Het onvoorspelbare Attitude-tijdperk vertegenwoordigd WWE 's grootste hoogten van populariteit, maar een terugkeer naar een TV-14-rating zal niet leiden tot de terugkeer van die stijl van programmeren. Eind 1997, toen de zaden van het Attitude-tijdperk voor het eerst begonnen te bloeien, bevond WWE zich op een slechte plek. Na de oprichting en opkomst van de extreem populaire nWo-stal had rivaliserend bedrijf WCW de leiding genomen in het pro-worstelen weg van het imperium van Vince McMahon, voor het eerst sinds Hulkamania halverwege de jaren tachtig wild begon te worden.
WCW Nitro versloeg het vlaggenschipprogramma van WWE Rauw elke maandagavond in de kijkcijfers. De nWo was een geldkoe voor koopwaar en het talentenrooster van WCW was een van de beste ooit. Onder leiding van uitvoerend Eric Bischoff en ondersteund door ex-WWE-sterren zoals Scott Hall, was WCW de coole plek om te worstelen en leek het hip en gespannen. Gelukkig begon een nieuwe reeks sterren aan hun opmars in WWE en kreeg achter de schermen een nieuw op volwassenen gericht creatief product vorm.
Verwant: Elke WWE-worstelaar die wegliep (en wat er met hen gebeurde)
Het is misschien in eerste instantie geboren uit wanhoop, maar WWE's wilde en gekke Attitude Era - aangedreven door personages als 'Stone Cold' Steve Austin, The Rock en D-Generation X - bracht het bedrijf naar hoogten die het niet eerder of sindsdien heeft gezien . WWE kocht uiteindelijk WCW en de wereld van het worstelen was voor altijd veranderd. Na bijna 15 jaar meer gezinsvriendelijke TV-PG-geclassificeerde inhoud, zeggen rapporten dat WWE op het punt staat te veranderen Rauw En SmackDown terug naar de TV-14-rating die ze droegen tijdens het Attitude-tijdperk. Dit heeft natuurlijk enkele verlopen fans enthousiast gemaakt, maar om verschillende redenen is het onwaarschijnlijk dat het Attitude-tijdperk echt terugkeert.
Inhoud uit het Attitude-tijdperk van WWE zou een terugslag op sociale media opleveren
Behalve dat het van week tot week enorm onvoorspelbaar was, stond WWE's Attitude Era vooral bekend om drie aspecten. De eerste was grof taalgebruik. Hoewel de F-bom nog steeds grotendeels van tv was verbannen, werden er regelmatig veel andere vloekwoorden gebruikt, vooral door Austin en DX. Dan waren er de gewelddadige, bloederige, hardcore vechtpartijen die in deze tijd de belangrijkste gebeurtenisscène bepaalden, zoals Austin's wedstrijden met The Undertaker of Rock's wedstrijden met Mick Foley.
Wat vandaag waarschijnlijk tot controverse zal leiden, was de behandeling door de Attitude Era van WWE's vrouwelijke artiesten. Terwijl vrouwenworstelen nu ongeveer net zo serieus wordt genomen als de mannenkant in WWE, was het Attitude-tijdperk beroemd - en nu berucht terugkijkend - omdat het zich op de vrouwen concentreerde als strikt eye-candy. Mensen als Trish Stratus en Lita begonnen uiteindelijk tegen die trend in te gaan door ook goede wedstrijden te spelen, maar ze werden nog steeds vaak gezien in hun onderbroek of met stringwedstrijden. Een beetje sex-appeal in entertainment is op zichzelf zeker niet ongepast, maar als WWE ooit zou proberen om avondjurk- of bikiniwedstrijden terug te brengen, zouden er annuleringscampagnes op sociale media zijn voordat de show zelfs maar was uitgezonden. Om nog maar te zwijgen van zaken als Stratus die gedwongen wordt te blaffen als een hond door de nu door schandalen geteisterde Vince McMahon of personages als een worstelende pooier die de ring binnenkomt met 'schoffels' aan zijn zijde.
De sponsors van WWE zouden een terugkeer uit het Attitude-tijdperk niet accepteren
Velen zijn misschien geneigd te zeggen dat als WWE het Attitude-tijdperk echt wilde doen herleven, de dreiging van terugslag op sociale media niet genoeg zou zijn om ze te stoppen. Dat geldt misschien voor degenen binnen WWE, maar dat betekent niet dat degenen die veel geld betalen om te adverteren op WWE-programma's of haar tv-netwerkpartners het daarmee eens zijn. Terwijl de VS naar verluidt aan boord zijn Rauw 's potentiële verandering naar TV-14, is het moeilijk voor te stellen dat FOX het goed vindt SmackDown die weg gaan, vooral sinds SmackDown begint om 20.00 uur EST 'gezinsuur'. Dan is er het feit dat WWE - geleid door John Cena - heeft doelbewust de afgelopen tien jaar besteed aan het cultiveren van een gezinsvriendelijk imago en marketing voor kinderen. De sponsors waar WWE op rekent, zullen voor een groot deel van hun inkomsten waarschijnlijk veel te zeggen hebben over eventuele wijzigingen die WWE aanbrengt in de inhoud voor volwassenen.
Verwant: Wat als WWE WCW in 2001 nooit zou hebben gekocht?
Hoewel het waar is dat WWE pre-Attitude Era ook kindvriendelijk was, verkeerde WWE in 1997 in financieel gevaar en was het dus bereid het risico te nemen zich op een ouder publiek te richten en mogelijk de resterende fans die het had te vervreemden. Ondanks dat de diehard worstelende fanbase kritiek heeft op het matte product dat WWE in 2022 vaak op de markt brengt en verlangt naar de dagen van onvoorspelbaarheid, doet het bedrijf het financieel buitengewoon goed dankzij de dure tv-deals, de licentie van het WWE-netwerk aan Peacock, en de verkoop van merchandise aan jongere fans. Dat is een boot. Het uitvoerende team van WWE zal waarschijnlijk erg op hun hoede zijn om te veel te rocken.
De huidige creatieve regels van WWE zouden het Attitude-tijdperk hebben verpest
Dit zou de enige factor kunnen zijn die in de toekomst zou kunnen veranderen, na de recente aankondiging van pensionering door WWE-baas Vince McMahon. Toch zijn Vince's dochter Stephanie en naaste vertrouweling Nick Khan nu co-CEO's en voorlopig blijft het huidige creatieve team intact, dus het valt nog te bezien of er iets drastisch verandert aan de manier waarop WWE draait. Het zou nodig zijn om elke vorm van Attitude Era-revival te laten werken, want het is geen geheim dat WWE onder leiding van Vince een product is geworden dat tot op de letter is geschreven, zonder artiesten behalve toptalent zoals Roman Reigns, Brock Lesnar en Randy Orton mocht daar echt van afwijken.
Waarom deze overdreven gescripte aard ertoe doet, is dat, zoals WWE zelf routinematig heeft opgemerkt in retrospectieve documentaires, de beste personages van het Attitude-tijdperk werden gedefinieerd doordat ze overdreven uitbreidingen waren van de echte persoonlijkheid van de worstelaar, waarbij het talent de vrijheid kreeg om te improviseren en zich meer organisch te gedragen. . Dit geldt met name voor mensen als Steve Austin en The Rock, die routinematig hun eigen slogan bedachten, input hadden voor hun merchandise-ontwerpen en soms audibles riepen op het moment dat het uiteindelijk goed uitpakte. Momenteel worden WWE-artiesten uitgescholden omdat ze van het script af gaan en soms zelfs op het scherm worden begraven of door WWE worden vrijgegeven als ze iets doen om met de menigte om te gaan in plaats van te wachten tot creatievelingen plannen hebben om ze te pushen. Als dit de WWE lang geleden zijn de vonken van het Attitude-tijdperk misschien nooit uitgegroeid tot de vlam die de Monday Night War definieerde.
Meer: Triple H verandert WWE niet in een andere NXT (en dat is prima)