Orange is the New Black is onlangs teruggekeerd voor een vijfde seizoen, maar verspreid over dertien afleveringen bleef het slepen.
Waarschuwing: SPOILERS vooruit voor Oranje is het nieuwe zwart seizoen 5
-
Seizoen 5 van Netflix's Oranje is het nieuwe zwart is iets van een teleurstelling - vooral omdat het komt na een van de beste jaren van de show. Seizoen 4 eindigde met een hartverscheurend verlies, snel gevolgd door een gespannen cliffhanger. In de nasleep van de dood van Poussey Washington kreeg gevangene Dayanara Diaz haar handen op het pistool van een bewaker en het seizoen eindigde met Daya die het pistool op het hoofd van een bewaker richtte, omringd door tientallen woedende gevangenen die schreeuwden om haar de trekker over te halen. Voor het vijfde seizoen nam maker Jenji Kohan een risico door alle dertien afleveringen binnen de tijdspanne van de gevangenisopstand in Litchfield te plaatsen: een periode van drie dagen direct volgend op de finale van seizoen 4. Dit was een gewaagde keuze van Kohan, en het had de show qua kwaliteit in een aantal richtingen kunnen brengen. Helaas ging de serie de verkeerde kant op.
Wat de slechte seizoenen van goede shows betreft, seizoen 5 van Oranje is zeker niet zo gruwelijk als zoiets als het beruchte tweede seizoen van Vrijdag nacht lichten . Maar er is geen argument dat dit de zwakste is Oranje is het nieuwe zwart seizoen tot nu toe. De beslissing om dit seizoen te structureren rond een quasi real-time format was ongetwijfeld een slechte dienst voor de show. Door een geïsoleerd, chaotisch incident als een gevangenisopstand over dertien afleveringen te verspreiden, laat Kohan het verhaal in het algemeen - en de personages erin - ongemakkelijk dun aanvoelen.
Dit probleem is niet ideaal voor elke show, maar het is vooral schadelijk voor een programma dat bekend staat om het vervullen van verhaallijnen die worden opgeladen door rijke personages. Zodra de gevangenen de gevangenis overnemen, kunnen ze door hun hervonden macht niet veel meer doen dan dertien afleveringen met hun duimen draaien. De nieuwe status quo duurt veel te lang en laat de show lijden op verschillende fronten die de afgelopen jaren Oranje is het nieuwe zwart een van de beste tv-shows.
Een van de Oranje is het nieuwe zwart 's grootste verdienste is het vermogen om alles - van grote tragedies tot hilarische schaamte - onvermijdelijk te laten lijken. Als een conflict eenmaal is geïntroduceerd, is het slechts een kwestie van tijd voordat het overkookt op een manier die geloofwaardig en, als direct resultaat, bevredigend is. Maar in seizoen 5 kwamen de meeste uitlokkende gebeurtenissen uit het linkerveld en veroorzaakten een domino-effect dat, vaker wel dan niet, tot teleurstellende conclusies leidde.
Het beste voorbeeld hiervan is misschien wel een verhaallijn over de zoon van Gloria Mendoza, Benny. Zonder veel waarschuwing ontdekt Gloria dat haar zoon in het ziekenhuis ligt vanwege een ernstige verwonding. Om verlof te krijgen, probeert Gloria de gevangen bewakers vrij te krijgen, waardoor de gevangenisopstand wordt beëindigd. Hoewel deze verhaallijn genoeg materiaal biedt voor actrice Selenis Leyva om mee te werken, wordt het onhandig geïntroduceerd en valt het vooral op als een gewaagde plotmotivator. Het voelt minder als een kans om Gloria te leren kennen, maar meer als een excuus om de gijzelaars van Litchfield een ontsnappingsroute te geven. Jenji Kohan, die ook de Showtime-komedie heeft gemaakt Onkruid , heeft een uniek talent voor het stoppen van wendingen die haar shows altijd interessant houden. Maar vaak komen die wendingen voort uit vooraf vastgestelde elementen die het verhaal mogelijk katalyseren. We wisten misschien van Gloria's zoon Benny, maar hebben geen echte reden om voor hem te zorgen of te denken dat zijn leven binnenkort in gevaar zou komen. Dus Kohan vertrouwt op sympathie die we niet hebben voor een personage wiens hachelijke situatie uit het niets komt.
De heersende problemen van seizoen 5 zouden niet zo'n nadeel zijn geweest als de afzonderlijke afleveringen op zichzelf goed waren. Maar helaas valt geen van de flashback-afleveringen in seizoen 5 op. Behalve dat ze zwakke, episodische verhalen zijn, raken ze ofwel de achtergrondverhalen van personages die al afleveringen hebben gehad, of de oorsprong van personages waar we niet veel om geven. We krijgen weer afleveringen voor Piper, Alex, Daya en Red, maar we hebben nog geen afleveringen gezien waarin Yoga Jones, Gina of Anita centraal staat. Wat betreft personages die hun eerste flashback-afleveringen krijgen, een van hen is Linda Ferguson, een MCC-medewerker die onverwacht midden in de Litchfield-rel belandt. Linda's aflevering vertelt over haar dagen in een studentenvereniging op de universiteit - niet echt het oogverblindende achtergrondverhaal dat we gewend zijn te zien in een Oranje is het nieuwe zwart aflevering. En terwijl enkele bijzondere edities van Oranje zijn luchtiger dan anderen, de besten voelen als complete verhalen buiten hun seizoenscontext, en slagen erin ons op de een of andere manier te ontroeren.
Met een defect overkoepelend verhaal en disfunctionele afleveringen, Oranje 's vijfde seizoen verliest alle controle over de toon. Oranje is het nieuwe zwart begon als een strakke act tussen komedie en drama. Sommigen zullen misschien beweren dat, op dit punt, Oranje is bijna helemaal een drama. Ga naar elk willekeurig moment in seizoen 5 en je kunt zien dat dit waar is. Enkele van de donkerste, grimmigste en meest onmenselijke scènes vinden plaats tijdens seizoen 5, en toch de show heeft nog steeds een koppige greep op de komische kant van het spectrum. Er zijn momenten in dit seizoen die minder aanvoelen als een realistisch gevangenisdrama, maar meer als het kijken naar een stand-upcomedian die vertelt hoe het leven in de gevangenis eruit moet zien. De belichaming hiervan is te vinden in de aflevering 'Litchfield Idol', waarin een van de gevangenen impressies doet van andere personages in de show.
Afgezien van het tevergeefs oscilleren tussen twee verschillende tonen, neemt seizoen 5 ook een bizarre steek in een ander genre: horror. Een aflevering wordt een rare slasher-film, waarin een bewaker Litchfield binnensluipt en de gevangenen een voor een uitschakelt. Kohan en haar team zijn slimme schrijvers, en ze waren zeker op de hoogte van de grap. Toch hadden ze er beter aan gedaan zich ervan te weerhouden die grap te vertellen. Als gevolg hiervan deed de grillige toon van seizoen 5 zijn wankele verhaallijn minimale gunsten.
Je zou hopen Oranje is het nieuwe zwart zou het samen trekken voor de seizoensfinale. Helaas is dat deze keer niet het geval. Terwijl seizoen 4 eindigde op een bonafide cliffhanger - eentje vol drama en hogere emoties - eindigde seizoen 5 met een gejammer in plaats van een knal. Het voelde minder als het bereiken van de rand van een klif en meer als de bodem van een kleine, geleidelijk hellende heuvel. In plaats van het tapijt onder onze voeten weg te vegen, eindigt seizoen 5 gewoon en laat er weinig over om vooruit te gaan. Hopelijk markeert seizoen 6 een terugkeer naar vorm voor de zwaargewicht van Netflix.
-
Alle seizoenen van Oranje is het nieuwe zwart zijn beschikbaar om te streamen op Netflix. Wat vond je van het afgelopen seizoen?