Waarschuwing! Spoilers voor X-Men Red #8 in aantocht!Een van de oprichters van de originele Uncanny X-Mannen team, briljante mutant en acrobaat Hank McCoy aka Beest heeft zichzelf al tientallen jaren bewezen als een gewaardeerd lid van het titulaire superheldenteam. Hoewel Beast in het verleden een aantal twijfelachtige beslissingen heeft genomen, zijn deze keuzes gebleven voor het welzijn van het team... tot nu toe. Het X-Men-tijdperk van Jonathan Hickman heeft de deur geopend voor gloednieuwe veranderingen in niet alleen de status van de X-Men binnen het Marvel-universum, maar ook een verschuiving in karakter, waaronder de geleidelijke wending van Beast naar de duistere kant.
Na de gebeurtenissen van Marvel's blockbuster crossover-evenement in de zomer AXE: Dag des Oordeels , is de schijnwerper nu gericht op S.W.O.R.D. (Sentient Worlds Observation Research Division) leider en alien/mutant hybride Abigail Brand. Aanvankelijk een terugkerend obstakel in het leven van Marvel's mutanten, is Brand al heel lang een bondgenoot van de X-Men en hun op afstand gebaseerde avonturen, die haar in contact brachten met Hank McCoy. Hechting over hun fysieke 'misvormingen', Beast en Brand klikten snel en werden een stel dat in staat was de tand des tijds te doorstaan. Hoewel de beurt van Beast als slechterik leek samen te vallen met zijn leidende rol, was het de relatie van Beast met Brand die het laatste zetje was dat nodig was om hem naar een donkerder pad te stuwen.
Verwant: Avengers plaagden de corruptie van One X-Men Hero lang voor de Apocalyps
Als hoofd van Krakoa's internationale X-Force geheime ops-team (bestaande uit Wolverine, Sage, Jean Grey, Domino, Kid Omega en Black Tom Cassidy), heeft Beast zichzelf opnieuw uitgevonden als een gewaardeerd lid van Krakoa's gemuteerde natie. Hoewel X-Force onder leiding van Beast een effectieve operatie is gebleken, begint de emotionele en mentale toestand van Hank als gevolg daarvan te verslechteren. Gelukkig heeft Beast zijn oude romantische folie Abigail Brand, die Hank zo recent nog heeft zien omhelzen X Force #27 door Benjamin Percy en Robert Gill. Nu is onthuld dat Brand niet alleen een enorme kosmische agenda organiseert, maar ook profiteert van de voorheen ontroerende relatie tussen haar en Beast. X-Mannen Rood #8 van Al Ewing, Madibek Musibekov en Federico Blee toont eindelijk Abigail Brand als de meesterschurk die verschillende kosmische gebeurtenissen orkestreert binnen de X-Men-canon, zowel uit het verleden als het heden. In de voorhoede van deze orkestratie staat Brands eigen manipulatieve relatie met Beast, die dient als middel om een einde te maken aan het grote plan van haar masterplan.
Beast is niet in zijn juiste gemoedstoestand (of toch?)
Hoewel het cruciaal is dat Abigail de rol van manipulator speelt, kan worden gesteld dat de overgang van Beast naar schurkenstaten vorm krijgt sinds zijn overgang naar X-Force. Het leiden van het team lijkt de ontrafelende mutant zeker geen dienst te bewijzen, in de nasleep van McCoy's hernieuwde emotionele beperkingen. Beast zou veel liever hebben dat de leden van X-Force al hun gevoelens en emoties tijdens missies in hokjes stoppen, dan een team te worden dat zich toelegt op hun kameraadschap of vriendschap zoals de Avengers, Fantastic Four of zelfs de begindagen van de X-Men. Combineer dat gevoel van isolatie met Abigails eigen manipulaties en dat is een indrukwekkend recept voor een echte schurk.
Brand is altijd een personage van haar eigen onbetrouwbare karakter geweest dat toevallig naast elkaar bestaat in de wereld van Marvel Comics en striptitels met de X-Men. Hoe meer Abigail Hank McCoy's geest begint te corrumperen, hoe minder van de ouderen Beest die vocht en reciteerde van Shakespeare samen met zijn medevrienden in de X-Mannen en Avengers blijft intact.
Volgende: Wolverine vs. Beast's Mutant Civil War werd 10 jaar eerder aangekondigd