Het kan vergeven worden dat X-Men-lezers vergeten wie de Children of the Vault zijn, maar zij zijn misschien wel de gevaarlijkste X-Men-vijanden van allemaal!
Hier is alles wat je moet weten over The Children of the Vault – de grootste bedreiging voor de X-Men en het hele mutantenras. De herlancering van Jonathan Hickman's X-Men was een fenomenaal succes, waarbij de X-Men opnieuw een van de best verkochte boeken van Marvel werd.
De sleutel tot de herlancering van X-Men lijkt te liggen in Hickmans duidelijke liefde voor de franchise en de overlevering ervan. Hickman aarzelt absoluut niet om diep in de ingewikkelde continuïteit van de X-Men te graven, en hij lijkt erg te genieten van af en toe een retcon; Moira MacTaggert herschrijven tot een geheime mutant bijvoorbeeld. Soms maakt dat bepaalde aspecten van zijn strips echter behoorlijk moeilijk te volgen voor nieuwe lezers.
Gerelateerd: Marvel doodt de ENIGE X-Men-held die daadwerkelijk kan sterven
Neem het geval van deze week X-Men #5. Een aantal kwesties geleden bevrijdden de X-Men gevangenen waarmee werd geëxperimenteerd door wetenschappers die probeerden het mutantenras uit te roeien. Het bleek dat een van de gevangenen helemaal geen mutant was, maar lid van de zogenaamde Children of the Vault. Nu, na een aantal weken op hen te hebben gejaagd, hebben de X-Men ze eindelijk opgespoord. Maar wie zijn de kinderen van de kluis?
Maak kennis met de kinderen van de kluis
De Children of the Vault werden in 2006 geïntroduceerd X-Men #188-193. Ze waren een evolutionaire uitloper van de mensheid, gecreëerd door wetenschappers die geloofden dat het menselijk ras op het punt stond een dreigende gebeurtenis op uitstervingsniveau te ondergaan. Deze wetenschappers geloofden dat de sleutel tot overleven lag in het creëren van een afgesloten omgeving waarin de tijd zich in een versneld tempo voortbewoog, waardoor de mensen daarin sneller konden evolueren. Om dit waanzinnige experiment uit te voeren, kochten ze een Chileens opslagschip genaamd de Conquistador. Ze zeilden met de Conquistador naar internationale wateren en lieten daar een anker vallen, waardoor het interieur in de kluis werd veranderd; ze lieten het 30 jaar wachten – wat overeenkomt met 60.000 jaar in het tijdelijke veld.
De Children of the Vault zijn noch mutant, noch menselijk, maar moeten eerder worden vergeleken met mensen als de Eternals en de Deviants. Na millennia van genetische drift zijn ze gaan gelden als een geheel aparte soort, met technologieën die net zo formidabel zijn als supermachten. De Vault werd geopend toen de Scarlet Witch een golf van energie ontketende die de krachten van 98 procent van de mutanten ter wereld wegvaagde, bekend als de Decimation. De sensoren van de Conquistador interpreteerden de energievlam ten onrechte als de voorspelde uitstervingsgebeurtenis, en de Children of the Vault kwamen tevoorschijn om de wereld op te eisen waarvan zij dachten dat ze voorbestemd waren om te regeren.
De Children of the Vault probeerden aanvankelijk hun bestaan geheim te houden, maar dat bleek moeilijker dan ze hadden gehoopt; Sabretooth was aanwezig om getuige te zijn van hun opkomst uit de Conquistador. Sabretooth realiseerde zich al snel dat de Children of the Vault er alles aan zouden doen om hem te vermoorden - ze gebruikten een singulariteitsbom om bij één gelegenheid een heel stadsblok te vernietigen - en hij vluchtte naar de X-Men voor hulp. De kinderen probeerden ook de X-Men te vermoorden door twee mutanten te hersenspoelen om de X-Mansion aan te vallen, en stuurden vervolgens een van hen - een technopaat genaamd Serafina - om de school te infiltreren. Helaas ging ook dat mis, want Wolverine kon haar aanvoelen; haar mantel was te effectief en creëerde een lege plek zonder geuren of geluiden. Het conflict escaleerde in een schokkend tempo toen de Children of the Vault probeerden de Conquistador te gebruiken om een verwoestende aanval uit te voeren. Gelukkig konden de X-Men hen neutraliseren, en de kinderen, door hun dood te vervalsen. Ze hebben in het geheim de kluis in Ecuador hersteld, in de romp van een Master Mold Sentinel.
Gerelateerd: X-Men brengt Marvel's ANDERE Wolverine terug?
De terugkeer van de kinderen van de kluis
The Children of the Vault werd voor het eerst gezien in 2010 X-Men: erfenis #238-241, toen Magneto mysterieuze elektromagnetische fluctuaties ontdekte en besloot een groep X-Men te vergezellen naar Mumbi, India. Hoewel er op aarde nog maar een paar jaar waren verstreken, waren er millennia in de kluis geweest en hadden de kinderen hun pogingen om de aarde te veroveren achter zich gelaten. Ze hadden besloten dat de aarde te ver weg was en waren in plaats daarvan begonnen met het bouwen van een stad in de interdimensionale ruimte. Deze stad, bekend als de Corridor, had één probleem; de Children of the Vault gaven er de voorkeur aan zonne-energie te gebruiken, en er zijn geen zonnen tussen de dimensies. Zoals een van de kinderen het uitlegde: ' Er is geen zon in de leegte, geen natuurlijke bron van warmte of licht waaruit we kunnen putten. Het verval van transdimensionale deeltjes voedt onze generatoren, maar de verwerking is gevaarlijk en het afval zeer giftig. ' Ze hebben dit probleem opgelost door de Corridor met de aarde te verbinden, en de afvalverontreinigende stoffen loosden in Mumbai, wat verwoestende stormen veroorzaakte en volledige neurale shutdowns veroorzaakte bij mensen in de buurt.
Op dat moment waren de Children of the Vault weer geëvolueerd. Hun technologie was nu in hun lichaam geïntegreerd, waardoor elk lid van de Kinderen zijn eigen onderscheidende superkrachten kreeg. Ze ontwikkelden een nieuwe Angelfire-eenheid, aangedreven door dertig Children of the Vault die over energiemanipulatievermogen beschikten. Helaas voor de kinderen wilde een van hen, een opstandige tiener genaamd Luz, haar rol in dit alles niet spelen. Ze vluchtte naar de aarde en zocht een toevluchtsoord onder Magneto's team van X-Men, waarbij ze zich zelfs aangetrokken voelde tot de jonge X-Man genaamd Indra. Haar acties leidden er uiteindelijk toe dat de technologie van de Corridor faalde, en deze begon in botsing te komen met onze dimensie, wat grote schade aanrichtte in Mumbai. De X-Men vernietigden met succes het anker dat het met de aarde verbond, en het werd op drift in het Multiversum gelanceerd.
Het is belangrijk op te merken dat, hoewel deze Children of the Vault verschillende karakters waren, ze zeker verbonden waren met de originelen; ze hadden toegang tot dezelfde technologie en wapens. Ze beschikten ook over technologie waarmee ze onsterfelijk konden worden, wat betekent dat de schurken waartegen de X-Men al hadden gevochten – met name Serafina, die alleen Wolverine kon volgen – gemakkelijk nog in leven konden zijn, ook al zouden er meer dan 6000 jaar voor hen zijn verstreken.
-
Het Hickman-tijdperk heeft de Children of the Vault opnieuw geformuleerd als de grootste bedreiging waarmee het mutantenras ooit te maken heeft gehad. Machten van X #6 onthulde dat de oorlog tussen mutanten en mensen slechts een afleiding is. Mutantdom is de natuurlijke evolutionaire opvolger van de mensheid, zoals Xavier altijd beweerde. Maar naarmate wetenschap en technologie zich ontwikkelen, leeft de mensheid niet langer in een natuurlijke omgeving. In plaats daarvan gebruiken mensen onvermijdelijk de wetenschap om te evolueren naar een postmenselijke staat die bekend staat als Homo novissima, een ras dat voorbestemd is om zowel de mens als de mutant uit te roeien. En het lijkt erop dat de Kinderen van de Kluis Homo novissima zijn geworden. De X-Men zullen in de verleiding komen om precies dezelfde soort rassenoorlog te voeren tegen de Children of the Vault die mensen altijd tegen mutanten hebben gevoerd; maar hopelijk zullen ze verder kunnen kijken dan de dreiging en zich het voorbeeld van Luz kunnen herinneren, het meisje dat bewees dat de kinderen ook mensen zijn.
Meer: Marvel's nieuwe X-FACTOR speelt de belangrijkste X-Men