M*A*S*H was in veel opzichten baanbrekend, maar de schokkende dood van kolonel Blake in seizoen 3 deed iets wat geen enkele televisieshow eerder had geprobeerd.
Hoewel de dood van hoofdpersonages regelmatig voorkomt in moderne shows, M*A*S*H's De oproep om kolonel Blake te vermoorden was baanbrekend voor zijn tijd. M*A*S*H is een van de meest succesvolle tv-sitcoms aller tijden, waarbij de show gebaseerd is op de gelijknamige roman en film uit 1970. Het evolueerde in de eerste paar seizoenen van een sitcom compleet met lachtrack naar een drama dat de nutteloosheid van oorlog en onderwerpen als PTSD, racisme en homofobie verkende. M*A*S*H was in meer dan één opzicht een innovatieve serie en legde de blauwdruk voor toekomstige shows zoals Schrobt .
Terwijl Alan Alda's 'Hawkeye' Pierce de onbetwiste ster werd van M*A*S*H , de show bevatte veel publieksfavorieten, waaronder Wayne Rogers 'Trapper' John of Loretta Swift's 'Hot Lips' Houlihan. Een andere was kolonel Blake van McLean Stevenson, de commandant van de 4077e eenheid. Blake was geliefd onder de cast van de show, maar omdat hij gefrustreerd was omdat hij deel uitmaakte van een ensemble, koos Stevenson ervoor om aan het einde van seizoen 3 te vertrekken. In Abessinië zag Henry Blake afscheid nemen van zijn eenheid toen hij vertrok om naar huis te gaan - alleen voor het verwoestende einde onthulde dat zijn vliegtuig werd neergeschoten boven de Japanse Zee, waarbij iedereen aan boord omkwam. Toen personages of acteurs daarvoor tv-series verlieten, was de verklaring dat ze op weg waren naar een nieuwe baan of een nieuw leven, maar het vermoorden van een belangrijk personage als Blake was in 1975 eenvoudigweg ongehoord.
Gerelateerd: Waarom Trapper John van Wayne Rogers M * A * S * H verliet
M*A*S*H's moord op Blake was controversieel
M*A*S*H's De finale van seizoen 3 leek op een liefdevolle manier afscheid te nemen van Blake toen het personage werd ontslagen, dus de onverwachte slotscène was dubbel schokkend. Veel kijkers stuurden woedende brieven naar de makers van M*A*S*H , die beloofde de show te verlaten vanwege zo'n tapijttrek; er waren ook klachten dat een dergelijke beslissing te duister was voor een zogenaamde komedie. CBS was ook ongelukkig, zowel met de beslissing van de showrunner als met de reactie die ze als gevolg daarvan kregen. Dat is de reden waarom toen Abessinië, Henry voor de eerste keer opnieuw werd verreden, de aanstootgevende coda werd verwijderd.
Blake's M*A*S*H-ondergang brak de grond voor toekomstige televisieshows
Het vermoorden van personages werd gedurende deze tijd voor veel shows als taboe beschouwd. Televisie werd verondersteld luchtig amusement te bieden, en hoewel bepaalde programma's het onderwerp behandelden, waren deze relatief zeldzaam. Bij het doden van Blake, dit M*A*S*H De finale maakte niet alleen de verschrikkingen van de oorlog ongedaan, maar gaf ook aan dat deze ongeschreven regel kon worden overtreden. Het toonde ook aan dat het, in plaats van alleen maar een lege schokwaarde te hebben, een impact zou kunnen hebben op zowel de personages als het publiek.
Het vermoorden van populaire personages in een tv-serie was in de jaren daarna nog steeds zeldzaam M*A*S*H , maar toont als E.R. , Game of Thrones , Grey's anatomie , De levende doden bij veel meer gevallen was er vaak sprake van shocksterfgevallen. Weinigen konden de rauwe schok van Blake overtreffen M*A*S*H dood omdat geen enkel ander programma dapper genoeg was geweest om een dergelijke stap te wagen, en ondanks de controverse die het veroorzaakte, werd het een keerpunt.
Volgende: Waarom de finale van MASH nog steeds de meest bekeken tv-aflevering aller tijden is