De kerstslasherfilm Silent Night, Deadly Night uit 1984 werd een enorme bron van controverse, zelfs voor degenen die hem niet echt hadden gezien.
De kerstslasherfilm uit 1984 1984 Stille nacht, dodelijke nacht werd een enorme bron van controverse, zelfs voor degenen die het niet echt hadden gezien. Kerstmis is natuurlijk in de eerste plaats een tijd die mensen associëren met geluk, opgewektheid en feest. Niet iedereen die Kerstmis viert, doet het om religieuze redenen, maar het is gemakkelijk de meest populaire feestdag in Amerika en in veel andere delen van de wereld. De niet-religieuze mascotte van Kerstmis is de vrolijke dikke man die bekend staat als Kerstman, die cadeautjes brengt aan alle lieve kleine kinderen over de hele wereld.
Ondanks dat hij veel meer wordt geassocieerd met consumentisme dan met de geboorte van Jezus Christus, is de kerstman zelf bijna een heilige figuur voor velen, waarbij mensen nooit in de war raken bij elke uitbeelding van het personage dat ze ongepast vinden. Vooral omdat de kerstman een personage is dat op kinderen is gericht, en veel mensen nemen elk jaar in december hun tykes op de schoot van de kerstman in hun plaatselijke winkelcentrum.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Aan de andere kant maakt het feit dat de Kerstman wordt geassocieerd met het brengen van vreugde aan kinderen hem een perfect doelwit voor een horror make-over. Horrorfans houden van het verdraaien van geliefde culturele instellingen tot terreurverhalen, en er is geen gebrek aan films en tv-shows met een verscheidenheid aan moordende kerstman. Maar weinigen hebben het spervuur van haat doorstaan dat werd ervaren door Stille nacht, dodelijke nacht.
Waarom stille nacht, dodelijke nacht zo controversieel was
Stille nacht, dodelijke nacht richt zich op Billy Chapman, die getuige is van de brute moord op zijn ouders als kind door een crimineel gekleed in een kerstmanpak. Billy wordt vervolgens naar een weeshuis gestuurd dat wordt gerund door een gewelddadige non, die niet veel doet om zijn geestelijke gezondheid te verbeteren. Als jongvolwassene krijgt hij rond de kerst een baan bij een speelgoedwinkel. Het gaat goed, totdat de eigenaar hem vraagt om in te vallen als Kerstman. Door het pak aan te trekken dat hij associeert met de dood van zijn ouders, krijgt hij een klap en gaat hij moorden.
Op die achtergrond moet worden gewezen, want het is duidelijk dat de meerderheid van de mensen die protesteerden tegen de vrijlating van Stille nacht, dodelijke nacht in 1984 had de film niet echt gezien, of waren zelfs bijzonder bekend met de plot. De meeste bezwaren tegen de film waren uitsluitend gebaseerd op de marketingcampagne, waarbij een man in een kerstmanpak met een bloedige bijl door een schoorsteen ging. Veel van deze demonstranten gingen er duidelijk van uit dat de moordenaar in de film eigenlijk de kerstman was, en niet alleen een gekke man die het rode pak droeg. Groepen van ouders klaagden dat de tv-advertenties, posters en trailers voor de film hun kinderen eigenlijk bang maakten voor de kerstman.
Helaas zijn deze protesten tegen Stille Nacht, Dodelijke Nacht, gecombineerd met een publieke schande van de filmmakers door iconische filmcritici Gene Siskel en Roger Ebert, werkte eigenlijk op korte termijn. Alle reclame voor Stille nacht, dodelijke nacht werd slechts een week na de bioscooprelease van de film getrokken en de film zelf werd niet lang daarna uit de bioscoop gehaald. Het grappige is, alle controverse rondom Stille nacht, dodelijke nacht maakte veel bioscoopbezoekers alleen maar enthousiaster om het te zien. Daaropvolgende homevideo- en theatrale heruitgaven bleken zeer succesvol, en een volledige franchise resulteerde, met vier sequels en een remake uit 2012. Dat was zeker een brok steenkool in de kousen van de tegenstanders van de film.