The Witches is de nieuwste Roald Dahl-bewerking die op het scherm wordt gebracht, maar hoe verschilt de nieuwste versie van het verhaal van het boek?
Roald Dahl's De heksen is een griezelig verhaal over de ontmoeting van een jongen met een groep kinderjagers. De film werd in 1990 voor het eerst verfilmd door Nicholas Roeg, een film die een cultklassieker werd, maar Dahl zo kwaad maakte dat hij dreigde er een campagne tegen te beginnen.
GERELATEERD: 10 enge films die 'heksen' echt goed doen
Een nieuwe verfilming ging in 2020 in première op HBO Max, geregisseerd door Robert Zemeckis Terug naar de toekomst bekendheid en bedoeld om een hele nieuwe generatie kinderen kennis te laten maken met Dahls duister-komische verhaal. Hoewel een groot deel van de oorspronkelijke plot van het boek hetzelfde bleef bij de aanpassing ervan voor HBO Max, werden er ook verschillende belangrijke dingen veranderd.
Gewijzigd: de instelling
Het originele boek speelt zich af in Engeland; de jongen woont in Kent voordat zijn ouders overlijden, en het hotel, hoewel fictief, bevindt zich in de badplaats Bournemouth. De grootmoeder van de jongen is Noors en woont in Oslo.
In de HBO Max-bewerking woont de jongen in Chicago en trekt vervolgens in bij zijn grootmoeder in het landelijke stadje Demopolis, Alabama. Het luxe resort waar ze naartoe vluchten ligt aan de Golf van Mexico.
Hetzelfde: de ouders van de jongen
De ouders van de jongen krijgen in geen enkele versie van het verhaal veel tijd, maar zowel in de boekversie als in de versie van Zemeckis leren we dat ze omkwamen bij een auto-ongeluk terwijl de jongen op de achterbank zat (in de versie). Versie 1990, hij is thuis als het gebeurt).
In een wending die doet denken aan de verschillende macabere moraliteitstoneelstukken van Dahl, wordt het leven van de jongen gered omdat hij een veiligheidsgordel droeg.
Veranderd: de karakters
Omdat de locatie werd veranderd in dienst van het verhaal van de film, werden ook de afbeeldingen van verschillende personages veranderd. Hoewel de hoofdrolspelers van het boek niet bij naam worden genoemd, maar eenvoudigweg 'de jongen' en 'de grootmoeder' worden genoemd, heten de filmversies van deze personages respectievelijk Charlie en Agatha.
GERELATEERD: De 10 meest iconische boze heksen uit films, gerangschikt
De nieuwe versie voegt ook een bijpersonage toe: Charlie's huisdiermuis (gespeeld door Kristin Chenoweth), die hij Daisy noemt, en die eigenlijk een meisje blijkt te zijn genaamd Mary – een eerder slachtoffer van de heksen.
Hetzelfde: de slang
Eén van de meest verontrustende scènes in De heksen (zowel het boek als de twee filmversies) gebeurt wanneer de jongen voor het eerst een heks tegenkomt: zij probeert hem binnen te lokken met, bovenal, een slang – een reptiel dat gewoonlijk wordt geassocieerd met kwaadaardig kwaad.
In het boek zit hij in zijn boomhut als dit gebeurt, terwijl hij in de film in een supermarkt is. Beide keren wordt hij gered door de komst van zijn grootmoeder.
Gewijzigd: oma's verhalen
In het boek leert de jongen over heksen uit de verhalen van zijn grootmoeder, lang voordat hij er daadwerkelijk een tegenkomt, terwijl Agatha hem in de film pas daarna over de heksen en hun geschiedenis vertelt.
GERELATEERD: The Witches: Bestaat het gedeelde universum van Roald Dahl? Al het bewijs (tot nu toe)
Een ander verschil is dat het boek verschillende verhalen bevat over kinderen die door heksen zijn bedrogen, terwijl de film uit 2020 er slechts één bevat: Agatha's verslag van haar jeugdvriendin die in een kip werd veranderd.
Hetzelfde: het plan van de Opperheks
Het masterplan van de Grand High Witch om definitief van kinderen af te komen is eenvoudig, en het is bijna precies hetzelfde in elke versie van het verhaal: de heksen voorzien snoepwinkels van snoep en chocolade, doorspekt met een drankje dat kinderen in muizen verandert.
Van daaruit hoeven ze alleen maar te wachten tot de muizen worden gedood door onwetende verdelgers.
Gewijzigd: afbeelding van de heksen
In het boek worden verschillende manieren beschreven om 'een heks te spotten', waarvan sommige in de film uit 2020 worden vermeld: de heksen hebben geen tenen, dus dragen ze speciale schoenen; ze hebben geen haar, dus dragen ze pruiken. Maar er zijn nog steeds verschillen, vooral met de afbeelding van de Grand High Witch, die in het boek wordt genoemd als 1,20 meter lang, maar in de film duidelijk aanzienlijk groter is.
In het boek draagt ze een menselijk gezichtsmasker dat ze afzet, zodat eronder een monsterlijk gezicht zichtbaar wordt; in de film is het enige gezichtsverschil tussen heksen en mensen een langwerpige mond die de heksen verbergen met make-up. In het boek hebben heksen klauwen in plaats van vingernagels; in de film doen ze dat ook, maar ze hebben ook drie lange vingers aan elke hand (wat, of het nu kwaadwillig bedoeld is of niet, een teleurstelling is voor degenen die in het echte leven vergelijkbare ledemaatverschillen hebben).
Hetzelfde: de soep
In beide versies van het verhaal zijn de jongen, zijn grootmoeder en hun knaagdiergenoten van plan om de hele heksenkring in muizen te veranderen door het drankje van de Grand High Witches te mengen met de erwtensoep van het hotel.
In het originele boek slaagt dit plan erin alle heksen in muizen te veranderen. In de versie van Zemeckis ...
Veranderd: het einde
De Grand High Witch ontwijkt de soep, maar in de daaropvolgende confrontatie slagen de muizen er nog steeds in om haar het drankje te laten drinken en nadat ze in een muis is veranderd, wordt ze opgegeten door haar eigen kat.
GERELATEERD: Top 10 films gebaseerd op de boeken van Roald Dahl (volgens Rotten Tomatoes)
Een ander element van het einde van het boek dat voor de film is gewijzigd, is dat Bruno, in plaats van terug te keren naar zijn nalatige ouders, besluit bij Agatha, Charlie en Daisy te blijven en hen te helpen bij het opsporen van heksen over de hele wereld.
Hetzelfde: De jongen blijft een muis
Terwijl het einde van Zemeckis' De heksen is heel anders dan het boek van Dahl, één ding blijft hetzelfde: de jongen blijft een muis, wat betekent dat hij een veel kortere levensduur heeft (als de postcreditscène van de film plaatsvindt, is hij al bejaard). Dit einde, hoe duister het ook klinkt, komt grotendeels overeen met de rest van Dahls werk.
Het is ook de reden waarom Dahl verachtte de vorige aanpassing van De heksen – in die versie wordt de jongen weer in een mens veranderd. Roeg heeft blijkbaar een versie gefilmd met het oorspronkelijke einde van het boek (waardoor Dahl tranen van vreugde deed huilen), maar weigerde vervolgens dit in de definitieve versie op te nemen.
GERELATEERD: The Queen's Gambit: 5 dingen die het veranderde ten opzichte van de originele roman (en 5 dingen die het hetzelfde hield)