Origineel X-Men-lid Hank McCoy, ook bekend als Beast, bevindt zich al geruime tijd op een duister pad, maar de strips hebben tot nu toe niet duidelijk kunnen ontdekken waarom.
Waarschuwing! Spoilers voor X-Men Red #8 in het vooruitzicht!Een van de oprichters van de originele Uncanny X-Men team, briljante mutant en acrobaat Hank McCoy, ook bekend als Beest heeft zichzelf al tientallen jaren bewezen als een gewaardeerd lid van het titulaire superheldenteam. Hoewel Beast in het verleden enkele twijfelachtige beslissingen heeft genomen, zijn deze keuzes in het belang van het team gebleven... tot nu toe. Het X-Men-tijdperk van Jonathan Hickman heeft de deur geopend voor gloednieuwe veranderingen, niet alleen in de status van de X-Men binnen het Marvel-universum, maar ook in een karakterverandering, waaronder de geleidelijke wending van Beast naar de duistere kant.
Naar aanleiding van de gebeurtenissen tijdens Marvel's blockbuster crossover-evenement in de zomer AXE: Dag des Oordeels , de schijnwerpers zijn nu gericht op S.W.O.R.D. (Sentient Worlds Observation Research Division) leider en buitenaardse/mutante hybride Abigail Brand. Aanvankelijk een terugkerend obstakel in de levens van Marvel's mutanten, is Brand al jarenlang een bondgenoot van de X-Men en hun op afstand gebaseerde avonturen, die haar in contact brachten met Hank McCoy. Beast en Brand kregen een band dankzij hun fysieke 'misvormingen' en het klikte snel, waardoor ze een koppel werden dat de tand des tijds kon doorstaan. Hoewel de beurt van Beast als slechterik leek samen te vallen met het vervullen van zijn leiderschapsrol, was het de relatie van Beast met Brand die het laatste zetje was dat nodig was om hem op een donkerder pad te brengen.
Gerelateerd: Avengers plaagden de corruptie van één X-Men-held lang vóór de Apocalyps
Als hoofd van Krakoa's internationale X-Force geheime operatieteam (bestaande uit Wolverine, Sage, Jean Grey, Domino, Kid Omega en Black Tom Cassidy) heeft Beast zichzelf opnieuw uitgevonden als een gewaardeerd lid van de gemuteerde natie van Krakoa. Hoewel X-Force onder leiding van Beast een effectieve operatie is gebleken, begint de emotionele en mentale toestand van Hank als gevolg daarvan te verslechteren. Gelukkig heeft Beast zijn oude romantische rol Abigail Brand, die Hank nog maar net omhelsde X-kracht #27 door Benjamin Percy en Robert Gill. Nu is onthuld dat Brand niet alleen een enorme kosmische agenda organiseert, maar ook profiteert van de voorheen ontroerende relatie tussen haar en Beast. X-Men Rood #8 van Al Ewing, Madibek Musibekov en Federico Blee toont eindelijk Abigail Brand als de meesterschurk die verschillende kosmische gebeurtenissen binnen de X-Men-canon orkestreert, zowel uit het verleden als het heden. In de voorhoede van deze orkestratie staat Brands eigen manipulatieve relatie met Beast, die dient als middel om een doel te bereiken in het grote plan van haar masterplan.
Beest is niet in de juiste gemoedstoestand (of toch?)
Hoewel het cruciaal is dat Abigail de rol van manipulator speelt, kan worden gesteld dat de overgang van Beast naar schurkenstaten vorm heeft gekregen sinds zijn overgang naar X-Force. Het leiden van het team lijkt de zich ontrafelende mutant zeker geen goed te doen, in de nasleep van McCoy's nieuwe emotionele beperkingen. Beast zou veel liever hebben dat de leden van X-Force al hun gevoelens en emoties tijdens missies in compartimenten verdelen, dan een team te worden dat zich toelegt op hun kameraadschap of vriendschap, zoals de Avengers, Fantastic Four of zelfs de begindagen van de X-Men. Combineer dat gevoel van isolatie met Abigails eigen manipulaties en dat is een indrukwekkend recept voor een echte slechterik.
Brand is altijd een personage geweest met haar eigen dubbelhartige karakter dat toevallig naast elkaar bestaat in de wereld van Marvel Comics en striptitels waarbij de X-Men betrokken is. Hoe meer Abigail de geest van Hank McCoy begint te corrumperen, hoe minder het oude Beest die samen met zijn medevrienden vocht en uit Shakespeare reciteerde X-Men en Avengers blijft intact.
Volgende: Wolverine vs. Beast's Mutant Civil War werd 10 jaar eerder voorspeld