarin zij – zonder Avengers – de machtigste helden van de aarde zijn. Maar hoe bereikten ze dit punt?
Eskader Sinister
Lang voordat het team uitgroeide tot complexe karakters, bestonden ze echter veel meer uit één noot. Het Squadron werd in 1969 opgericht door schrijver Roy Thomas en kunstenaar Sal Buscema en was een groep schurken die tegen de Avengers vochten. Bij dit eerste optreden was het team nogal kaal en bestond het alleen uit Hyperion (Superman), Nighthawk (Batman), Doctor Spectrum (Green Lantern) en de Whizzer (Flash). Ze debuteerden aanvankelijk als pionnen van de Grootmeester, maar werden snel uitgezonden door de Avengers.
In dit eerste optreden lijkt het Squadron meer een leuke grap tijdens de Marvel-competitie. De vier genoemde teamleden lijken qua uiterlijk en powerset misschien op hun DC-tegenhangers, maar daar houden de overeenkomsten ongeveer op. Gelukkig zouden Roy Thomas en kunstenaar John Buscema het potentieel van het team zien en een meer heroïsche versie van hen creëren, de Squadron Supreme.
Gerelateerd: Superman versus Marvel's Hyperion: wie wint er in een gevecht?
Vroege optredens
Nu ze stevig gevestigd zijn als helden uit een alternatief universum, zou de meest iconische opstelling van het Squadron langzaamaan worden geïntroduceerd. Ze pikten pastiches op van andere Justice League-leden, zoals Power Princess (Wonder Woman), Golden Archer (Green Arrow), Arcanna (Zatanna), Blue Eagle (Hawkman), Amphibian (Aquaman), Lady Lark (Black Canary), Tom Duim (Atom) en Nuke (Vuurstorm).
Hoewel deze versie van het team inderdaad helden waren, kwamen ze toch vaak in conflict met Marvel-helden zoals The Avengers. Hun grootste moment was toen ze werden gehersenspoeld door de slechterik die bekend staat als de Overmind. In deze verhaallijn zou de Batman-achtige Nighthawk president worden en zou het gehersenspoelde Squadron veel schade toebrengen aan hun wereld. Als het enige lid dat niet onder controle stond, reisde Hyperion naar het belangrijkste Marvel-universum, waar hij de verdedigers overtuigde hem te helpen. Samen bevrijdden ze het Squadron en versloegen ze de Overmind. Hun wereld lag echter in puin en creëerde het verhaal van hun eigen graphic novel.
Eskader Supreme
Deze serie uit 1985 wordt grotendeels beschouwd als het meesterwerk van schrijver Mark Grunewald en was een mijlpaal voor stripboeken. Deze serie van twaalf nummers deconstrueerde het idee van superhelden een jaar eerder Wachters .
Het verhaal volgt rechtstreeks uit hun eerdere optredens. In de nasleep van de hersenspoeling van het Squadron is hun wereld volledig in de war. Om dit op te lossen neemt het Squadron steeds meer controle over hun wereld totdat zij de enige regering zijn. Gevoed door het genie van Tom Thumb, ontwikkelde het Squadron technologie om schurken te verdrijven en ze in helden te veranderen. Dit veroorzaakte een schisma in de groep waardoor Nighthawk een groep schurken creëerde die bedoeld waren om zich tegen het Squadron te verzetten, wat leidde tot Marvel's eerste superheldenburgeroorlog.
Gerelateerd: Marvel's versie van Wonder Woman schijnt in nieuwe stripomslag
Tegen het einde van de serie zijn Golden Archer, Nuke, Blue Eagle en Nighthawk allemaal dood en beseffen de overgebleven Squadron-leden de fout van hun manier van doen en maken ze een einde aan hun utopieprobleem.
Een van de redenen waarom de serie zo goed werkt, is dat deze niet kleingeestig aanvoelt. Het Squadron gaat ongetwijfeld te ver in hun pogingen om de wereld te verbeteren, maar ze overschrijden nooit een grens of worden monsterlijk zoals veel toekomstige pastiches van de Justice League dat zouden doen. Grunewald was zo trots op deze graphic novel dat hij zelfs zijn as in het vak liet mengen.
Dood van een universum
Na de lovende kritieken en het overweldigende succes van hun beperkte serie keerde het Squadron terug in een direct vervolg met de titel Squadron Supreme: Dood van een universum . Zoals de titel doet vermoeden, wordt het Squadron geconfronteerd met de mogelijke dood van hun wereld door de slechterik de Nth Man. Wanneer hij naar het universum van het Squadron wordt getransporteerd, dreigt zijn vermogen om ruimte en tijd te vervormen de zon te verteren en al het leven op aarde te doden.
Gerelateerd: Black Panther staat eindelijk tegenover Marvel’s versie van Batman
Het Squadron verslaat de Nth Man door hem van rol te laten wisselen met Arcanna's pasgeboren zoon, Benjamin, die voorbestemd was om de Sorceror Supreme van zijn universum te worden. Hoewel dit hun wereld redt, wordt het team verbannen naar het belangrijkste Marvel-universum. Na enige tijd in het belangrijkste Marvel-universum keerden ze terug naar hun wereld, die werd overgenomen door een nieuwe groep superkrachtige wezens.
Ondanks dat Grunewald terugkeerde voor het vervolg, werd het lang niet zo goed ontvangen als de voorgaande serie, wat onvermijdelijk hun toekomstige optredens in het reguliere Marvel-universum beperkte. Het team zou grotendeels inactief blijven totdat ze begin jaren 2000 opnieuw werden opgestart.
Opperste Macht
Als onderdeel van Marvel's poging om meer op volwassenen gerichte verhalen te creëren, probeerden ze met de serie opnieuw een poging te wagen bij het Squadron Supreme Opperste Macht. Dit verhaal versterkte de connectie van Hyperion met Superman en concentreerde zich op de oorsprong van Hyperion als een buitenaards wezen dat als kind naar de aarde kwam. De regering rekruteert hem uiteindelijk, wat ertoe leidt dat andere supermensen naar voren komen. Na verloop van tijd ziet het nieuwe, door de overheid gesteunde Squadron de terugkeer van veel klassieke leden, zoals Power Princess en Nighthawk. De grootste verandering komt van de speedster van het team, die nu de Blur is in plaats van Whizzer.
Gerelateerd: De meest zielige held van de X-Men heeft Marvel's Superman neergehaald
De eerste serie van schrijver J. Michael Straczynski stond hoog aangeschreven vanwege zijn politieke relevantie en meer realistische benadering. Hun grootste moment, en hun ongelukkige dieptepunt, zou komen in hun cross-over met het ultieme universum, Ultieme kracht . In een cliché zo oud als het medium dwingt een reeks steeds absurdere misverstanden het Squadron om tegen de Ultimates te vechten.
Ondanks Ultieme kracht slechte ontvangst, het team zou blijven verschijnen. In een verwijzing naar de oorsprong van het team, de Opperste Macht versie van het team zou vechten tegen een volledig totalitaire versie van het team, toepasselijk getiteld Squadron Sinister. Dit zou het einde betekenen van de Opperste Macht tijdperk van het team, waarin de terugkeer van het klassieke Squadron wordt gevierd.
Squadron Supreme van Amerika
Het squadron was nu stevig gevestigd als onderdeel van het belangrijkste Marvel-universum en keerde terug als een lappendekengroep gevormd uit de stukken van eerdere Squadrons. Hoewel ze meestal heldhaftig waren, kwamen ze voortdurend in conflict met Namor, die leden van het team had vermoord. Phil Coulson zou het team later rekruteren om het Squadron Supreme of America te worden. Op humoristische wijze verdedigden ze uiteindelijk Washington D.C. en verdienden ze de titel van D.C.'s machtigste helden. Zij speelden ook een belangrijke rol in de Oorlog van de rijken evenement.
Gerelateerd: Marvel's Wonder Woman sliep met de Hulk
Dit nieuwe team speelt in op de meer negatieve aspecten van het team, waardoor ze opnieuw op de grens tussen helden en schurken balanceren. Hun titel van Squadron Supreme of America verbindt hen ook verder met de Justice League, hoewel hun selectie helaas beperkt is tot alleen Hyperion, Nighthawk, Power Princess, Doctor Spectrum en Blur.
Net als de League is het Squadron Supreme een team dat ups en downs heeft gekend. De beste versies ervan gebruiken het Squadron om verhalen over de Justice League te vertellen die DC niet zou vertellen. Hoewel dit uniek was voor veel van de vroege optredens van het team, is het nauwelijks baanbrekend in een wereld waar superheldendeconstructies zoals De jongens hebben grote successen geboekt. Toch is het een bewijs van de kracht van hun vroege verhalen dat de Eskader Supreme blijft nog steeds een van de beste Justitie Liga pastiches.
Volgende: DC's versie van The Avengers verdween snel in de vergetelheid