De legendarische X-Men-maker Chris Claremont wilde Jean Grey niet terug uit de dood - in plaats daarvan wilde hij dat ze werd vervangen door haar zus Sara!
Als legendarisch X-Men bedenker Chris Claremont had zijn weg terug in 1985, Jean Grey zou zijn vervangen door haar zus Sara. Jean Gray was een van de originele X-Men, maar in werkelijkheid kwam ze pas echt tot haar recht nadat de X-Men in 1975 opnieuw werd gelanceerd. Schrijver Chris Claremont kwam al snel op het idee om Jean te transformeren in een kosmisch wezen, Phoenix, die hij beschreef als een Thor-analoog. De Phoenix Saga werd een van de meest iconische en belangrijke stripverhalen aller tijden, en het leidde uiteindelijk tot Jean's ondergang in wat losjes kan worden omschreven als het spirituele vervolg, de Dark Phoenix Saga.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
Claremont's oorspronkelijke plan voor de Dark Phoenix Saga was heel anders. Hij bedoelde dit als het middelste hoofdstuk van een driedelig verhaal, waarbij Jean uiteindelijk van haar krachten werd ontdaan als straf voor haar misdaden als Dark Phoenix. Hoofdredacteur Jim Shooter was aan boord met dit idee - tot het moment dat hij zag hoe ver Jean ging als Dark Phoenix. Hij las scènes waarin Jean Gray letterlijk een heel sterrenstelsel opslokte en een genocide pleegde, en hij voelde dat er geen terugkeer meer mogelijk was. En zo werd het verhaal herschreven, en Jean offerde zichzelf op. Schutter stond erop dat Jean dood zou blijven, en Claremont accepteerde deze beslissing, koppelde Cyclops aan Madelyne Pryor en liet hem weggaan van de X-Men. En toen, in 1985, hoorde Claremont het schokkende nieuws: Shooter had toegegeven en Jean kwam terug.
Tijdens een toespraak op 'Comic New York: A Symposium' in Colombia in 2012, vertelde Claremont hoe hij werd benaderd door zijn redacteur Ann Nocenti. Ze onthulde dat de originele X-Men terugkwam als een nieuw X-Factor-team, waarbij Jean terugkeerde uit de dood. Claremont was woedend en hij begon onmiddellijk alternatieve ideeën te bedenken om tegen te gaan. Claremont stelde voor dat de rol van Jean zou worden overgenomen door haar zus Sara, die vooral in 1981 was verschenen Bizarre avonturen # 27 , toen ze kort werd gemuteerd door de Sub-Mariner-schurk Attuma. Hoewel Sara door Phoenix in menselijke vorm was hersteld, stelde Claremont het idee voor dat haar latente X-gen door de gebeurtenis was geactiveerd.
Claremont bedacht ook een behoorlijk interessante powerset voor Sara; hij stelde voor dat ze in wezen een gemuteerde versie van Cerebro zou moeten zijn, in staat om medemutanten op te sporen. Dit zou eigenlijk redelijk goed passen bij het originele X-Factor-concept, waarin de originele X-Men deed alsof ze mutantenjagers waren om in het geheim hun medemensen te redden. Het was ook een slimme thematische knipoog naar andere leden van de uitgebreide Gray-familie, omdat dit verband hield met de capaciteiten die werden gedemonstreerd door Rachel Gray, de dochter van Cyclops en Phoenix uit een alternatieve tijdlijn. Jim Shooter was geïntrigeerd door het idee, maar uiteindelijk had hij een besluit genomen: Jean Gray zou terugkomen, of Claremont het nu leuk vond of niet.
Het is fascinerend om je voor te stellen hoe de X-Men zou zijn geweest zonder een herrezen Jean Grey. Hoewel de X-Men vaak was gestorven en eerder was teruggekeerd, Jeans gecementeerd de trope als een kernonderdeel van de franchise toen ze werd teruggebracht uit de dood. Ondertussen was een deel van de retcon die haar toestond terug te komen de oprichting van de Phoenix Force als een aparte entiteit, een die in de afgelopen decennia cruciaal is geworden voor Marvel Comics. De X-Men strips - en, inderdaad, het hele Marvel-universum - zou er heel anders zijn geweest als Claremont zijn zin had gekregen.