MapleHorst praat met Gotham Knights-regisseurs Geoff Ellenor en Patrick Redding, die de oorsprong achter het Bat Family-uitgangspunt van de game uiteenzetten.
Gotham Ridders is niet zoals andere Batman-spellen. Het verhaal begint met Gotham die rouwt om de dood van Batman en geeft spelers de opdracht om de stad op te ruimen als zijn voormalige sidekicks: Nightwing (Dick Grayson), Batgirl (Barbara Gordon), Robin (Tim Drake) en Red Hood (Jason Todd). Het unieke uitgangspunt van de game staat in schril contrast met vrijwel alle Batman-videogames die vóór dit punt zijn ontwikkeld, die ervoor hebben gekozen om Bruce Wayne in de spotlight te zetten als de Caped Crusader en zijn bondgenoten in een ondersteunende rol te hebben. Hoewel dit niet noodzakelijkerwijs een risico is (het is moeilijk om een scenario voor te stellen waarin Gotham Ridders niet succesvol is, gezien de dominantie van superhelden in de populaire cultuur), zou de beslissing om de schijnwerpers te richten op Batmans bondgenoten en niet op 's werelds grootste detective zelf als ongebruikelijk kunnen worden beschouwd - althans voor fans die niet bekend zijn met de status van het stripboek van de Bat Family.
Hoewel het geen Batman-niveaus van populair zijn, Gotham Ridders ' speelbare DC-helden hebben allemaal hun eigen loyale aanhang en leiden hun eigen media al tientallen jaren weg van hun mentor. Als Nightwing heeft Dick Grayson leiding gegeven aan talloze soloseries en animatieshows, terwijl Barbara Gordons Batgirl sinds haar entree in de jaren zestig een iconisch onderdeel is van het DC-landschap. Batman televisie serie. Tim Drake's Robin heeft ook zijn eigen strips geleid, terwijl de eeuwige Batman-badboy Jason Todd een nieuwe niche heeft veroverd als humeurige antiheld nadat hij begin jaren 2000 in de strips weer tot leven was gewekt. Gotham Ridders zou dan ook gezien kunnen worden als het hoogtepunt van al die jaren van spin-offs, waarbij de Bat-familie eindelijk wordt bevestigd als een kernpijler van het bredere Batman franchise.
Verwant: Gotham Knights-recensie: Batman herboren
In de aanloop naar Gotham Ridders ' uitgave, EsdoornHorst ging zitten met Game Director Geoff Ellenor en Creative Director Patrick Redding om de titel en de pre-release trailers te bespreken. De twee regisseurs gingen verder Gotham Ridders ' afbeelding van de Bat Family, hoe WB Games Montréal zich op zijn unieke uitgangspunt vestigde, en de visuele inspiraties achter de kostuums van de personages.
MapleHorst: Wat trok je überhaupt aan op het idee om een Bat Family-game te maken? We hebben door de jaren heen veel Batman-videogames gehad, maar dit is de eerste die afwijkt van die standaard van spelen als de Dark Knight.
Geoff Ellenor: Al heel vroeg toen we met zijn drieën voor een whiteboard-fase stonden, wisten we dat we samen wilden kunnen spelen. We waren erg geïnteresseerd in het idee van een superheldenteam, dus begonnen we te praten over deze grote verzameling Batman-helden. En vrij snel kwamen we de gedachte tegen dat het voor hun groei overtuigender is als Batman er niet is, en dat ze de volgende dag wakker moeten worden en zijn werk moeten gaan doen.
Patrick Redding: Soms is er een uitdaging als je een superheldenfantasie hebt, waarbij de held al een volledig gevormd toonbeeld is dat alles kan. Dat is meestal de fantasie, toch? De fantasie is dat jij dat bent. En ik denk dat waar we het meest in geïnteresseerd waren, groei en evolutie was, en dat gevoel van: 'Ik ben al een beetje een slechterik, en ik weet hoe ik de misdaad op straat moet bestrijden. Maar nu moet ik ook alle andere klussen kunnen doen. Ik moet kunnen omgaan met de duistere samenzweringen en de corruptie, en ik moet omgaan met de grote superschurken. Ik moet voorbereid zijn, en ik moet al die dingen verzinnen.'
Dat vereist groei en strategie en het vermogen om doelen te stellen, en dat zijn ook dingen die spelers echt betrokken houden. Ze zorgen voor een cool spel dat je lange tijd wilt spelen, en ik denk dat als we Batman van de foto verwijderen, je de mogelijkheid wegneemt dat hij misschien aan het einde gewoon komt opdagen en voor alles zorgt. Het laat je echt merken dat je nu volwassen bent; je zult je held moeten laten groeien en je held moeten ontwikkelen zoals hij moet zijn om de klus te klaren.
Geoff Ellenor: Dat is ook een cool uitgangspunt voor het vertellen van verhalen voor ons. Omdat groei en de Bat-familie een belangrijk thema waren waar we ons mee bezig hielden, en de manier waarop iedereen het verlies van zijn mentor verwerkt, is anders. Hoe ze besluiten zichzelf te ontwikkelen en naar buiten te treden en de uitdagingen van Gotham aan te gaan, is anders. Dat leverde echt een geweldig creatief tafereel op waar we op konden schrijven en uitzoeken wat we voor elke held gingen doen, en hoe ze hun eigen persoonlijkheid zouden uiten door de rol van Batman op zich te nemen. We besloten vrij snel dat ze geen Batman zouden worden.
Patrick Redding: Ja, niemand wil zien dat ze zichzelf in Batmans reserve Batsuit proppen en hun stem veranderen zodat ze op hem lijken. Als je al begint en je hebt die asymmetrie, dan is er voor elk van deze personages een ander stilistisch gevoel. Robin is meer op stealth gericht dan Red Hood en heeft een bepaalde sfeer; een bepaalde manier van spelen die een bepaald soort speler aanspreekt. Je wilt niet het gevoel hebben dat we dat verschil gaan verdunnen. Je wilt het gevoel hebben dat we dat verschil gaan verdubbelen en het echt op een grote, expressieve manier gaan uitbetalen.
Over de verschillende persoonlijkheden van de personages gesproken en hoe deze in de gameplay tot uiting komen: alle ridders kunnen grotendeels hetzelfde doen, maar ze blinken wel uit op verschillende gebieden. Heb je een aanbeveling voor spelers die iets agressiever willen doen, of heb je aanbevelingen voor vaste speelstijlen?
Patrick Redding: Oh ja.
Geoff Ellenor: Er zijn ook speelstijlen in de personages, maar ik zal de eenvoudigste versie van het antwoord geven. Veel van de vaardigheden van Robin gaan over het snel terugkeren naar stealth, zodat hij kan verschijnen en krachtige stealth-takedowns kan uitvoeren en vervolgens weer kan verdwijnen.
Red Hood is duidelijk groot en brutaal, maar hij richt de meeste schade aan van alle ridders. Nightwing gaat meer over het herpositioneren van zichzelf op het slagveld, omdat hij zo'n acrobatisch karakter heeft. Dat is een verlengstuk van hemzelf. En hij heeft ook de beste coöp-verbeteringen voor andere helden, als je samen speelt.
Voor Batgirl hebben we veel van haar vaardigheden geconcentreerd op haar vorige rol als Oracle, en ook op haar doorzettingsvermogen en vastberadenheid om zichzelf te genezen en weer in de strijd te komen. Batgirl is de sterkste DPS versus een enkele doelwitheld, alleen gebaseerd op haar vechtstijl en haar vastberadenheid. Maar ze beschikt ook over veel herstelvermogen.
Dat is waarschijnlijk het overzicht, maar binnen elke individuele held bepaalt de vaardighedenboom waarin je eerder in het spel investeert, echt wat je vechtstijl is. We hebben een tijdje geleden iets gedaan om te laten zien hoe je je vroeg kunt concentreren op bereik, of vroeg aanvallen kunt grijpen voor Red Hood, en het verandert echt de ervaring van hoe de held speelt. Het is een behoorlijk diepgaande vraag die echt afhangt van waar je je bevindt in de voortgang.
Patrick Redding: Het is anekdotisch interessant toen we onze previews doornamen. Sommige previewers merkten op dat ze het gevoel hadden dat Batgirl hen het meest bekend was als voormalige Arkham-spelers, misschien omdat ze zweeft, maar ook omdat ze dat soort brutale vermogen heeft om vijanden te ontmantelen waarop ze zich concentreert. En ik denk dat dat niet noodzakelijkerwijs het ding was dat we specifiek met haar wilden doen, maar het is een van de dingen die je met Batgirl kunt uitdrukken. Je kunt een gevoel krijgen dat iets van die bekendheid heeft.
Maar het zijn allemaal verschillende delen van de Batman School of Crimefighting die op hun eigen manier onder de helden zijn verspreid. Robin heeft zijn voordeel-takedowns en al dat soort dingen.
Geoff Ellenor: En het wapen dat ze in hun hand hebben, bepaalt uiteraard veel van het gevecht. De bo-staf van Robin heeft bijna een vorm die je in het spel kunt voelen, wat betreft hoe je jezelf positioneert ten opzichte van vijanden. Ze zijn allemaal heel, heel anders, en ze hebben een verschillende mentaliteit om elke held echt onder de knie te krijgen en er het maximale uit te halen.
Maar we hebben het gevoel dat het allemaal vrij gemakkelijk is om er mee aan de slag te gaan en te beginnen met leren, omdat ze vanuit een heel vergelijkbare basis beginnen. En dat is het doel dat we wilden. We wilden dat zoveel mogelijk mensen konden meedoen en experimenteren met de held die ze dachten te willen, en ontdekken of die de juiste voor hen is.
We hebben hier de meest iconische leden van de Bat Family, tussen Dick Grayson, Tim Drake, Barbara Gordon en Jason Todd. Maar er zijn door de decennia heen heel veel verschillende familiekarakters geweest, zoals Cassandra Cain en Kate Kane. Hoe ben je in de groep beland waar we in zitten? Gotham Ridders ?
Patrick Redding: Deze groep van vier heeft een specifieke geschiedenis en bekendheid waardoor zij het startpunt van dat gesprek waren. Er waren anderen die deel uitmaakten van die discussie. In het begin hadden we een poel waar we naar keken, maar we wisten dat we op drie of vier wilden landen.
En ik denk dat we ooit die eerste set hadden, die echt voortkwam uit: 'Wie zijn de personages die de meest gedeelde geschiedenis met Batman hebben?' Toen verschoof de discussie echt naar: 'Hoe kunnen we ze nu gebruiken om bepaalde speelstijlen echt te verdedigen en een bepaalde spelersbenadering te vertegenwoordigen?' En het kwam toevallig op de manier aan waarop het gebeurde, waar je de eerste drie Robins en Batgirl hebt.
Het lijdt geen twijfel dat als je het hebt over personages die de grootste kans hebben om herkend te worden door mensen die ze in andere media zijn tegengekomen, het deze vier zullen zijn.
Ik denk dat een van mijn favoriete dingen aan dit verhaal de gedeelde broederlijke dynamiek tussen de drie Robins is. Hoe benader je het idee om te jongleren met de erfenis van een Robin in een post-Batman-wereld? Hoe definieer je die Robin-rol zonder Batman in de buurt?
Patrick Redding: Robin [Tim Drake] heeft waarschijnlijk narratief gezien de moeilijkste situatie, omdat hij letterlijk zei: 'Ik ben nu Robin! Ik vecht al een jaar tegen de misdaad. O, Batman is dood.' Hij heeft in zekere zin het moeilijkste scenario, terwijl de anderen om verschillende redenen waren afgedwaald om hun eigen ding te doen.
Een van de dingen waar we al vroeg met Robin over spraken, is dat het voor deze tiener mogelijk moet zijn om de nieuwe Dark Knight van Gotham City te worden. En hij moet het kunnen doen op een manier die intimiderend is en respect en een beetje folklore opwekt. Wij hebben besloten dat letterlijk te maken. Robin is een hele slimme jongen. Hij is zeer strategisch in zijn denken en hij weet wat hij moet doen om het doel te bereiken.
Dus hij is de man die zegt: 'Ik ga folklore om mezelf heen bouwen. Ik ga veranderen in een stadsgeest; dit wraakzuchtige spook waar mensen over praten en de gekste dingen over zeggen. Ik ga hiervoor de Justice League-teleporter gebruiken, en ik ga mezelf vermommen!' Hij haalt feitelijk alle trucjes uit de kast, dus wat je krijgt tegen de tijd dat je hem een level omhoog brengt, is deze angstaanjagende kracht die mensen via zijn teleportatietechnologie uit het niets rukt, en dat is zeer bevredigend. Je krijgt het gevoel van: 'Ik ging van een stoere vechter die wist hoe hij stiekem moest zijn, tot nu mensen minder bang voor mij waren. En ik denk dat het een hele coole ontwikkeling voor hem is.
Barbara Gordon heeft historisch gezien veel meegemaakt in de strips, en ik denk dat dat tot uiting komt Gotham Ridders ook. Het gaat kort over haar verlamming en het terugkomen daarvan, maar ze heeft hier ook haar vader Jim Gordon verloren, en we zien haar jongleren met zowel dat verlies als het verlies van Batman. Hoe heb je besloten om het overlijden van Jim vóór dat van Batman te laten komen? Heeft dat invloed op het karakter van Barbara in het spel, waar er een erfenis van Jim Gordon is die ze probeert te eren?
Geoff Ellenor: Ik wil niet veel verklappen over het verhaal van Batgirl's emotionele ontwikkeling door deze feiten, maar ik wil wel zeggen dat we die in het spel zeker zullen confronteren. Het is logisch dat Barbara's rouw om haar vader in bepaalde opzichten een grotere strijd voor haar is binnen het spel dan het verlies van Bruce, die ze meer als een mentorfiguur ziet. Maar ik kan niet in de details treden, maar ik wil niets bederven.
Ben je wat betreft het visuele element en het karakterontwerp van de Bat Family geïnspireerd door het herontwerp van Babs Tarr's Batgirl of Burnside? Uiteraard zijn er heel veel geweldige kunstwerken die uniek zijn Gotham Ridders . Maar was het werk van Babs Tarr een toetssteen voor het opnieuw vormgeven van deze versie van de Bat-familie?
Patrick Redding: Ja. Vooral omdat er ook enkele parallellen zijn, waarbij Batgirl terugkeert naar de actieve misdaadbestrijding op straat. Het is niet precies dezelfde verhaallijn, maar er zit een esthetiek in de manier waarop ze zichzelf voorbereidt. Het is een erkenning van een aantal dingen die ze heeft meegemaakt, maar het is ook gewoon een heel praktische, mobiele maar toch stoere look die we erg leuk vonden voor haar als haar basisstandaardpak; wat wij het nieuwe bewakingspak noemen.
Ik kan Alfred niet vergeten. Als personage heeft hij waarschijnlijk de meeste retcons gehad van iedereen in de Bat Family in de strips van DC. Hij begon als een stuntelige sukkel, daarna werd hij spion en vervolgens acteur. Wat voor soort achtergrondverhaal had je voor Alfred voor ogen? Gotham Ridders ?
Greg Ellenor: Alfred is een doorgewinterde avonturier die een beetje acteert. Maar zijn belangrijkste rol in Gotham Knights is eigenlijk dat hij de wijsheid bezit die onze jonge helden gedurende het hele verhaal in hun groei afketsen.
Persoonlijk zie ik dat Alfred zijn eigen verdriet overwint, en hij heeft goed advies. Maar hij is gewoon dit ongelooflijk warme personage in het verhaal dat zijn verdriet sneller moet verwerken dan anderen, omdat de anderen hem nodig hebben.
Patrick Redding: Het is grappig. We maken gebruik van een paar verschillende aspecten van het Alfred-achtergrondverhaal, en het is grappig hoe ze in de loop van de verhaallijn echt allemaal op een gegeven moment op het feest verschijnen. Ik wil niets weggeven, maar het is er allemaal.
Maar ik denk dat een van de manieren waarop het zich manifesteert, is dat je het gevoel krijgt dat Alfred veel moeilijke dingen heeft meegemaakt. Er zijn veel tragedies in zijn leven geweest en hij heeft geleerd hoe hij ermee om moet gaan. Niet omgaan met een, ik ga dit begraven en er niet over praten, maar op een manier die hem in staat stelt een heel goede emotionele wegwijzer te zijn voor deze helden terwijl ze voor de eerste keer veel gekke dingen meemaken .
Tim Drake kwam uit de kast als biseksueel personage in DC Comics, en dat zien we besproken in Gotham Ridders . Er is ook een Blüdhaven-mok met een biseksuele vlag erop. Is dit een hint naar de eigen oriëntatie van Dick Grayson, of is dit een ondersteunende broer?
Patrick Redding: Ze zijn goede bondgenoten. In het geval van Tim is hij jong, dus hij heeft dezelfde nervositeit en onhandigheid als iedereen, ongeacht zijn of haar geaardheid. En als oudere broers en zussen bevinden ze zich op de dunne lijn tussen: 'We gaan je steunen en er voor je zijn, maar we gaan ook je ego onder controle houden', en alle dingen die oudere broers en zussen doen. in die situaties.
Maar ja, het is er. Het is er organisch. Het maakt deel uit van het deel van de dialoog en van de gesprekken die plaatsvinden in het belfort als ze niet aan het werk zijn.
Ik moet vragen waar de harder van Nightwing is.
Patrick Redding: We gaan quasi-mul in minstens één stijl.
Geoff Ellenor: Er is een pakstijl die aangrenzend is aan mul. Het gaat niet over in volwaardig hockeyhaar, maar het komt gevaarlijk dichtbij.
Volgende: Met welke Gotham Knights-held je moet beginnen (en waarom)