M*A*S*H was een baanbrekende show en het succes bracht een paar spin-offs voort - hoewel sommige veel langer duurden dan andere. Robert Altmans M*A*S*H film debuteerde in 1970 en was gebaseerd op de gelijknamige roman van Richard Hooker. Het verhaal was gebaseerd op de ervaringen van de auteur als gevechtschirurg tijdens de Koreaanse oorlog, en het succes van de film leidde op zijn beurt tot de tv-serie. M*A*S*H debuteerde op CBS in 1972 en evolueerde van een overwegend oneerbiedige sitcom naar meer een dramedy.
Hoewel sommige van de humor en stereotypen van de show slecht verouderd zijn, kon het vaak ongelooflijk ontroerend zijn en onderwerpen als PTSS en homoseksualiteit in het leger lang voor de meeste andere shows aanroerde, en inspireerde mensen als schrobt (die na negen seizoenen werd geannuleerd). De show eindigde in 1983 na 11 seizoenen, en hier is alles M*A*S*H spin-off uitgelegd.
Verwant: Waarom Trapper John van Wayne Rogers M * A * S * H verliet
Trapper John, MD
Zowel de film als de eerste paar seizoenen van M*A*S*H draaide om de buddy-dynamiek tussen 'Hawkeye' Pierce en Trapper John. Trapper-acteur Wayne Rogers begon te voelen dat het personage minder een co-lead en meer een sidekick werd van Alan Alda's Hawkeye en besloot de show te verlaten. Rogers vertrok werd botweg behandeld, met het feit dat Hawkeye niet eens afscheid kon nemen als een plotpunt. De series Trapper John, MD kwam toen aan in 1979, dat zich afspeelde 28 jaar na de tijd van het titelpersonage in de Koreaanse oorlog.
Pernell Roberts verving Rogers en de serie volgt Trapper als hoofd chirurgie in het San Francisco Memorial Hospital. Trapper John, MD was een Grey's Anatomy- stijl (die ook veel spin-offs heeft) medisch drama en geen sitcom en was op zichzelf al een groot succes. Het liep in totaal zeven seizoenen, hoewel het zelden zijn connecties met M*A*S*H . Ondanks het feit dat er foto's van Alda en Rogers in de pilot-aflevering stonden, beweerden producers later dat het een spin-off was van de film en de roman zelf. Dit naar aanleiding van een rechtszaak van de M*A*S*H producenten van de show.
NaMASH
Gezien het succes van M*A*S*H , is het geen verrassing dat CBS zijn succes wilde verlengen toen de show in 1983 eindigde. NaMASH was een direct vervolg op de show, waarbij de sitcom de naoorlogse ervaringen volgde van drie van de ondersteunende spelers van de show: Sherman T. Potter (Harry Morgan), Klinger (Jamie Farr, co-ster van De kanonskogelloop 2 ) en pater Mulcahy (William Christopher). De drie vrienden werden herenigd in de pilot, waar ze allemaal in een veteranenziekenhuis werkten, en hoewel het ook een drama was dat de effecten van PTSS onderzoekt, miste het de vonk die maakte M*A*S*H een hit; het was ook lang niet zo grappig. Als de show zich had gericht op Hawkeye of 'Hot Lips' Houlihan, had het misschien kunnen werken, maar ondanks een succesvol eerste seizoen daalden de kijkcijfers van AfterMASH snel en werd het tijdens seizoen 2 geannuleerd.
W*A*L*T*E*R
Als M*A*S*H is een van de meest succesvolle sitcoms in de tv-geschiedenis - met de finale van 1983 als de best bekeken scriptaflevering aller tijden - toen W*A*L*T*E*R is een van de minst succesvolle spin-offs. In feite duurde het maar één aflevering en volgde het voortdurende avontuur van 'Radar O'Reilly' van Gary Burghoff. Deze piloot zag Walter politieagent worden, met de piloot - die werd geregisseerd door De ongelooflijke Hulk Tv-showster Bill Bixby - eenmaal uitgezonden in 1984. Sinds Radar een publiekslieveling was op M*A*S*H - die tijdens seizoen 8 stopte - was het logisch om een spin-off rond het personage te bouwen. Helaas, W*A*L*T*E*R werd slecht ontvangen en werd niet opgepikt voor series.'
Meer: Waarom de finale van MASH nog steeds de meest bekeken tv-aflevering aller tijden is