Legendarische dramaserie M*A*S*H kwam tot een einde in 1983, en dit is waarom de finale de meest bekeken scripted tv-aflevering aller tijden blijft. M*A*S*H begon zijn leven als een roman uit 1968 van Richard Hooker, gebaseerd op zijn ervaringen als chirurg tijdens de Koreaanse oorlog. Het boek werd later aangepast in de veelgeprezen Robert Altman-film met dezelfde naam, die op zijn beurt leidde tot de tv-serie.
M*A*S*H de tv-show begon in 1972 en werd geleid door Alan Alda als non-conformistische chirurg 'Hawkeye' - geen familie van de Jeremy Renner-versie. Hoewel de tv-versie in de beginjaren een beetje een gekke sitcom was, veranderde het geleidelijk in meer een drama. Latere seizoenen zouden onderwerpen als trauma, PTSS, homoseksualiteit en meer onderzoeken in een tijd waarin tv-programma's dergelijke onderwerpen zelden behandelden. M*A*S*H liet in de loop der jaren ook geleidelijk zijn lachspoor vallen, en hoewel veel castleden gedurende de 11 seizoenen vertrokken, begon het publiek van het kernensemble te houden.
Gerelateerd: Recordbrekende aflevering van vrienden uitgelegd (het was niet de finale van de serie)
Hoeveel mensen hebben de seriefinale van M*A*S*H bekeken
M*A*S*H beroemd duurde veel langer dan de oorlog waarop het was gebaseerd, met de show die 11 jaar duurde terwijl de Koreaanse oorlog in totaal drie jaar besloeg. Alda zou zelf de leiding nemen M*A*S*H finale 'Goodbye, Farewell and Amen', een groot televisie-evenement. Deze feature-length M*A*S*H - wat inspireerde schrobt - aflevering zag het chirurgische kamp leren dat de oorlog ten einde liep en dat ze naar huis werden gestuurd. Hoewel 'Goodbye, Farewell and Amen' veel humor bevat, was het ook een bitterzoet, emotioneel geladen einde. Naar schatting 106 miljoen kijkers in de VS kwamen kijken M*A*S*H's finale toen het werd uitgezonden in februari 1983. (via Staatsman ).
Waarom M*A*S*H's Series Finale Ratings-record nog steeds niet is verbeterd
Om dat in context te plaatsen: de op één na meest bekeken scripted tv-aflevering was de finale van seizoen 11 van Proost . 'One for the Road' werd uitgezonden in 1993 - meer dan tien jaar later M*A*S*H's 'Tot ziens, vaarwel en amen' - en trok 84,4 miljoen kijkers. De Vrienden finale kwam uit op 52,5 miljoen in 2004, terwijl een modernere vergelijking lijkt op Game of Thrones' The Iron Throne' kreeg een serie hoge kijkcijfers van 19,3 miljoen.
Hoe geweldig die cijfers ook mogen zijn voor moderne televisie, de 106 miljoen die erop afstemden M*A*S*H's eindslagen Gekregen kijkcijfers vele malen. Natuurlijk zijn de kijkgewoonten sinds de jaren '80 ingrijpend veranderd, dus de kans dat dat aantal kijkers zich afstemt op een televisie-aflevering zoals deze tegenwoordig wordt uitgezonden - vooral tijdens het streamingtijdperk - is bijna onmogelijk. M*A*S*H's 'Goodbye, Farewell and Amen' behield zijn indrukwekkende staat van dienst gedurende meer dan 25 jaar, met 2010's Super Bowl XLIV uiteindelijk bekroond met 106,5 miljoen. Volgend Superbowlen hebben dat aantal ook overtroffen, maar voor gescripte shows, de M*A*S*H finale staat nog bovenaan. Er is ook een legende dat in New York meer dan een miljoen kijkers op hetzelfde moment naar het toilet gingen na het einde van 'Goodbye, Farewell and Amen', wat (volgens De Washington Post ) leidde tot 6,7 miljoen liter water dat door de riolering spoelde.