Spider Man heeft door de jaren heen veel gedenkwaardige verhaallijnen gehad, maar een van zijn meest beruchte is gemakkelijk De Clone-saga, een verhaallijn die duurde van 1994 tot 1997. Het verhaal zag de terugkeer van Ben Reilly , een kloon die is gemaakt op basis van het DNA van Peter Parker The Amazing Spider-Man #149, en het deed al snel twijfel rijzen over wie van de twee mannen de echte Spider-Man was.
Op een gegeven moment dacht Ben dat hij de originele Peter Parker was en nam hij het over als Spider-Man. Hij stierf echter later terwijl hij Peter redde van de Green Goblin, die het ware brein achter de identiteitscrisis van de kloon bleek te zijn. Ben viel uiteen (hoewel latere verhalen hem terug zouden brengen) en veel lezers vonden de verhaallijn een onnodige ingewikkelde puinhoop.
Verwant: De dodelijkste Spider-Man is de zoon van Spider-Woman
Vreemd genoeg, terwijl de meeste mensen het gevoel hadden De Clone-sage te lang duurde, had Marvel oorspronkelijk een verschillend versie van de sage die slechts één nummer duurde. Deze versie, die liep in Wat als --? #30 door Bill Flanagan, Rich Buckler, Jim Mooney en Pablo Marcos, toonden een alternatief universum waarin de kloon van Peter een heel ander pad koos.
Het verhaal begon met de gebeurtenissen van The Amazing Spider-Man #149 met Spider-Man tegenover zijn kloon in een complot bedacht door Spidey's vijand de Jackal. In dit universum krijgt de Spider-Man-kloon echter de overhand en schakelt hij de echte Spider-Man uit kort voordat de Jackal sterft in een explosie. Geconfronteerd met het probleem wat te doen met zijn onbewuste dubbelganger, plaatst de kloon (die niet beseft dat hij niet de originele Peter is) Spider-Man in een onderbroken animatiepod.
De kloon ontdekt echter al snel dat er iets heel vreemds aan de hand is. Om te beginnen kan hij zich niets herinneren van de laatste paar jaar van Peter Parkers leven. Aan de andere kant zijn de vijanden van Spider-Man, zoals de Kingpin, een stuk gevaarlijker geworden, waardoor het moeilijker wordt voor de kloon om zijn taken als superheld te hervatten. Dit is echter in tegenspraak met de reguliere continuïteit, waarbij zowel Peter als zijn kloon exact dezelfde herinneringen hebben tot aan hun eerste ontmoeting.
Hoe dan ook, de kloon besluit het mysterie achter zijn geheugenverlies te onderzoeken en ontdekt tot zijn schrik dat hij de kloon is van Peter Parker. Onzeker over wat hij moet doen, maar realiserend dat hij de echte Peter Parker niet gevangen kan houden, bevrijdt de kloon zijn dubbelganger uit de onderbroken animatiepod en brengt hem weer tot leven. Gelukkig is Peter bereid om naar zijn kloon te luisteren, die hem vertelt dat ze de Kingpin samen moeten stoppen. De originele Peter hervat zijn identiteit als Spider-Man terwijl de kloon zich blijft vermommen als Peter, Spidey helpt Kingpin's handlangers in een hinderlaag te lokken en zelfs foto's maakt van het geheel.
In de nasleep besluit de kloon de stad te verlaten en zijn naam te veranderen. Peter - die ziet hoe goed ze samenwerken - vraagt hem echter om te blijven zodat ze een afspraak kunnen maken echt dubbele identiteit, waarbij beiden de rol van Spider-Man delen en elkaar laten genieten van een actiever sociaal leven als Peter Parker. De kloon is het daar graag mee eens (hoewel Peter snel probeert te profiteren van de situatie door de kloon de bank te geven terwijl hij het bed inneemt).
Hoewel deze kortere versie gelukkig lijkt te eindigen, vraag je je af hoe de twee versies van Spider Man zou de logistiek van hun nieuwe woonsituatie afhandelen (kloon Peter is merkbaar jonger dan de oorspronkelijke Peter en heeft niet de herinneringen of ervaringen van de afgelopen drie jaar). Desalniettemin is het een luchtige kijk op de Clone Saga en sommige fans hadden waarschijnlijk de voorkeur gegeven aan de langere verhaallijn.
Volgende: Door de krachten van Spider-Man ziet hij er zwakker uit als Peter Parker