In 1995 nam Marvel Comics lezers mee naar de Age of Apocalypse - het beste What If? verhaal aller tijden, en ook een van de beste X-Men-verhalen.
De X-Men 's' Age of Apocalypse 'is nog steeds de beste Wat nou als? verhaal in de geschiedenis van Marvel Comics. Marvel heeft altijd het oneindige potentieel erkend van 'What If?' verhalen. Deze fungeren als een venster op de wereld zoals die had kunnen zijn, waardoor schrijvers een frisse en innovatieve kijk op klassieke personages kunnen bieden. Veel van deze verhalen hebben een sjabloon opgesteld voor plots die hun weg vonden naar de reguliere strips, of zelfs de films, met name met Jane Foster die de Mighty Thor werd.
In 1995 lanceerde Marvel wat hun meest ambitieuze bleek te zijn Wat nou als? verhaal aller tijden. Het kwam voort uit een verhaal genaamd 'Legion Quest', waarin Charles Xavier's zoon Legion tot het uiterste ging om zijn liefde aan zijn vader te bewijzen. Hij realiseerde zich terecht dat het mutantenras verdeeld was over de concurrerende visioenen van Magneto en Xavier, en probeerde de kracht van tijdreizen te gebruiken om de geschiedenis te herschrijven door Magneto te doden lang voordat het schisma ooit begon. Helaas ging het mis en heeft hij per ongeluk zijn eigen vader vermoord; de demonstratie van Legions macht bracht de monsterlijke Apocalyps ertoe zich aan de wereld te openbaren, tientallen jaren voordat er superheldenteams waren gevormd om hem tegen te gaan.
Blijf scrollen om te blijven lezen Klik op de onderstaande knop om dit artikel in snelle weergave te starten.
' Age of Apocalypse 'was een van de meest gewaagde verhalen in de geschiedenis van Marvel Comics. Het werd gepubliceerd in een tijd dat de X-Men Marvel's bestsellers waren, maar ondanks dat legde Marvel in wezen de hele lijn voor vier maanden stil en verving het door een verhaal over het alt-universum. In deze tijdlijn had Magneto de X-Men opgericht ter ere van zijn overleden vriend Charles Xavier, en hij vocht al jaren een verloren strijd tegen Apocalypse. Gelukkig behield één overlevende van de vorige realiteit - een reeds in de tijd verplaatste - bisschop - zijn kennis van de ware geschiedenis. Toen Bishop eindelijk de X-Men ontmoette, besefte Magneto dat zijn hele wereld nooit had mogen bestaan, en besloot hij de geschiedenis opnieuw te veranderen.
Het verhaal was meedogenloos somber en demonstreerde de volledige gruwel van het bewind van Apocalypse. De 'Alpha'-kwestie die de boel op gang bracht, zette de toon, met bisschop die op een berg lichamen klauterde. Van daaruit kregen creatieve teams een fenomenale licentie om de verschillende X-Men-boeken te herschrijven, waarbij elk het pad liet zien dat het leven van verschillende helden - en inderdaad de wereld zelf - zou hebben bewandeld als Charles Xavier er niet was geweest. De 'nieuwe' titels waren:
- Verbazingwekkende X-Men werd vervangen Uncanny X-Men , met Rogue die een team leidt tegen de zoon van Apocalypse, Holocaust.
- Geweldige X-Men in plaats van X-Men , met de Ruiters die op Apocalyps jagen.
- X-kaliber in plaats van Excalibur , die Nightcrawler naar het Savage Land zag reizen.
- Gambit en de X-Ternals vervangen X-Force , met Gambit op weg naar de Shi'ar Galaxy
- Generation Next in plaats van Generatie X , waarin Colossus en Kitty Pryde de volgende generatie X-Men op een zelfmoordmissie leidden.
- Wapen X vervangen Wolverine , met Logan en zijn geliefde Jean Gray die voor de Human High Council in Europa werken.
- Factor X vervangen X Factor , met Cyclops en Havok in de hoofdrol terwijl ze streden om de gunst van Apocalypse.
- X-Man in plaats van Kabel , de introductie van een genetisch gemanipuleerde 'zoon' van Cyclops en Jean Gray.
Het helpt dat de X-Men-strips op hun hoogtepunt waren, en als gevolg daarvan had Marvel enkele van hun beste creatieve teams - waaronder enkele opmerkelijke artiesten - die aan de personageontwerpen werkten. De truc was om elke held door de wringer te halen, maar er ook voor te zorgen dat ze nog steeds herkenbaar waren. Relaties werden omgewisseld, deels gebaseerd op populaire bogen; de liefdesdriehoek Cyclops / Jean Gray / Wolverine was omgedraaid, de rivaliteit tussen Cyclops en Havok kreeg een brutale competitieve wending, en Magneto en Rogue waren getrouwd en hadden een kind.
'Age of Apocalypse' werd een van de grootste successen in de geschiedenis van Marvel Comics. Het was een 'What If?' verhaal op een ongekende schaal, en de structuur - een alfa- en omega-uitgave, met miniserie die de verschillende verhalen in kaart bracht - was enorm effectief. In werkelijkheid is dit een verhaal dat Marvel nooit heeft geëvenaard - niet in de verschillende Wat nou als? miniserie, en zelden in het hele X-Men-assortiment.