De Gouden Eeuw van de stripboeken bracht iconische helden als Superman en Batman voort, maar helden als Black Cat en The Green Turtle verdwenen volledig.
Als dit jaar De slagman heeft alles bewezen, het is dat de Gouden Eeuw van stripboeken enkele van de langstlevende helden uit de stripgeschiedenis voortbracht. Desondanks waren er een heleboel grote helden die simpelweg vervaagden. De periode tussen eind jaren dertig en midden jaren vijftig was een tumultueuze tijd in strips, en slechts een select aantal bereikte de status van icoon.
Van de originele Black Cat tot gekkere helden als The Green Turtle, enkele van de grootste pulphelden uit de Gouden Eeuw hebben het einde van het tijdperk niet gehaald. Hoewel veel helden uit de Gouden Eeuw verdwenen, lieten alleen de beste indruk achter op de lezers en hebben ze tot op de dag van vandaag zeer gewilde verzamelobjecten.
Fantoom van de beurs
Superhelden staan er meestal om bekend dat ze hun stad beschermen; Batman heeft Gotham, Superman heeft Metropolis en de Fantom of the Fair beschermde de Wereldtentoonstelling van 1939 in New York. Gekleed in een dreigende zwarte outfit leefde de Fantom in een ondergronds hol en vocht tegen schurken met zijn superieure gevechtsvaardigheden, hoewel hij geen duidelijke superkrachten bezat.
GERELATEERD: De 10 beste Marvel-strips ooit, volgens Ranker
De Fantom debuteerde medio 1939 voor Centaur Publications en was een van de oudste helden uit de Gouden Eeuw, maar hij zou het helaas niet lang volhouden tot in de jaren veertig. Vanwege zijn intimidatietactieken en zijn afhankelijkheid van een geheim hol was de Fantom een voor de hand liggende voorloper van burgerwachten als Batman, hoewel hij niet dezelfde uithoudingsvermogen had.
Spin weduwe
Hoewel de ultieme superheld met een spinnenthema zijn debuut zou maken in het zilveren tijdperk van de strips, baande Quality Comics' Spider Widow de weg voor toekomstige spinachtige-achtige misdaadbestrijders. Spider Widow was een rijke atleet met te veel tijd, die leerde dat ze de misdaad kon bestrijden met behulp van de zwarte weduwen die ze onder controle kon houden.
De Spider Widow, gekleed in een stereotiep heksenkostuum, viel op tussen de vrouwelijke helden van die tijd door haar schoonheid te maskeren onder een gruwelijke vermomming. Afschuwelijk is het sleutelwoord bij de Widow, en haar gruwelijke vaardigheden zijn nog niet geëvenaard door welke hedendaagse web-slinger dan ook. Ze hield het minder dan een jaar vol in druk, maar wist zich toch een weg te banen naar de harten van de lezers.
Super konijn
Hoewel Marvel en DC uiteindelijk hun eigen reeks dwaze dierenhelden zouden hebben, liet Super Rabbit van Timely Comics ze tientallen jaren verslaan. Super Rabbit deed zijn naam eer aan en was een zachtmoedige verslaggever die, door de kracht van een magische ring, alle krachten van een stereotiepe held kreeg.
Door de jaren heen heeft Super Rabbit gevochten met allerlei soorten dierlijke vijanden en tijdens de Tweede Wereldoorlog zelfs de nazi's aangevallen in de vorm van een kwaadaardige varkensschurk met een gekke snor. Hij verscheen sporadisch in de jaren '40, totdat hij uiteindelijk in het begin van de jaren '50 uit de kast kwam toen grotere uitgevers de leiding over de industrie begonnen over te nemen.
De vlam
The Flame, gecreëerd door de legendarische schrijver Will Eisner, baande zich medio 1939 een weg naar de strips van Fox Feature Syndicate. Opgeleid in een Tibetaanse tempel ontwikkelde The Flame het mystieke vermogen om vuur en zijn eigen lichaamstemperatuur te beheersen en zelfs door middel van vlammen van plaats naar plaats te reizen.
Er kunnen overeenkomsten worden getrokken tussen The Flame en het pre-Marvel-personage, de originele Human Torch, aangezien ze allebei in hetzelfde jaar debuteerden, maar The Flame won met een paar maanden. Helaas voor hem had hij niet dezelfde levensduur als zijn tijdgenoot, en verdween toen zijn uitgever begin jaren '40 failliet ging.
De Groene Schildpad
Ondanks zijn gekke naam was The Green Turtle eigenlijk een baanbrekende held voor de tijd waarin hij werd gepubliceerd. The Green Turtle verscheen voor het eerst in de strips van Rural Home Publications in 1944 en werd gemaakt door kunstenaar Chu F. Hing, en droeg een cape en masker versierd met de afbeelding van een groene schildpad.
GERELATEERD: 10 Aziatische superhelden waarvan je niets wist
De Groene Schildpad had geen superkrachten, maar was een hoogopgeleide jager en hielp de bevolking van China tijdens de Tweede Wereldoorlog tegen de binnenvallende troepen van Japan. Hoewel hij slechts in vijf stripnummers verscheen, is The Green Turtle belangrijk omdat hij heel goed de eerste Aziatisch-Amerikaanse superheld in de geschiedenis zou kunnen zijn. Hing tekende het personage nooit zonder zijn masker, daarom was zijn werkelijke etniciteit nooit bekend bij de lezers.
Het gezicht
De jaren veertig waren het tijdperk van de gemaskerde burgerwachtheld en werden hoogstwaarschijnlijk aangespoord door het enorme succes van Batman. The Face was overdag een vriendelijke radio-omroeper, die 's nachts een afschuwelijk masker opzette om de misdaad te bestrijden.
The Face van Columbia Comics had een behoorlijk grote run in de jaren '40, hoewel hij uiteindelijk halverwege het decennium het koboldmasker liet vallen. Zijn grootste aantrekkingskracht als held was zijn griezelige uiterlijk, en hij was een van de engste striphelden van zijn tijd. Zoals met veel helden uit de Gouden Eeuw verdween The Face toen zijn uitgever ten onder ging, hoewel hij in de jaren tachtig voor een eenmalige gebeurtenis kortstondig nieuw leven werd ingeblazen.
Atoom-Man
De geschiedenis van de strips is bezaaid met door atomen aangedreven superhelden, maar Atomic-Man van Prize Comics onderscheidt zich als de eerste. Toen Dr. Adam Mann tijdens een bomtest werd overspoeld met straling, ontdekte hij dat hij ongevoelig was voor de meeste schade en zijn nieuwe atoomenergie kon kanaliseren in krachtige aanvallen.
GERELATEERD: De 10 krachtigste DC-personages, volgens Ranker
Hoewel zijn kenmerken vandaag de dag standaard lijken, was Atomic-Man halverwege de jaren veertig zijn tijd ver vooruit. Hoewel hij er maar voor een handvol problemen was, baande Atomic-Man een pad voor toekomstige helden om te volgen, en was het een voorloper van de atomaire obsessie die spoedig in de jaren vijftig zou komen.
Blauwe Bout
Een lang leven was zeldzaam voor helden uit de Gouden Eeuw, en Blue Bolt was een van de eerste successen van het op zichzelf staande stripmedium. Blue Bolt verscheen voor het eerst in het boek dat zijn naam droeg en was een enorm succes voor Novelty Press en liep gedurende de hele jaren '40 en tot in de jaren '50. Blue Bolt, een voormalige universiteitsvoetbalster die tweemaal door de bliksem was getroffen, gebruikte de bliksem met zijn gevaarlijke bliksemgeweer.
Hoewel enigszins sciencefiction in zijn aanpak, was Blue Bolt toch een typische held van zijn tijd. Hij hield het lang genoeg vol om grote veranderingen in zijn eigen verhaal te zien, en uiteindelijk liet hij de superheldenoutfit vallen ten gunste van burgerkleding. Interessant is dat de opkomst van horrorstrips begin jaren vijftig ertoe leidde dat zijn boek werd omgevormd tot een horrorbloemlezing in EC-stijl, en dat de Blue Bolt door de tijd verloren ging.
Maan meisje
Hoewel EC Comics nu het best herinnerd wordt vanwege hun fenomenale reeks horrorstrips uit de jaren vijftig, hielden ze zich eind jaren veertig bezig met superhelden. Moon Girl was een krijgersprinses, doordrenkt met telepathische krachten van een maansteen die ze bij zich droeg, terwijl ze zich overdag voordeed als een zachtaardige onderwijzeres.
Haar run was van korte duur, maar markeerde een interessante periode in de legendarische geschiedenis van de uitgever. Toen Moon Girl langzaam uit de roulatie verdween, was het eigenlijk een eenmalig horrorverhaal in haar boek dat EC-schrijvers ertoe bracht aan te dringen op meer inhoud met een horrorthema. Hoewel het tot haar ondergang leidde, leidde de beurt van Moon Girl aan het macabere tot een revolutie in het stripboekmedium.
Zwarte kat
Niet te verwarren met het gelijknamige Marvel-personage: Black Cat van Harvey Comics had een heel ander levensverhaal. Linda Turner, de dochter van een stille westerse filmacteur, werd zelf een filmster terwijl ze tegelijkertijd de misdaad bestreed als de onvergelijkbare Black Cat.
Haar geschiedenis als stuntartiest gaf haar allerlei nuttige vaardigheden, en Black Cat versloeg haar vijand meestal met behulp van de lessen die ze leerde uit haar tijd in Hollywood. Black Cat is uniek onder haar tijdgenoten uit de Gouden Eeuw omdat ze het tot ver in de Zilveren Eeuw volhield voordat ze vervaagde. Hoewel ze niet zo bekend is, heeft de originele Black Cat zeker haar plaats verdiend tussen de beste personages debuut tijdens de Gouden Eeuw .
VOLGENDE: De 10 sterkste stripfiguren buiten Marvel en DC