Dit is waarom de vader van Elaine Benes maar op één verscheen Seinfeld aflevering. Tijdens van Seinfeld negen seizoenen lang was een hoofdbestanddeel van de sitcom de indrukwekkende selectie gaststerren en terugkerende personages, van wie sommigen net zo iconisch werden als Jerry, George, Kramer en Elaine. Onder de meest memorabele waren de ouders van Jerry en George - Morty & Helen Seinfeld, en Frank & Estelle Costanza. Ondanks dat ze in slechts een fractie van het totale aantal afleveringen van de show te zien waren, werden deze vier een integraal onderdeel van de serie. Het is moeilijk voor te stellen Seinfeld zonder hen.
De Seinfeld crew was van plan om nog een terugkerende ouder in de show te hebben: Alton Benes, vader van Elaine. Hij werd geïntroduceerd in de aflevering 'The Jacket' van seizoen 2 en werd gespeeld door Lawrence Tierney. Hoewel de aflevering goed werd ontvangen en Tierney geprezen werd voor zijn optreden, werd Alton nooit meer teruggebracht. Op het eerste gezicht lijkt dit een gemiste kans, maar er is eigenlijk een heel goede reden waarom Alton eenmalig was.
Verwant: Hoe oud Elaine is aan het begin en einde van Seinfeld
Tierney is vooral bekend om zijn intimiderende aanwezigheid op het scherm, waardoor zijn personages nors en koud overkomen. Dat maakte hem de perfecte keuze voor Alton, die 'The Jacket' doorbrengt met het angstaanjagend maken van Jerry en George. Dit was echter een voorbeeld van kunst die het leven imiteerde, zoals de Seinfeld vorm was terecht bang voor Tierney. Hoewel iedereen die betrokken was bij 'The Jacket' inzag hoe geweldig Alton was, beïnvloedden die gevoelens over Tierney de beslissing om hem nooit meer terug te laten keren.
Er was achter de schermen een nogal verontrustend incident waarbij Tierney betrokken was, toen werd ontdekt dat hij een van de keukenmessen uit Jerry's appartement had gestolen. Seinfeld confronteerde Tierney met de diefstal, waardoor Tierney probeerde het als een grap uit te spelen en de klassieker spottend na te spelen. Psycho steekscène met Seinfeld. Dat schrok begrijpelijkerwijs de Seinfeld cast en crew tot het punt waarop iedereen zich gewoon veiliger voelde als Tierney geen terugkerende gastrol was. Seinfeld regisseur Tom Cherones grapte dat Larry David zou dreigen Tierney terug te halen als 'Ik was niet goed.'
Seinfeld had Alton kunnen herschikken. Er is eigenlijk een precedent hiervoor; Phil Burns speelde Morty Seinfeld voordat hij werd vervangen door Barney Martin, en John Randolph speelde Frank Costanza voor Jerry Stiller. Er is geen reden gegeven waarom de show niet deze route met Alton is gegaan. Het zou kunnen zijn omdat Tierney zo'n indruk achterliet, dat het moeilijk zou zijn om iemand anders in die rol te zien. Hoewel Burns en Randolph goed werk leverden met het materiaal dat ze kregen, verdienden ze niet de raves die Tierney deed. Dus de Seinfeld crew vond dat het het beste was om Alton gewoon volledig uit de show te schrijven.
Volgende: D e eerste Seinfeld-aflevering Elaine was er niet in (en waarom)
Seinfeld streamt nu op Netflix.