De Joker, Lex Luthor, Green Goblin en talloze andere schurken dragen allemaal dezelfde twee kleuren. Dit is hoe het begon en waarom het niet stopt.
Wat doen de Groene Kobold , Mysterio , de Joker , Lex Niets r, de Riddler, Brainiac en tientallen andere stripboekschurken gemeen hebben? Afgezien van hun flagrante minachting voor de wet en de helden die deze handhaven, voeren ze bijna allemaal hun snode plannen uit terwijl ze een kostuum dragen met groene en paarse kleuren (en sommige hebben zelfs een groene en/of paarse huid). Schurken verschillen enorm in hun middelen, maniertjes en motivaties - dus waarom dragen ze allemaal dezelfde twee kleuren?
Vanaf het begin van ingekleurde druk in kranten tot de jaren 1970, dicteerden beperkingen van de toenmalige technologie de kleurkeuze tot op zekere hoogte. Heldere primaire kleuren kregen de voorkeur boven ingetogen tinten; het was voor drukkers gemakkelijker om bijvoorbeeld een bepaalde tint rood consequent weer te geven dan een tint grijs. De mogelijkheden van artiesten waren beperkt, waardoor het kiezen van de juiste kleur voor hun helden en schurken des te belangrijker werd. Zittend op het rek bij de stripwinkel moest een omslag voor een nieuwe uitgave of serie series direct de aandacht van een potentiële koper trekken. De oplossing: zet een nieuwe, spannende schurk op de omslag ...en zorg ervoor dat de lezer weet dat ze slecht zijn zonder ook maar één woord te hoeven lezen.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
De geschiedenis: Griekse hebzucht, Romeinse royalty's
Shakespeare heeft het idioom 'groen van afgunst' misschien gepopulariseerd toen het voltooid was Othello in 1603 ('Pas op, mijn heer, voor jaloezie; het is het monster met groene ogen dat de man bespot waarmee het zich voedt') , maar de kleur werd al lang voor de Renaissance in verband gebracht met hebzucht. De oude Grieken geloofden dat sommige ziekten werden veroorzaakt doordat het lichaam te veel gal aanmaakte, een van de vier lichaamsvochten (bloed, zwarte gal, gele gal en slijm, een theorie van de geneeskunde die al lang niet meer bekend is), waardoor de huid van de patiënt werd getint groen. Een beschrijving van een letterlijke ziekte maakte door de eeuwen heen gemakkelijk plaats voor het beschrijven van een waargenomen ziekte, d.w.z. 'overvallen door hebzucht'. Gebruik makend van groen als een slang voor geld (hoewel het meeste papiergeld in omloop is) niet groen, afgezien van de Amerikaanse dollar) heeft de uitdrukking alleen maar gecementeerd. De kleur groen staat dus voor hebzucht, ziekte, afgunst en ambitie. Al deze eigenschappen zijn te vinden in veel schurken, zoals Spider-Man's vijand de Groene Kobold .
Maar hoe zit het met paars? De kleur paars staat vooral bekend om zijn associatie met royalty's - en dus macht. Paarse kleurstof in de oudheid was buitengewoon moeilijk te maken, vooral vanwege de schaarste aan noodzakelijke materialen. Paars is geen kleur die vaak in de natuur voorkomt; het gebrek aan aanbod leidde natuurlijk tot een toename van de vraag, wat leidde tot een (gepercipieerde) waardestijging. Sommige Romeinse keizers verbood iedereen behalve de meest invloedrijke en machtige leiders en hoogwaardigheidsbekleders om paarse gewaden te dragen. Deze praktijk van uitsluiting ging door de eeuwen heen - zelfs koningin Elizabeth I verbood iemand anders dan geselecteerde leden van de koninklijke familie om paars te dragen. Dus, wanneer een artiest een schurk liket Lex Luthor een paars kostuum, communiceren ze effectief aan de lezer dat de schurk is krachtig— althans, dat denken ze zelf te zijn. Het suggereert ook dat de slechterik een behoorlijk groot ego heeft en respect, gehoorzaamheid en angst eist.
De wetenschap: kleuren berekenen voor gekostumeerde criminelen
Met de historische betekenis van groen en paars begrepen, is het tijd om naar de wetenschap van kleurentheorie te kijken. De afbeelding hierboven toont een kleurenwiel: het kleurenspectrum toegewezen aan een cirkel, gemaakt door Isaac Newton in 1665. Kleuren die er samen goed uitzien, staan bekend als harmonieën , en een complementair harmonie combineert twee kleuren aan weerszijden van het wiel (geel en violet, bijvoorbeeld). Andere harmonieën omvatten: monochromatisch (drie tinten van dezelfde kleur), analoog (drie kleuren naast elkaar op het wiel), en triadisch en tetradisch (respectievelijk drie en vier kleuren gelijkmatig verdeeld op het wiel). Enkele klassieke voorbeelden van complementaire harmonie in strips zijn Spider-Man (rood en blauw) en Batgirl (geel en violet).
Dan is er het belang van primaire en secundaire kleuren. Wanneer ze bij elkaar worden opgeteld, creëren de drie primaire kleuren - rood, geel en blauw - puur wit licht. Als men twee primaire kleuren zou mengen, zou het resultaat een van de drie secundaire kleuren zijn: oranje, paars en groen. Over het algemeen gebruiken superhelden ten minste één primaire kleur in hun kostuum en/of ontwerp. Sommige kunnen alle drie hebben, zoals Superman, Captain Marvel, Wonder Woman en Wolverine. Als helden de strijd aangaan in felle primaire kleuren, wat is dan een betere manier om de schurk te onderscheiden dan door ze te kleuren met de secundaire kleuren? Zelfs een nieuwe lezer die geen bekende karakters kent, zou de helden en schurken snel van elkaar kunnen onderscheiden door middel van alleen visuele taal.
Paarse broeken, rode jassen en groene Captain America
Toen lezers eenmaal vertrouwd raakten met de regel 'groen en paars is kwaad', konden kunstenaars deze gebruiken om de verwachtingen van het publiek uit te dagen. De ongelooflijke Hulk is een van Marvel's beroemdste helden - dus waarom krijgt deze weldoener met groene huid een paarse broek? Het antwoord speelt in op de verwachtingen van wat schurken gewoonlijk dragen: de Hulk, eenmaal behoorlijk woedend, kan zowel vriend als vijand aanvallen. Nadat hij getuige is geweest van het publiek dat zich tegen hem keert, ziet hij zichzelf als een monster dat past niet in - en zijn kleuren suggereren hetzelfde. In De Wrekers #1 gepubliceerd in 1963, bedriegt schurk Loki de Avengers om tegen de Hulk te vechten. Nogmaals, primair gekleurde helden vechten tegen een groene en paarse vijand - en hoewel Hulk is technisch gezien geen slechterik, zijn acties (en zijn kleuren) onderscheiden hem opzettelijk van het team.
Het team achter de 2019 Joker film was zich zeker bewust van deze groen-paarse regel, en daarom droeg acteur Joaquin Phoenix nooit de kenmerkende schurkenkleuren op het scherm. In plaats daarvan gaf de kostuumafdeling hem een rood jasje met een oranje vest - warme kleuren die het publiek vertellen dat dit Joker , hoewel zeker geen held , is ook niet bedoeld als antagonist van de film. Kostuumveranderingen komen de hele tijd voor in strips, en de gekozen kleuren van een personage weerspiegelen vaak hun moraliteit: 2017 Geheim Rijk serie had berucht dat Captain America van kant wisselde met een enkele 'Hail Hydra' en vervolgens zijn klassieke kostuum verruilde voor een groen pak. Maar geen paars, wat erop wijst dat deze Steve ambitie had, maar geen enorm ego of superioriteitscomplex.
Als hulpmiddel bij een puur visueel medium spelen kleuren een absoluut cruciale rol bij het definiëren van helden en schurken in strips. Bijna elk personage hierboven heeft meerdere kostuumveranderingen ondergaan, maar soms sterven klassieke gewoonten uit de Gouden Eeuw van strips hard uit. Nieuwe helden debuteren vaak in primair rood, blauw en geel, en de schurken die tegen hen vechten vliegen nog steeds de strijd in met de klassieker groen en paars — de kleuren van het kwaad.