Liam Neeson zou oorspronkelijk Lincoln spelen in de gelijknamige film van Spielberg; dit is de reden waarom de rol uiteindelijk werd herschikt.
Liam Neeson zou oorspronkelijk spelen Lincoln in de film van Spielberg; dit is de reden waarom de rol uiteindelijk werd herschikt. Abraham Lincoln, de 16e president van de Verenigde Staten, is een iconisch figuur in de Amerikaanse geschiedenis en is vaker op film en televisie afgebeeld dan wie dan ook zou kunnen tellen. Henry Fonda, Gregory Peck en zelfs Will Forte hebben allemaal het beste van zichzelf gegeven, Honest Abe, hoewel geen enkele zo ronduit werd geprezen als Daniel Day-Lewis in Steven Spielbergs film Lincoln uit 2012. Dat gezegd hebbende, was Day-Lewis – hoewel naar verluidt de eerste keuze van de regisseur – niet de eerste acteurscast. Integendeel, de Ierse acteur Liam Neeson zou Lincoln spelen voordat een verandering in de omstandigheden hem ertoe bracht te vertrekken.
Gebaseerd op het boek Team van rivalen: het politieke genie van Abraham Lincoln door historicus Doris Kearns Goodwin, Lincoln was eind jaren negentig in ontwikkeling en onderging meerdere herschrijvingen voordat hij genoegen nam met een scenario van Engelen in Amerika toneelschrijver Tony Kushner. Op basis van een eerder script had Day-Lewis de rol al afgewezen met een vriendelijk geformuleerde brief (die Spielberg later voorlas terwijl hij Day-Lewis de trofee voor Beste Acteur uitreikte bij de NYFCC Awards), waardoor de regisseur zich tot zijn collega wendde. Schindler's Lijst ster Liam Neeson in plaats daarvan.
Gerelateerd: Beste filmuitvoeringen van het decennium
Voorafgaand aan het scenario van Kushner, dat zich concentreerde op de laatste vier maanden van Lincolns leven, zou de film van Spielberg een bredere reikwijdte hebben en het hele presidentschap van Lincoln bestrijken, een idee waar Neeson naar verluidt dol op was. Spreken met GQ , verklaarde Neeson dat hij vier jaar onderzoek had gedaan naar de rol voordat Kushners nieuwe script hem koud liet. Na de vroegtijdige dood van Neesons vrouw, actrice Natasha Richardson, presenteerde Steven Spielberg een lezing van het scenario waarin Neeson toegaf:
Het had geen enkele relatie met mij. Het was een heel vreemd gevoel, en het was deels verdriet. Ik lees naar alle maatstaven heel, heel slecht, maar dan komen er later mensen naar voren die zeggen: ‘Oh, je bent gemaakt om Lincoln te spelen’. Ik kromp gewoon ineen van schaamte. Daarna kwam Steven langs en ik zei: ‘Steven, je moet dit nu herschikken’.
Spielberg respecteerde het besluit van Neeson om af te treden en keerde terug naar Day-Lewis en de Oscar-winnaar gaf toe en stemde ermee in om Abraham Lincoln te spelen op basis van het scenario van Kushner. Day-Lewis zou zijn derde Oscar voor Beste Acteur voor de rol winnen, samen met een reeks andere prijzen voordat hij (zogenaamd) met pensioen ging in 2017. Fantoomdraad . In een gesprek met de casting van Day-Lewis zei Liam Neeson later: Ik was heel blij dat Daniel hem speelde , alvorens toe te voegen, Hoezeer ik de film ook bewonderde [...], ik denk dat ik nog steeds graag een ouderwetse biografie van Lincoln zou willen maken . Dit suggereert dat Neeson, hoewel verdriet zeker een rol speelde bij zijn vertrek, problemen had met de beperkte focus van de film.
De aanpak van Spielberg was waarschijnlijk het beste, aangezien biopics vaak haperen als ze te veel terrein proberen te bestrijken; in het tijdperk van streaming zou een miniserie in langere vorm beter passen bij Neesons verlangen naar een meer traditionele biografie, zonder te beknibbelen op de diepgang die een dergelijk project zou vereisen. Dat gezegd hebbende, op 68-jarige leeftijd is Liam Neeson nu ouder dan Lincoln was toen hij stierf (56 jaar oud). Dit, gecombineerd met Neesons recente voorliefde voor actievolle projecten, maakt een toekomstige vertolking onwaarschijnlijk. Dat gezegd hebbende, Abraham Lincoln vampier jager had zeker kunnen profiteren van zijn grijze aanwezigheid.
Volgende: Hoe The Marksman zich verhoudt tot de andere actiefilms van Liam Neeson