Guillermo del Toro's nieuwste film, Nachtmerrie Alley , wordt beschouwd als een afwijking van zijn gebruikelijke stijl vanwege het ontbreken van een bovennatuurlijke dreiging in het verhaal en de focus op het inherente monster in de mensheid. Maar de sympathieke weergave van gedrocht en de verontrustende beelden van brandende lijken en gepekelde baby's maken het tot een typisch del Toro-horror-opus.
VERWANT: 5 manieren waarop Nightmare Alley de beste film van Guillermo Del Toro is (& 5 alternatieven)
Nachtmerrie Alley is verankerd door het werk van een fantastische cast, variërend van hoofdoptredens door A-listers als Bradley Cooper en Cate Blanchett tot scène-stelende ondersteunende beurten door iconische sterren als Willem Dafoe en Toni Collette.
Tim Blake Nelson als de Carny-baas
Tim Blake Nelson verschijnt alleen in de slotscène van Nachtmerrie Alley , maar die scène trekt de hele film op een verontrustende manier samen. Wanneer Stan is teruggekeerd naar het leven van een zwerver (en het leven van een alcoholist), stuit hij op weer een andere kermis en vraagt weer een andere leider om een baan. Deze leider wordt gespeeld door een zenuwslopende Nelson.
In eerste instantie stuurt hij Stan weg, maar dan roept hij hem weer binnen voor een drankje en vertelt hem dat er een tijdelijke baan beschikbaar is - waarmee hij de meest memorabele monoloog van Willem Dafoe beloont. Cooper plakt de landing in deze finale, maar Nelson zet hem prachtig neer.
David Strathairn als Pete Krumbein
Pete is de vroege vaderfiguur die het lot van Stan bezegelt. Hij is een alcoholist wiens dood wordt veroorzaakt door een fles whisky die door Stan zelf is verstrekt (het schuldgevoel vormt de ruggengraat van zijn subversieve boog).
De uitvoering van David Strathairn speelt op briljante wijze in op de tragedie van Pete's rol in het verhaal. Hij neemt Stan onder zijn hoede en uiteindelijk verraadt Stan hem zodat hij de trucs kan stelen die tot Pete's eigen morele ondergang hebben geleid.
Mary Steenburgen As Felicia Kimball
Felicia Kimball belichaamt de echt gruwelijke effecten die de nadelen van Stan kunnen hebben. Ze is een van de eerste mensen die hij oplicht nadat ze de persoonlijke informatie van Lilith's patiënten heeft gestolen. Hij vertelt haar cryptisch dat ze herenigd zal worden met haar overleden zoon.
Nadat ze deze pseudo-mystieke zwendel verkeerd heeft geïnterpreteerd, schokt Felicia het publiek met een met bloed doordrenkte moord-zelfmoord. De meestal lieve, gezonde, komische Mary Steenburgen was een perfecte keuze voor deze rol. Het publiek verwacht niet dat Steenburgen een pistool op de echtgenoot van haar personage trekt en het vervolgens op zichzelf richt.
Ron Perlman als Bruno
Geen acteur is zo onlosmakelijk verbonden met del Toro als de grote Ron Perlman. Perlman werkt al samen met del Toro sinds zijn speelfilmdebuut Chronos en heeft sindsdien rollen gespeeld variërend van Hellboy tot Hannibal Chau voor de legendarische regisseur.
GERELATEERD: 10 grootste verschillen tussen Del Toro's Nightmare Alley en de versie uit 1947
Perlman geeft een typisch norse uitvoering in Nachtmerrie Alley als Bruno, de sterke man van het carnaval die bijzonder beschermend is voor Molly. Wanneer Molly voor Stan valt, onthult Bruno dat hij buiten het podium net zo gewelddadig en agressief is.
Rooney Mara als Mary Elizabeth Molly Cahill
Als het meest sympathieke en rechtlijnige personage in Nachtmerrie Alley , Molly is inherent de minst substantiële rol in de film. Maar ze is ook uniek omdat ze het morele middelpunt van het verhaal is, en de typisch sympathieke wending van Rooney Mara maakt haar gemakkelijk om voor te rooten.
Mara speelt in op het centrale conflict van Molly: haar goede hart is ook haar grootste zwakte. Ze wordt gedwongen door haar empathische aard om bij Stan te blijven, maar het publiek is blij als ze hem eindelijk voorgoed verlaat.
Richard Jenkins als Ezra Grindle
Na het spelen van een van de meest sympathieke personages in De vorm van water , herenigde Richard Jenkins zich met del Toro om een van de meest ethisch uitdagende rollen in te spelen Nachtmerrie Alley . Ezra Grindle is een monster dat om vergeving smeekt. Hij betaalt Stan een mooi salaris om hem in contact te brengen met een van de vele jonge vrouwen die hij in de loop der jaren heeft gekwetst.
Ezra's eigen bekentenis bevestigt dat hij niet alleen zo slecht is als het publiek dacht; hij is nog erger. Jenkins nagelt deze uitvoering goed en humaniseert een personage dat onvergeeflijke dingen heeft gedaan met overweldigende gevoelens van spijt.
Toni Collette als Madame Zeena
Wanneer Stan voor het eerst zijn intrek neemt op het carnaval, raakt hij bevriend met een zogenaamde helderziende genaamd Madame Zeena. Hij voegt zich bij de crew van haar show en de shenanigans achter de schermen onthullen de geheimen achter haar act.
VERWANT: De 10 beste citaten uit Nightmare Alley
Toni Collette geeft het nieuwste in een lange reeks heerlijk excentrieke uitvoeringen in de rol van Zeena. Of ze nu op een badende Stan komt of het levenloze lichaam van haar man wiegt, Collette's beurt als Zeena is totaal onvoorspelbaar en zeer boeiend.
Willem Dafoe als Clement Clem Hoately
Zoals bewezen door zijn recente terugkeer naar de Green Goblin-rol in de Spider Man franchise, voelt Willem Dafoe zich aangetrokken tot griezelige karakters. Zijn beurt Nachtmerrie Alley is een van de griezeligste uitvoeringen uit zijn carrière en brengt een angstaanjagende kalmte bij de meedogenloze circusleider wiens taak het is om de nerds te breken.
Dafoe voegt een wrang, pikzwart gevoel voor humor toe aan de rol van Clem Hoately en biedt Stan de eerste van drie gestoorde vaderfiguren aan. De perfect afgeleverde monoloog van de acteur over het rekruteren van nerds vormt de aangrijpende slotscène die de hele film samentrekt.
Cate Blanchett als dr. Lilith Ritter
Cate Blanchett komt pas opdagen in de tweede helft van Nachtmerrie Alley na een tijdsprong van twee jaar. Dr. Lilith Ritter is een psycholoog die de nadelen van Stan's mystieke show noemt, zich vervolgens bij de oplichting voegt en hem uiteindelijk bedriegt. Met andere woorden, Lilith is een klassieke femme fatale.
Blanchett geeft een perfecte prestatie als een femme fatale en presenteert Stan eindelijk een mede-alfa wiens vermogen tot leugens en bedrog en manipulatie overeenkomt met dat van hemzelf.
Bradley Cooper als Stanton Stan Carlisle
Uiteindelijk, zoals alle grote film noirs, Nachtmerrie Alley is een karakterstudie. In plaats van te worden gedreven door een traditioneel plot, wordt het gedreven door de duistere reis die Stan Carlisle begint na het verbranden van een mysterieus lijk in de openingsscène. Deze rol had een meeslepende acteur nodig die het publiek mee zou nemen op deze reis en genoeg durf zou hebben om Stan niet sympathiek te maken.
Bradley Cooper heeft het charisma van de hoofdrolspeler om de optimistische eerste helft van de film te verankeren en de meeslepende dramatische vaardigheden om diep in de verontrustende psychologie van Stan te graven in de meer cynische tweede helft.
VOLGENDE: De 10 beste uitvoeringen in zoethoutpizza