Lex Luthor is meer naar de grote en kleine schermen gebracht dan bijna elke andere schurk uit het stripboek, maar niemand heeft het beter gedaan dan Michael Rosenbaum in Smallville . Rosenbaums kijk op Lex Luthor debuteerde in de pilot-aflevering van The WB-serie en werd een belangrijk onderdeel van Smallville , die een aanzienlijke hoeveelheid nadruk legden op Clarks steeds veranderende vriendschap met Lex, en hoe deze evolueerde naarmate Clark dichter bij Superman kwam en Lex dichter bij Superman's grootste vijand kwam te staan.
Rosenbaum is een van de vele acteurs die Lex Luthor spelen. In het origineel Superman films met Christopher Reeves, werd Lex Luthor gespeeld door Hollywood-ster Gene Hackman, wiens versie lang als definitief werd beschouwd. Anderen hebben de rol ook gespeeld, waaronder John Shea ( Lois & Clark: De nieuwe avonturen van Superman ), Kevin Spacey ( Superman komt terug ), Jesse Eisenberg ( Batman tegen Superman: Dawn of Justice ), en recentelijk Jon Cryer ( Super meid ) . De meest memorabele versie van Lex Luthor is dat echter wel Smallville 's Michael Rosenbaum, die op briljante wijze de kwaliteiten vastlegde die je mag verwachten van de meest gehate vijand van de Man of Steel.
Verwant: Wat gebeurde er met Tom Welling's Superman nadat Smallville was geëindigd
Rosenbaum was zeven seizoenen lang een vaste waarde in de serie en keerde daarna terug om het personage nog een laatste keer te spelen in de serie Smallville serie finale toen Clark eindelijk zijn tienjarige reis voltooide. Hij bracht de zelfvoldaanheid, de intelligentie, de intensiteit en de sinistere charme die nodig zijn voor een personage als Lex Luthor. En in tegenstelling tot sommige live-action aanpassingen, Smallville en de cast van personages had het voordeel van een tv-format en meerdere seizoenen. Smallville gaf Luthor een kans om te groeien, net zoals het fans de kans gaf om te zien wie Luthor was voordat hij het brein werd dat iedereen kent dat hij is.
Smallville was in staat om van een puur kwaadaardig crimineel genie een 'menselijk' personage van hem te maken dat kijkers konden begrijpen en waar ze zich zelfs mee konden identificeren. Rosenbaum's Luthor was een buitengewoon intelligente, nieuwsgierige persoon met een onlesbare honger naar kennis. Hij was op geen enkele manier slecht, maar het potentieel was er altijd, waarop op bepaalde donkere momenten werd gezinspeeld. In het begin hield Luthor oprecht van Clark en waardeerde hij hun vriendschap enorm, ondanks het feit dat Clark iets voor hem verborgen hield. Een ander probleem met Luthor was zijn relatie met zijn vader, een persoon wiens liefde hij altijd al wilde, maar waarvan hij niet geloofde dat hij die ooit echt zou kunnen ontvangen.
Zijn problemen met zijn vader en het onvermogen van Clark om het vertrouwen dat Luthor in hem had gesteld terug te geven, brachten Luthor ertoe moreel twijfelachtige beslissingen te nemen. Als Smallville vorderde, evolueerde Luthor langzaam naar de slechterik uit de strips. Zijn transformatie werd compleet in Smallville seizoen 7 toen Luthor meedogenloos zijn vader vermoordde en de perfect geschreven regel zei: ' Ik ben opgegroeid in jouw schaduw. Nu ga je dood in de mijne. '
Luthor's verandering van slecht naar goed voelde nooit gehaast, onverdiend of abrupt. Met zeven seizoenen Smallville was in staat om de tijd te nemen om het personage goed op te bouwen op een zinvolle manier die zijn vruchten afwierp. Het resultaat was een geloofwaardige, goed gepolijste schurk met duidelijke, begrijpelijke motivaties en een duistere intensiteit die ongelooflijk vermakelijk was om naar te kijken.
Meer: Elke superheld in de Justice League van Smallville