Begin dit jaar kondigde Netflix hun grootste prijsstijging ooit in de VS aan, maar het zal waarschijnlijk niet de laatste zijn. Met massale hoeveelheden nieuwe, originele inhoud op komst en rivalen die in toenemende mate opduiken, zullen de prijzen van Netflix blijven stijgen, zelfs als die concurrentie ertoe kan leiden dat ze daardoor abonnees beginnen te verliezen.
Het lijdt geen twijfel dat Netflix (momenteel) de leider van het peloton is als het gaat om streamingdiensten. Hulu, Amazon Prime en het aankomende Disney+ zijn misschien groot, maar Netflix was degene waarmee het allemaal echt begon, en groeide uit van een dvd-verhuurbedrijf via postorder tot de streaminggigant die het nu is. Netflix was degene die niet alleen het model pionierde, maar ook het idee dat streamingdiensten hun eigen inhoud konden creëren.
GERELATEERD: Hier zijn de beste tv-shows en films die in augustus 2019 naar Netflix komen
Een reeks prijsstijgingen van Netflix in de afgelopen jaren heeft echter een vieze smaak achtergelaten in de mond van abonnees, en het ziet ernaar uit dat de prijzen niet snel weer zullen dalen.
Netflix verhoogde hun prijzen opnieuw aan het begin van 2019
In januari kondigde Netflix aan dat de prijzen van alle drie de streamingplannen zouden stijgen, wat de grootste prijsstijging in hun geschiedenis markeert, en de eerste keer dat ze de prijs van alle drie de abonnementsopties in één keer verhoogden. Het abonnement werd aan het begin van het jaar uitgerold voor nieuwe abonnees, waarbij bestaande abonnees er iets langzamer naar overgingen - hoewel nu iedereen de nieuwe abonnementen heeft. Door de sprong ging het basisplan van $ 7,99 naar $ 8,99, het standaardplan (inclusief HD-video en twee schermen) van $ 10,99 naar $ 12,99 en het premiumplan (Ultra HD en vier schermen) van $ 13,99 naar $ 15,99.
Het is niet verwonderlijk dat kijkers niet enthousiast waren over deze prijsstijging, vooral omdat het de vierde keer is dat de prijzen zijn gestegen, en de grootste stijging in totaal. Toen de service in 2010 voor het eerst van start ging, bood het slechts één abonnement aan, dat $ 7,99 kostte. In 2013 werd het premiumplan geïntroduceerd voor $ 11,99. In mei 2014 voegde Netflix hun derde abonnement toe, dat $ 7,99 kostte, en verhoogde hun standaardabonnement naar $ 8,99 in prijs. Het volgende jaar, in 2015, ging dat standaardplan naar $ 9,99, en twee jaar later namen zowel de standaard- als de premiumplannen een prijsstijging, van respectievelijk $ 9,99 naar $ 10,99 en $ 11,99 naar $ 13,99.
Nu, twee jaar later, is deze meest recente prijsstijging de eerste keer in bijna tien jaar dat niemand toegang heeft tot Netflix voor $ 7,99 per maand. En hoewel deze verhogingen niet enorm zijn (het gaat om maximaal $ 24 per jaar), beginnen ze zeker op te lopen.
GERELATEERD: 15 beste originele Netflix-films
Waarom Netflix duurder wordt
Natuurlijk zal in wezen elk product in de loop van de tijd in prijs stijgen, maar die van Netflix zijn behoorlijk grote stijgingen voor een periode van minder dan een decennium. De reden? Heel eenvoudig, Netflix Original-serie. Toen Netflix in die begindagen met abonnementen van $ 7,99 was, was het in wezen de enige streamingdienst die beschikbaar was, maar nu is het een zeer competitieve markt - Hulu en Amazon Prime zijn de grootste rivalen, maar ze krijgen al snel gezelschap van anderen: Disney+, HBO Max, AppleTV+ en andere sites die strijden om de aandacht van de consument - en allemaal met hun eigen originele series en films. Om het peloton voor te blijven, begon Netflix in 2013 met het maken van hun eigen series en films, en sindsdien groeit de hoeveelheid originele inhoud die ze produceren ongelooflijk snel.
Daarmee komen echter extra kosten met zich mee. De gemiddelde programmeerkosten per streaming-klant schoten omhoog toen Netflix ernaar streefde om inhoud te maken die iedereen zou vermaken. En hoewel ze een aantal grote hits op hun handen hebben ( Oranje is het nieuwe zwart, GLOW , En Vreemdere dingen alle onlangs uitgebrachte nieuwe afleveringen), zijn er de afgelopen jaren ook veel blindgangers geweest, vooral als het gaat om dure speelfilms. Tegenwoordig worden ze bijna gezien als een rechtstreeks naar video-stortplaats. Nu de concurrentie heviger wordt, probeert Netflix een manier te vinden om ongelooflijke originele series te financieren zonder aanzienlijk duurder te worden dan elke andere streamingdienst op de markt.
Streamingprijzen worden alleen maar erger
De te hoge uitgaven van Netflix lijken hen echter eindelijk te hebben ingehaald. Er is een merkbare trend voor de streaminggigant om ogenschijnlijk populaire originelen na twee of drie seizoenen te annuleren, waardoor de verhalen en makers in het ongewisse blijven. Dit komt doordat ze de groei van het aantal abonnees boven alles waarderen, en het verlies van series na drie jaar doet weinig om klanten te verliezen, terwijl het de dure verlengingskosten laag houdt. Nog schadelijker is dat Netflix na recente filmmislukkingen van plan is om in de toekomst minder uit te geven aan originele films. Deze maatregelen betekenen echter niet dat dit het einde is van de prijsstijgingen van Netflix. Het bedrijf heeft een extreme groei doorgemaakt en deze bezuinigingen passen zich aan aan een normalisering; het is onwaarschijnlijk dat enig voordeel wordt doorgegeven aan de consument.
Wat echter echt zal toeslaan, is de impact van concurrentie. Prijs zal een belangrijk slagveld worden in de streaming-oorlogen - Disney+ gaat slechts $ 6,99 per maand kosten - maar dat gaat alleen zover dat het financieel solvabel blijft. Zelfs met een lagere prijs voor één dienst, zal er nog steeds een gewicht op de portemonnee van de consument drukken: meer streamingdiensten kunnen meer abonnementen betekenen, en daarmee gaan er meer per maand naar verschillende bedrijven.
GERELATEERD: Waarom Netflix zoveel shows annuleert na drie seizoenen
Blijft Netflix abonnees verliezen?
De keerzijde hiervan is natuurlijk dat de prijsstijging (in combinatie met de hevige concurrentie) ertoe kan leiden dat Netflix op de lange termijn geld misloopt dankzij minder abonnees; of dat nu nieuwe abonnees zijn die ervoor kiezen ergens anders heen te gaan of bestaande abonnees die besluiten te vertrekken. Sinds de aankondiging van de prijsverhoging aan het begin van het jaar heeft Netflix voor het eerst sinds 2011 een daling van het aantal abonnees gezien. 100.000. Wereldwijd slaagde het bedrijf er ook niet in om hun voorspelde aantallen te halen, met slechts ongeveer de helft van de voorspelde 5 miljoen nieuwe wereldwijde abonnees. Desondanks voerde Netflix in een brief aan de aandeelhouders aan dat dit een uitschieter was, niet het begin van een groter probleem, en verklaarde dat het volgende kwartaal weer groei zou zien.
Het is duidelijk dat Netflix zich nu richt op originele inhoud, in de veronderstelling dat deze verschuiving voldoende zal zijn om hen voorbij de concurrentie te brengen en de moloch van streamingdiensten te blijven die ze momenteel zijn. Ted Sarandos, de chief content officer van Netflix, heeft (via YouTube ) dat ze opzettelijk weggaan van het oude ' alles op één plek zien ' model om een site voor het maken van inhoud te worden: 'Door deze vroege investeringen in originele programmering te doen, [we] krijgen onze consumenten … veel meer afgestemd op de verwachting dat we hun volgende favoriete show gaan maken, niet dat we de plek zullen zijn waar je kan krijg elke keer iets.' Het valt nog te bezien of dit gaat lukken, of dat de concurrentie met sterkere merken ervoor zorgt dat Netflix zijn plek aan de top verliest.
Zelfs met prijsstijgingen is Netflix verre van de duurste van de streamingdiensten (Playstation Vue, HBO Now en Sling zijn allemaal nog duurder, terwijl Hulu en Amazon Prime slechts iets goedkoper zijn), en hun reputatie en originele inhoud kunnen zijn het ding dat hen doorziet.
VOLGENDE: De 25 beste films op Netflix op dit moment