Het fraudefiasco van Wells Fargo staat centraal in de première van het tweede seizoen van de originele documentaireserie van Netflix Vies Geld , maar de show vertelt niet het hele verhaal. Van zijn oorsprong in de postkoetsbusiness (die het tot op de dag van vandaag heeft voortgezet als onderdeel van zijn branding) tot de relatief risicomijdende praktijken die het mogelijk maakten om te overleven de Grote Recessie Wells Fargo was relatief ongeschonden en had de reputatie recht door zee, standvastig en verstandig te zijn. Dat veranderde allemaal in 2016 toen het Consumer Financial Protection Bureau de bankgigant een boete van $ 185 miljoen oplegde, waarmee de nationale aandacht werd gevestigd op berichten die al enkele jaren opdoken over de giftige, moordende cultuur die schuilgaat achter het volkse, volledig Amerikaanse imago van het bedrijf.
Volgens deze rapporten oefende het bedrijf enorme druk uit op individuele filiaalmedewerkers om hoge verkoopquota te halen door middel van cross-selling, een brancheterm om klanten ertoe te brengen meerdere producten van één instelling te kopen om hun voortdurende klandizie te verzekeren. In het geval van Wells Fargo betekende dit het aanmoedigen van nieuwe of bestaande klanten om meerdere rekeningen te openen, maar de agressieve en meedogenloze bedrijfscultuur leidde ertoe dat filiaalmedewerkers - wanhopig op zoek naar hun quota - frauduleuze rekeningen openden door middel van vervalsing en anderszins manipulatief gedrag.
Verwant: 10 beste Netflix-documentaires over Amerikaanse politiek
Zwart geld beschrijft deze praktijken, waaronder het aanmoedigen van werknemers om creditcards te openen zonder toestemming van de klant, het vragen van hun vrienden en familie om tal van overbodige rekeningen te openen, en het misbruiken van niet-Engels sprekende klanten die achterpoortjes gebruiken in het privé-arbitrageproces. Verschillende voormalige werknemers van Wells Fargo die activisten zijn geworden, worden uitgebreid geïnterviewd en het verhaal van de aflevering is gestructureerd rond hun ervaringen. Er zit echter veel meer in het verhaal dan wat deze personen vertellen.
Navajo-natie tegen Wells Fargo
In 2017 heeft de Navajo Nation een rechtszaak aangespannen tegen Wells Fargo bij zowel tribale als federale rechtbanken, waarbij ze de bank ervan beschuldigden zich specifiek te hebben gericht op en misbruik te hebben gemaakt van enkele van de meest kwetsbare leden van de gemeenschap. Volgens de Huffington Post , beweert de rechtszaak dat werknemers van Wells Fargo niet-Engels sprekende ouderlingen hebben misleid door te weigeren hun cheques te verzilveren, tenzij ze spaarrekeningen van Wells Fargo hebben geopend. De bank kreeg in augustus 2019 de opdracht om $ 6,5 miljoen aan schadevergoeding te betalen - een minuscuul bedrag voor de enorme bank - aan de Navajo Nation. Zwart geld heeft betrekking op andere gevallen waarin Wells Fargo taalbarrières heeft uitgebuit, zoals filiaalmedewerkers toestaan om te vertalen namens Spaanstalige klanten bij het openen van hun rekeningen, maar weigeren om dezelfde klanten wangedrag te melden zonder hun eigen tolk in te huren, maar de juridische strijd van de bank met de Navajo-gemeenschap ging onnoemelijk.
Wells Fargo Wrakken hervat
Zwart geld gaat in op de enorme opluchting en rechtvaardiging die ontslagen werknemers van Wells Fargo voelden toen het nieuws over de giftige cultuur van hun voormalige werkgever de reguliere media bereikte. Werknemers die waren ontslagen omdat ze hun quota niet hadden gehaald, waren gerustgesteld te weten dat het probleem bij Wells Fargo lag en niet bij hen, en waren opgelucht dat vrienden en familie eindelijk zouden begrijpen wat er mis ging met hun baan. De voormalige werknemers die in de Netflix-docuseries werden geprofileerd, waren voor het grootste deel individuen die protesteerden tegen hun voormalige werkgever en opkwamen voor de rechten van bankmedewerkers. Ondanks hun inspanningen hebben duizenden andere ontslagen stafleden echter nog steeds moeite met het vinden van werk, ondanks de wijdverspreide onthulling van de meedogenloze sfeer van het bedrijf en de flagrante frauduleuze praktijken. Volgens WSJ , werknemers die door Wells Fargo zijn ontslagen, hebben permanente zwarte vlekken op hun openbare registers en het proces om ze te betwisten is moeizaam - het vereist tijd, geld en middelen die de gemiddelde werkloze bankmedewerker noodzakelijkerwijs mist.
Het is niet alleen Wells Fargo
Zwart geld benadrukt het voorheen brandschone, vriendelijke imago van Wells Fargo in vergelijking met de duidelijk koude, vervreemde reputatie van vergelijkbare instellingen om de meedogenloze en roofzuchtige praktijken te benadrukken die achter de gesloten deuren van Wells Fargo plaatsvonden. Het zou daarom geen verrassing moeten zijn dat Wells Fargo niet de enige bank was die dergelijke tactieken gebruikte om hun aantal te vergroten en succesvoller te lijken dan ze waren, maar Zwart geld verzuimt te vermelden dat consumenten zelfs vandaag nog het risico lopen op dergelijke manipulatie, zelfs bij andere banken. Volgens een Reddit-gebruiker die tien jaar ervaring in het bankwezen citeert, exact dezelfde manipulatieve verkooptactieken en regelrechte fraude gepleegd door Wells Fargo en nauwkeurig onderzocht in Zwart geld zijn gebruikelijk bij andere banken. De show wijst erop dat cross-selling zo wijdverbreid is in de financiële wereld dat banken 'vertrouwensbeoordelingen' krijgen op basis van hun cross-selling-ratio, maar vermeldt niet dat deze cijfers over het algemeen opgeblazen weerspiegelingen zijn van dezelfde onsmakelijke praktijken die leidden tot Wells Fargo's valselijk geweldige reputatie en de daaropvolgende val uit de gratie.
Verwant: Wat HBO's McMillions weglaat over de McDonald's Monopoly Scam
Ironisch genoeg resoneert Wells Fargo's nadruk op de oorsprong ervan in Westward Expansion - dat bedoeld was als volks en gezond - helaas goed met de hedendaagse mishandeling van de Navajo-gemeenschap door de bank. Het harteloze ontslag van werknemers wier frauduleuze praktijken het directe gevolg waren van een agressieve bedrijfscultuur waarvan topmanagers weigerden eigenaar te worden, blijft die voormalige werknemers tot op de dag van vandaag achtervolgen. Dat Wells Fargo niet de enige is die actief oplichting van zijn klanten aanmoedigt, is niet verwonderlijk, gezien het feit dat zijn collega-instellingen eind jaren 2000 de wereldeconomie onder druk zetten als gevolg van vergelijkbare scheve prioriteiten. Gewoon omdat Wells Fargo niet specifiek de schuld kreeg de Grote Recessie , betekent niet dat het zijn klanten boven de streep waardeert. Deze kwalen zijn industriebreed.
Zwart geld vat het Wells Fargo-schandaal goed samen voor degenen die zich herinneren erover in het nieuws te hebben gehoord, maar niet noodzakelijkerwijs de details kenden. Door sterk de nadruk te leggen op de enorme waarde die de bank aan haar erfgoed en imago hechtte, krijgen toehoorders die niet bekend zijn met de financiële wereld een echt idee van waarom dit specifieke bankenschandaal opvalt tussen de rest. Wells Fargo werd gezien als niets anders dan betrouwbaar; de hele merkstrategie was in wezen ' we zijn niet zoals andere banken .' Om te horen dat het in feite net zo bedrieglijk en bottom-line gedreven was als andere soortgelijke financiële instellingen, was een verrassing voor zelfs degenen die het meest diepgeworteld waren in de wereld van high finance. De serie laat echter informatie weg of verdoezelt informatie die het schandaal in een betekenisvolle institutionele en historische context plaatst.
Volgende: 10 oogverblindende documentaires en de effecten die ze in het echte leven hadden