In het adembenemende 'Battle of the Bastards' maakt Game of Thrones duidelijk hoe anders het verhaal vordert in vergelijking met de romans.
[WAARSCHUWING - Dit artikel bevat SPOILERS voor Game of Thrones seizoen 6, aflevering 9, evenals open bespreking van de Een lied van ijs en vuur romans.]
-
Net als in voorgaande seizoenen, Game of Thrones De negende aflevering van seizoen 6 was niet te missen. 'Battle of the Bastards' was een climax op epische wijze, waarbij we niet één maar twee veldslagen van dichtbij meemaakten. De eerste was de oorlog die woedde in Meereen terwijl de strijdkrachten van de Slavenmeesters de stad genadeloos aanvallen. De tweede was de titelovereenkomst van de aflevering, die lang niet zoveel van de looptijd van een uur omvatte als verwacht, maar toch absoluut spannend was om te zien. Dit waren ook de enige twee plots waar de negende aflevering naar keek, waardoor de volledige focus lag op de gruwelen van oorlog.
Een alliantie gesmeed uit vuur en ijzer
Nadat Daenerys en Tyrion hun sterke punten hadden gecombineerd - de zijne voor praten, haar voor het drakenvuur - om opnieuw te bewijzen wat een formidabel team ze vormen, werd de belegering van de Slavenhandelaren bijna net zo snel beëindigd als het begon. Nu gezeten bovenop haar piramide, is Daenerys opnieuw de onbetwiste heerser van Meereen. Dit betekent dat het misschien tijd wordt dat ze serieus begint te worden met het vinden van haar weg over de Smalle Zee, anders wordt ze opnieuw uitgedaagd - behalve dat ze nog steeds meer schepen nodig heeft. Die schepen van de vloot van de Slavenmeesters waarvan ze haar draken niet in vuur en vlam had gezet, zullen zeker helpen, maar ze zijn niet genoeg.
Betreed de Greyjoys, met name Yara en Theon met hun leeuwendeel (Kraken's aandeel?) Van de Iron Fleet. En hoewel we wisten dat dit eraan zat te komen, is het nog steeds schokkend om te zien dat het zo snel gebeurt. Toch zijn ze aangekomen en is de deal gesloten: in ruil voor het leveren van de benodigde schepen om het leger van Daenerys naar Westeros te brengen en haar vermoedelijk te helpen in de oorlog om de IJzeren Troon, zal Dany de Iron Islands soevereiniteit verlenen met Yara als hun koningin. Er zit echter een addertje onder het gras, want Dany eist ook dat de Ironborn niet langer ' opgraven, roven, overvallen of verkrachten 'langs de kust van Westeros. Dit heeft Yara overrompeld, aangezien het oogsten het fundament is waarop de Ironborn-cultuur is gebouwd, maar ze is het er desalniettemin mee eens. (Het valt echter nog te bezien hoe de mannen die ze beveelt, zullen reageren.)
Hoewel hun ontmoeting werd getelegrafeerd zoals zoveel van de 'verrassingen' van seizoen 6, is de erkenning die Daenerys en Yara delen als gelijkgestemde zielen - beide vastberaden vrouwen die wedijveren om te regeren in een mannenwereld - voelbaar, en het belooft een interessant nieuw element te worden voor de komende finale en seizoen 7. Wat betreft dit ooit in de romans, ik zou er niet op rekenen. Yara (geboren Asha) is niet op weg naar Meereen, ze is nog steeds een gevangene van Stannis Baratheon (ja, zo verschillend en ver achter sommige van deze nieuwe verhalen), en het is in plaats daarvan haar andere oom, Victarion die de vloot heeft bevaren aan Meereen op bevel van Euron. Er is een zeer goede kans dat Victarion Euron zal verraden, maar zichzelf voorstelt als mogelijke echtgenoot in plaats van Eurons voorstel in te dienen, maar het laat Daenerys nog steeds over om te kiezen tussen de schepen die ze nodig heeft en een ander huwelijk. Er is ook de hele 'Victarion heeft een magische, drakenbesturende hoorn', die plaatst wat er op de show gebeurt en wat er vermoedelijk in de boeken nog verder uit elkaar kan gebeuren.
Toch, tot De wind van de winter is gepubliceerd, is wat er op de show gebeurt de beste informatie die we hebben, en wat het suggereert is dat Daenerys, een binnenvallende Targaryen, in Westeros aan boord van Greyjoy-schepen zal aankomen. Dat zal de meeste, zo niet alle, die momenteel in Westeros zijn, van streek maken, waardoor mogelijk een botsing ontstaat tussen twee krachten die het publiek leuk is gaan vinden. De echte strijd tussen Ice en Fire is nog steeds zeer waarschijnlijk White Walkers vs Dragons, maar wie zegt dat iemand als Jon Snow of Sansa zich onmiddellijk zal verenigen met een binnenvallend leger? Staat Daenerys op het punt deals te sluiten met elke heersende heer, waardoor ze minder dan Seven Kingdom overlaat om over te regeren? Het zal interessant zijn om te zien hoe de Drakenkoningin wordt ontvangen zodra ze thuiskomt, maar ze kan ook beter op Tyrions advies blijven letten, tenzij ze een andere naam aan haar lijst met titels wil toevoegen: de Gekke Koningin. (Houd er ook rekening mee dat we nog een andere vermelding hebben van King Aerys 'voorraad van wildvuur, en specifiek die welke is opgeslagen onder de Sept of Baelor. Hmm ...)
De Battle of the Bastards
Hier hebben we weer een evenement dat fans het hele seizoen hebben verwacht - de Battle of the Bastards, Jon Snow vs Ramsey Bolton. Zeggen dat deze strijd gehyped was, zou het te kort doen, want sinds geruchten over de enorme omvang ervan aan de oppervlakte kwamen, wachtte het publiek met ingehouden adem op deze confrontatie. En Game of Thrones stelde niet teleur, met regisseur Miguel Sapochnik en een team van honderden stuntartiesten die zichzelf overtreffen en zelfs de indrukwekkende reeks van vorig jaar in 'Hardhome' overtreffen.
Zoals echter een terugkerend thema was in seizoen 6, hebben we niet zo'n strijd uit de boeken om mee te vergelijken. Vermoedelijk is dit waar de gebeurtenissen naartoe gaan, met Ramsey die zijn treiterbrief in de romans heeft gestuurd nog voordat Jon werd vermoord en herrezen. Voor geschiedenisnerds (waarvan er veel zijn ASOIAF fans), trok 'Battle of the Bastards' invloed uit verschillende echte veldslagen, waaronder de Engelse overwinning in de Slag om Agincourt, de Romeinse nederlaag in de Slag om Cannae en het ongelooflijke bloedbad van de Amerikaanse Burgeroorlog. Toch valt niet te ontkennen dat een gevecht van deze intensiteit visueel beter wordt geserveerd dan ooit op de pagina, en de middeleeuwse wreedheid van dichtbij kan meemaken - vooral in wat een adembenemende trackingfoto is van Jon die zich een weg door het veld vecht. of battle - zorgt voor een onvergetelijke aflevering.
Nu de strijd voorbij is en Winterfell gewonnen is, is het gemakkelijk om opluchting te voelen voor de Starks. Na seizoenen van onvoorstelbare verliezen (waaronder nog een gisteravond, toen de arme Rickon genadeloos werd vermoord), is het een zeer welkome verandering van tempo om de familie een overwinning te bezorgen. Maar verder Game of Thrones , niets is ooit zo gemakkelijk. Hoewel hij uiteindelijk de dag won, lijkt het hoogst onwaarschijnlijk dat Jon in Winterfell als zijn heer kan dienen, waardoor hij zich afvraagt wat hij nu gaat doen? Want laten we eerlijk zijn, zelfs als Jon's ware afkomst is wat we allemaal vermoeden, en zelfs als dat dit seizoen aan het publiek wordt onthuld, zal het binnenkort niet algemeen bekend zijn in het koninkrijk. En als het Sansa is die de touwtjes in handen heeft, zal ze dan gedwongen worden te trouwen? Misschien heeft ze nu genoeg slagkracht verdiend (meer daarover hieronder) dat ze kan beslissen of dat wel of niet gebeurt, maar toch, waar plaatst deze plaats het Noorden in relatie tot de Kroon?
Tommen heerst nog steeds over de Zeven Koninkrijken, en hoewel Roose Warden of the North was, was hij loyaal. Toen nam Ramsey het over en die loyaliteit werd in twijfel getrokken, hoewel hij niet lang genoeg bleef rondhangen dat het er ooit echt toe deed in het Zuiden. Nu is hij weg en regeren de Starks weer over het noorden. Verwachten we echt dat ze de knie buigen? Het is duidelijk dat King's Landing verwikkeld is in zijn eigen drama dat waarschijnlijk in de finale aan de orde zal komen, dus het is mogelijk dat we pas volgend seizoen te weten komen welke gevolgen de Battle of the Bastards heeft voor het koninkrijk als geheel. Immers, als Cersei is van plan om de Sept van Baelor op te blazen met een cache van wildvuur , zal er volgend seizoen misschien niet eens een koning zijn. Kunnen we getuige zijn van de ontgoocheling van de zeven koninkrijken? Het noorden kan van deze gelegenheid gebruik maken om echt te breken met de kroon, zoals het plan was geweest toen ze Robb de koning in het noorden kroonden. En met Sansa als het oudst bekende, nog bestaande legitieme kind van Ned, hoe zit het dan met Queen in the North? Het klinkt mooi.
De hel heeft geen woede
Zonder twijfel is Sansa naar voren gekomen als een van Game of Thrones meest boeiende karakters. Vanaf het begin was ze een personage dat maar weinigen echt leuk vonden, vaak overschaduwd door haar meer avontuurlijke zus en geschilderd als een naïef en dwaas meisje dat alleen maar een pion was in de plannen van anderen. Maar in de loop van zes seizoenen is Sansa veranderd in een formidabele vrouw, een die gemakkelijk op haar eigen voorwaarden het grootste territorium binnen de Zeven Koninkrijken zou kunnen besturen.
Wat maakt dit voor boeklezers zo interessant, is dat ze zich afvragen hoe ze dit punt in de romans zal bereiken? Het hele complot van Sansa die met Ramsey is getrouwd, is er een die niet in de romans gebeurde, wat betekent dat ze geen bloedige wraak zal zoeken voor zijn misbruik. Er is een ander personage waarmee Sansa zichzelf als getrouwd zou kunnen zien, en hij lijkt een echte klootzak te zijn, maar Ser Harrold Hardyng is lang niet in de buurt van de sadist die Ramsey was. Met Sansa nog steeds in The Vale vanaf Een dans met draken (en De wind van de winter , volgens voorbeeldhoofdstukken) vermoedelijk zal haar voortdurende ascentie tot een van de machtigste vrouwen in Westeros daar plaatsvinden, aangezien er nog maar weinig reden voor haar lijkt om naar Winterfell te reizen. En in The Vale heeft ze één bondgenoot, slechts één persoon die haar ware afkomst kent - Petyr 'Littlefinger' Baelish. Terwijl ze zich voordeed als zijn bastaarddochter, Alayne, groeide Sansa in zelfvertrouwen en vond ze zelfs manieren waarop ze Littlefinger naar haar hand kon zetten. Dat zal ongetwijfeld doorgaan, maar hoe en wanneer ze uiteindelijk de schaal van hun relatie in haar voordeel zal kunnen doorslaan, zoals ze in de show heeft gedaan, valt nog te bezien.
Aan Game of Thrones , haar 'alliantie' met Littlefinger bleek wat de Starks de dag in de Battle of the Bastards won, want de strijd was bijna verloren totdat de Knights of the Vale arriveerden. Nu is de oorzaak van Stark opnieuw schatplichtig aan Littlefinger, wat op zijn zachtst gezegd een precaire positie is. Jon zal zeker niet al te blij zijn als hij hoort van de deal die Sansa achter zijn rug aan het doen was, wat mogelijk een breuk veroorzaakte tussen de onlangs herenigde halfbroers en -zussen (of neven?). Wat nog belangrijker is, in wat we uit de volgende preview kunnen opmaken, lijkt Littlefinger te denken dat hij zijn tijdige aankomst op het slagveld verschuldigd is, maar ik zou niet zo zeker zijn. Het leveren van de Knights of the Vale was bedoeld als zijn manier om Sansa terug te betalen voor het feit dat ze haar de absoluut slechtste echtgenoot had gegeven die je je maar kunt voorstellen, waardoor ze in alle opzichten en doeleinden zelfs.
Sansa heeft zojuist haar eerste smaak van echte macht gehad, en daarna zal ze waarschijnlijk niet al te gemakkelijk de controle prijsgeven. Als een echte Stark was zij iemand die het vonnis over Ramsey uitsprak en met het zwaard zwaaide - eh, de honden loslaten. Dit is een belangrijk moment van vooruitgang voor haar personage, en het zou ronduit ongelooflijk zijn als ze gewoon terug zou gaan en alles zou accepteren wat Littlefinger suggereert. Maar nogmaals, Sansa ziet misschien een manier om Littlefingers zeer duidelijke interesse in haar in haar eigen voordeel te gebruiken. Ze is tenslotte in het gezelschap geweest van enkele van de beste spelers van Westeros - Margaery, Tyrion en nu Littlefinger - waardoor het volkomen aannemelijk is dat ze een manier zal vinden om de genegenheid van Littlefinger te gebruiken. We kregen daar een voorproefje van tijdens hun gespannen ontmoeting eerder dit seizoen, en je zou kunnen zeggen dat Sansa alleen versterkt is door de gerechtigheid die ze Ramsey diende. (Die kleine glimlach als ze wegloopt van de kennels zegt eigenlijk alles.) Uiteindelijk kan Littlefinger spijt krijgen dat hij Sansa onder zijn hoede heeft genomen.
Game of Thrones seizoen 6 wordt aanstaande zondag afgesloten met ‘The Winds of Winter’ @ 21:00 op HBO. Bekijk hieronder een voorbeeld: